Colbert's ontslag stuurde het Late Show-publiek in een duikvlucht zo diep dat het CBS doet crashen: rapport

Het ontslag van Stephen Colbert door CBS heeft geleid tot een vrije val in de kijkcijfers voor het Late Show-tijdslot — en het sleept het netwerk mee naar beneden.

Sinds CBS het tijdslot van 23:35 uur, dat voorheen werd bezet door Colbert's The Late Show, overdroeg aan Byron Allen — waarbij Allen Media alle productiekosten draagt via een "time buy"-regeling — blijkt uit Nielsen-gegevens die door Status zijn ingezien dat bijna twee derde van het publiek dat Colbert aan het einde van zijn periode trok, is weggevlucht.

En mediasexperts zeggen dat die enorme schade niet beperkt zal blijven tot het late night-tijdslot.

"In de televisie-industrie werd al snel vastgesteld dat een populair late night-programma een boost zou geven aan een ochtendshow," vertelde Michael Socolow, professor communicatie en journalistiek aan de Universiteit van Maine, aan Status.

"Vroeg kijkersonderzoek onthulde dat mensen hun tv gewoonlijk afgestemd lieten op een zender, en dat ze de volgende keer dat ze de tv aanzetten niet van zender zouden wisselen, tenzij ze niet tevreden waren met wat ze keken."

Ook het late lokale nieuws loopt gevaar. "Mensen die Colbert wilden kijken, keken waarschijnlijk ook veel naar het late lokale nieuws," zei Bill Carter, de ervaren mediareporter van de New York Times en auteur van meerdere boeken over late night televisie. Door Colbert te schrappen, zei Carter, heeft CBS "zichzelf verkleind."

CBS vertelde aan de Daily Beast: "We zijn trots om samen te werken met Byron Allen aan een nieuw bedrijfs- en programmeermodel voor late night dat proactief inspeelt op een netwerk-dagdeel dat te kostbaar was om mee door te gaan.

"Met dit 'time buy'-model hebben we een uur dat jaarlijks ongeveer $40 miljoen verlies maakte omgezet naar $15 miljoen winst — een omslag van $55 miljoen."

Kijkcijfergegevens suggereren dat het ABC-programma van Jimmy Kimmel een aanzienlijk deel van Colbert's voormalige kijkers heeft opgevangen.

Allen, 65, zei vanaf het begin dat hij niet achter Colbert's publiek aan zat. "Uiteindelijk probeer ik Colbert niet te vervangen," vertelde hij vorige maand aan NPR. "Ik probeer zijn publiek niet vast te houden, want Comics Unleashed bestaat al 20 jaar en heeft zijn eigen publiek."