Dems mobiliseren nadat Trump de soevereiniteit van het land 'beledigt' met 'impliciete dreiging'

Een groep Democratische leden van het Amerikaanse Congres veroordeelde vrijdag president Donald Trump en Republikeinse wetgevers voor hun pogingen om de uitslag van de aanstaande presidentiële stemronde in Colombia te beïnvloeden, en noemde dit een "belediging" voor de soevereiniteit van het Colombiaanse volk.

"Wij beschouwen acties van de Amerikaanse president Donald Trump en andere leden van het Congres om een bepaalde kandidaat te ondersteunen, te bepleiten of anderszins de balans te doen doorslaan als schadelijk voor de democratische rechten van het Colombiaanse volk," zeiden de wetgevers, geleid door vertegenwoordiger Jim McGovern (D-Mass.). "De toekomst van Colombia moet worden bepaald door het Colombiaanse volk — niet door Amerikaanse politici met hun eigen agenda."

De verklaring volgde enkele dagen nadat Trump zich publiekelijk mengde in de Colombiaanse presidentsverkiezing door de extreemrechtse kandidaat Abelardo De La Espriella te steunen, een 47-jarige advocaat die heeft beloofd "links te ontweien."

"De uitslag van deze verkiezing is van groot belang voor de toekomst van Colombia en zijn relatie met de Verenigde Staten," schreef Trump eerder deze maand op Truth Social. "Vanwege zijn geweldige prestaties in het leven en zijn politieke steun voor mij persoonlijk, is het mij een eer om Abelardo mijn volledige en totale steunbetuiging te geven."

De Amerikaanse president zei dat als De la Espriella wint, hij "de volledige steun en kracht van de Verenigde Staten achter zich zal hebben."

Het Center for Economic and Policy Research merkte op dat "de impliciete dreiging in Trumps steunbetuiging voor De la Espriella is dat Colombianen gestraft zullen worden — door verminderde hulp, tarieven, sancties, enz. — als ze stemmen op een politiek leider die niet wordt gesteund door de Verenigde Staten."

Twee Republikeinse wetgevers, vertegenwoordiger María Salazar uit Florida en senator Bernie Moreno uit Ohio, hebben ook De la Espriella gesteund. The New York Times berichtte dat "voordat de heer Trump zijn volmondige steunbetuiging voor de heer De La Espriella plaatste, de heer Moreno een gesprek met journalisten had waarin hij zei dat Amerikaanse functionarissen de heer De La Espriella hadden 'doorgelicht' en hem 'onberispelijk' hadden bevonden."

De la Espriella zal op 21 juni in de presidentiële stemronde de linksgerichte senator Iván Cepeda, een bondgenoot van zittend president Gustavo Petro, tegenover zich vinden.

Petro heeft zijn Amerikaanse tegenhanger bekritiseerd wegens inmenging in de Colombiaanse presidentsverkiezing en drong er in een recent bericht op sociale media bij Trump op aan "niet in te grijpen in de campagne en het volk van Colombia vrijelijk te laten beslissen."

"Wie ook wint, zal de vriendschap van meer dan twee eeuwen tussen Colombia en de VS in stand houden," voegde Petro eraan toe.

Eerder deze week was Petro van plan om tijdens zijn reis naar de VS burgemeester Zohran Mamdani van New York te ontmoeten, maar "de Trump-regering heeft dit achter de schermen effectief tegengehouden," aldus The Washington Post.

"De Colombiaanse regering heeft het evenement stilletjes afgelast na een ontmoeting tussen Amerikaanse en Colombiaanse functionarissen in Bogotá, waarbij functionarissen van het State Department duidelijk maakten dat de geplande activiteiten van deze week onaanvaardbaar waren — een zet die Colombiaanse functionarissen interpreteerden als een dreiging om Petro ter plaatse te arresteren als hij toch doorging," onthulde de krant. "Een functionaris van het State Department vertelde The Washington Post dat het bezoek in strijd zou zijn met de visa beperkingen die de VS aan Petro had opgelegd naar aanleiding van zijn opmerkingen vorig jaar, waarbij hij de Amerikaanse steun voor Israëls oorlog in Gaza bekritiseerde en Amerikaanse soldaten opriep presidentiële bevelen om te doden niet op te volgen."