Braziliaans doelman Alisson ziet geen voordeel voor teams die worden aangewezen als WK-favorieten

BASKING RIDGE: Braziliaans doelman Alisson Becker zei donderdag dat zijn land niet tot de favorieten behoorde om het WK te winnen, maar voegde eraan toe dat er geen voordeel zit in het worden aangewezen als titelkandidaat en dat hij vertrouwen bleef houden in de kansen van zijn ploeg.

Liverpool's Alisson, die recentelijk een reeks terugkerende blessures heeft gehad, vertelde op een persconferentie in het hotel van Brazilië in New Jersey dat hij honderd procent fit was om zijn derde WK te spelen.

Op een vraag over de status van Brazilië, terwijl andere teams zoals Frankrijk en huidig kampioen Argentinië als beter voorbereid worden beschouwd, zei de 33-jarige dat het behoren tot de favorieten "voor niemand een garantie is" en extra druk op het team legt.

"Wat echt telt is de conditie waarin je bij de eerste wedstrijd bent. We zijn klaar," zei hij, en voegde eraan toe dat de sfeer goed is geweest na de problemen die Brazilië ondervond tijdens de Zuid-Amerikaanse kwalificaties.

Ze kwalificeerden zich als vijfde, achter Argentinië, Ecuador, Colombia en Uruguay, nadat ze de Italiaan Carlo Ancelotti als coach hadden aangesteld voor de laatste twee wedstrijden, waarvan ze er één wonnen en één verloren.

"Deze laatste cyclus was zwaar, we voelden het diep. Maar alles begon beter te gaan toen Ancelotti arriveerde. Hij heeft een zeer sterke aanwezigheid in de groep en geeft ons rust om te werken," zei Alisson.

Ancelotti is bijna een jaar bij Brazilië, vijfvoudig kampioen. Als eerste buitenlandse hoofdcoach zijn resultaten wisselvallig geweest, maar velen vertrouwen erop dat zijn leiderschap de sleutel is om het WK na 24 jaar terug naar het land te brengen.

De eerste wedstrijd van Brazilië vindt zaterdag plaats tegen Marokko in het MetLife Stadium in New Jersey.

Alisson zei dat Ancelotti, 67, ernaar gestreefd had de verdediging van het team te verbeteren, die regelmatig heeft geworsteld.

"Sommige van die doelpunten hadden vermeden kunnen worden. We werken eraan, want het WK is een kort toernooi. We weten dat we altijd kansen zullen hebben om te scoren vanwege de kwaliteit van het team," zei hij.

Gevraagd of hij enthousiast was om zich aan te sluiten bij de vier Braziliaanse doelmannen die drie of meer WK-toernooien hebben gespeeld, zei hij dat hij zich bij een andere groep wilde aansluiten: die van de kampioenen.