Onafhankelijk orgaan voor beheer van verkiezingsgrenzen zal obstakels ondervinden, zeggen experts

PETALING JAYA: Twee verkiezingstoezichthouders zijn van mening dat het voorstel om een onafhankelijk orgaan op te richten voor het beheer van de afbakening van kiesdistricten actueel is, maar te maken zal krijgen met juridische en financiële uitdagingen.

De voorzitter van de groep Tindak, Danesh Prakash Chacko, zei dat de parlementaire commissie voor institutionele hervormingen al sinds 2023 op de hoogte is gesteld van de behoefte aan een dergelijk orgaan.

"Dit is een kans om een volledig onafhankelijke commissie op te richten. We kunnen bepaalde criteria vaststellen als individuen in die commissie Parlementslid of staatswetgever zijn," zei hij tegen FMT.

Hij reageerde op het voorstel van Parlementslid Indera Mahkota, Saifuddin Abdullah, om een nieuw orgaan op te richten dat de afbakening van kiesdistricten beheert, zodat die taak niet langer onder de Verkiezingscommissie (SPR) valt.

De voorzitter van Projek Sama, Thomas Fann, zei dat een goed gestructureerde herindelingscommissie gerrymandering kan verminderen en kan helpen het publieke vertrouwen in het proces te herstellen.

Hij legde uit dat andere landen zoals het Verenigd Koninkrijk aparte afbakeningscommissies gebruiken voor elke regio om de grenzen van kiesdistricten te trekken op basis van kiezerspariteit en lokale bestuursgrenzen.

"Deze stap kan het vertrouwen van het volk herstellen en de verkiezingsrechtvaardigheid terugbrengen."

Maar Chacko en Fann zeiden dat het voorstel grote uitdagingen kent, omdat de Grondwet gewijzigd moet worden en de oprichting van het nieuwe orgaan extra kosten en bureaucratische complexiteit met zich meebrengt.

Op de vraag of het versterken van de onafhankelijkheid van de SPR en haar verantwoordelijk maken aan het Parlement misschien een eenvoudigere optie is, zei Chacko: "Een afbakeningscommissie moet worden gezien als iets dat op korte termijn uitvoerbaar is, als er politieke wil bestaat."

Maar Fann is van mening dat beide hervormingen verdienste hebben en niet noodzakelijkerwijs met elkaar in tegenspraak zijn.

Hij legde uit dat een afzonderlijk orgaan gebruik kan maken van de expertise van diverse partijen, waaronder gepensioneerde rechters, verkiezingsbestuurders, geografen, GIS-experts, demografen, statistici, grondwetsadvocaten, experts in openbaar bestuur en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld.

Aangezien de herindeling in Maleisië elke acht jaar plaatsvindt, zei Fann dat de commissie niet permanent hoeft te zijn, maar kan worden opgericht wanneer het herindelingsproces van start gaat.