Alex Eala nadert terugkeer naar top 30 na titelrun op Birmingham Open

MANILA, Filipijnen – Alex Eala heeft haar kansen op een terugkeer naar de wereldtop 30 vergroot met haar eerste titel van het jaar.

Eala steeg naar de 33e plaats op de nieuwste WTA-ranglijst die op maandag 8 juni werd gepubliceerd, een dag nadat ze haar tweede WTA 125-titel veroverde door het Birmingham Open in het Verenigd Koninkrijk te winnen.

Vanaf de 37e plek een week geleden klom de Filipijnse vier plaatsen omhoog nadat ze 125 punten verdiende met haar ongeslagen reeks, die ze afsloot met een moeizame 5-7, 6-3, 7-5 overwinning op Nikola Bartunkova — een overwinning die haar eerste was tegen een speelster uit Tsjechië. 

"Ik ben gemotiveerd om door te blijven werken. Ik ben dankbaar voor de rol die deze trofee heeft gespeeld in mijn reis," zei Eala. 

Eala bereikte voor het laatst de top 30 toen ze in maart een carrièrehoogste notering van 29 behaalde na haar achtste finale in het Indian Wells Open.

Haar verblijf daar duurde echter niet lang, want Eala zakte de week erna naar de 45e plaats nadat ze de 390 punten die ze vorig jaar had verdiend met haar halve finale in het Miami Open niet kon verdedigen, en slechts 120 punten behaalde door dit jaar de achtste finale te bereiken.

Maar Eala is sindsdien gestaag gestegen op de ranglijst, brak in mei opnieuw de top 40 en nadert nu de top 30.

Op de 33e plek bevindt Eala zich in een gunstige positie om geplaatst te worden bij prestigieuze Grand Slam- en WTA 1000-toernooien, waar de 32 geplaatste spelers een waardevolle vrijstelling in de eerste ronde krijgen.

Eala, die haar vaardigheid op gras ook heeft bewezen met haar runner-up finish in het Eastbourne Open vorig jaar, wil goed presteren bij de WTA 500 Queen's Club Championships die op maandag van start gaat in Londen.

Eala staat op het punt om de Chinese qualifier Zhang Shuai, die 64e staat op de wereldranglijst, te treffen in de 32e finale. – Rappler.com