Cannabisgetränke gewinnen in den USA an Boden, da Amerikaner Bier gegen THC-Drinks eintauschen

NORTH CAROLINA, 3. Juli — An den Grillpartys zum Unabhängigkeitstag an diesem Wochenende greifen Amerikaner häufiger denn je zu einer Dose Cannabis statt zu einem Bier.

Cannabis wurde in den Vereinigten Staaten lange mit Hippies und Kiffern in Verbindung gebracht, die an stinkenden Joints ziehen.

Doch jetzt – oder zumindest bis ein bevorstehendes Bundesgesetz später in diesem Jahr den Hammer auf diesen Trend fallen lässt – genießen viele Amerikaner einen gesellschaftlich akzeptableren Rausch am Esstisch oder auf der Terrasse in Form von THC-haltigen Getränken, die in gängigen Supermärkten verkauft werden.

Cecilia Pfaff, eine Kleinunternehmerin, die für Freunde ein Brunch in ihrem Haus an der Küste von North Carolina ausrichtete, hatte eine Auswahl an Getränken auf der Küchentheke aufgestellt.

Es gab Bier. Es gab Wein. Es gab Mimosas.

Und es gab auch eine große, mattierte Glasflasche Willie's Remedy+ mit einem Etikett, auf dem stand: „Hemp Derived...High Dose. Social Tonic."

Die edle Flasche enthielt keinen Alkohol, dafür aber 170 mg Tetrahydrocannabinol (THC) – den chemischen Wirkstoff, der für die berauschende Wirkung von Marihuana verantwortlich ist. Das sind 10 mg pro Portion.

„So ziemlich jeder, den ich kenne – allesamt Berufstätige – konsumiert in irgendeiner Form ein THC-haltiges Produkt", sagte Pfaff gegenüber AFP, während sie Quiches aus dem Ofen holte.

Auf der anderen Seite der Küche schenkte sich ein solcher Berufstätiger, Pat Clougherty, einen Fingerbreit des trüben Getränks, das im örtlichen Supermarkt gekauft worden war, in ein Rocks-Glas.

„Es hat vieles von dem ersetzt, was wir abends trinken", sagte der Pharmavertreter über die Trinkgewohnheiten von ihm und seiner Frau. „Früher war es Rotwein oder Bier, aber jetzt gießen wir uns einfach ein paar davon ein."

„Man wacht nicht mehr so mit einem Kater auf", sagte Clougherty mit Blick auf Kater.

Neue Höchststände 

Im Jahr 2025 gab das Meinungsforschungsinstitut Gallup an, dass nur noch 54 Prozent der Amerikaner Alkohol trinken – der niedrigste Wert seit Beginn der Befragung im Jahr 1939.

Im Gegensatz dazu verzeichnet das Marktforschungsunternehmen Euromonitor explodierende Verkaufszahlen bei Cannabis-Getränken, da immer mehr Produkte von Nischenläden in den Mainstream-Handel wandern.

Trent Mooring gründete 2024 die Marke Kaya für THC-haltige Getränke in der nahe gelegenen Stadt Kinston und baute damit auf seinem erfolgreichen Craft-Beer- und alkoholischen Seltzer-Geschäft auf.

„Der Umsatz hat sich im vergangenen Jahr verdreifacht", sagte Mooring gegenüber AFP und wies darauf hin, dass die Bereitschaft einer großen Supermarktkette, die Produkte zu führen, das Wachstum angekurbelt habe.

Peter Hamilton von Euromonitor sagte gegenüber AFP, die Schätzung seines Unternehmens für die Branche steige „von 238 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 auf rund 720 Millionen US-Dollar im Jahr 2025 und werde voraussichtlich im Jahr 2026 die Marke von 1 Milliarde US-Dollar im Einzelhandelsumsatz überschreiten".

Das gilt, sofern der Kongress den legalen Rausch nicht wieder auf den Boden der Tatsachen zurückbringt.

Der Kongress beendet die Party 

Freizeitmarihuana ist nach Bundesrecht als illegale Droge eingestuft, auch wenn es in mehreren Einzelstaaten legalisiert wurde.

Produkte, die aus Hanf – der Cannabispflanze, jedoch mit geringerem THC-Gehalt – gewonnen werden, sind jedoch seit einer Gesetzesänderung im Jahr 2018 auf Bundesebene größtenteils legal.

Kritiker argumentieren, dass die vom Kongress verabschiedete Änderung dazu gedacht war, den Markt für nicht berauschende, aus Hanf gewonnene Textilien und Lebensmittel zu fördern.

Stattdessen öffnete sie die Schleusen für innovative Produkte, die darauf abzielen, durch Konzentration oder Gewinnung von THC aus Hanf in Form von potenten Getränken, Süßigkeiten, Vapes und mehr einen Rausch zu erzeugen.

Ende 2025 änderte der von den Republikanern kontrollierte Kongress das Gesetz erneut, sodass ab dem 12.11.2026 kein Produkt mehr als 0,4 mg THC pro Behälter enthalten darf – weit entfernt von den 5 mg und 10 mg in vielen gängigen Produkten.

„Das wird die (THC-)Getränkeindustrie zerstören", sagte Mooring.

Branchenverbände – darunter die National Restaurant Association und die Wine & Spirits Wholesalers of America – drängen den Kongress, das Gesetz erneut zu ändern.

Mooring sprach sich dafür aus, THC-Produkte legal zu halten, sie aber einer Regulierung zu unterwerfen, ähnlich den Regeln für Alkohol.

„Sie müssen sich etwas einfallen lassen", sagte Mooring. — AFP