Myanmar houdt Amerikaanse zakenman vast die schreef over staatsgreep van 2021 op basis van klacht wegens vertrouwensbreuk, zeggen bronnen

YANGON, 13 juni — Een Amerikaanse consultant en auteur van een memoir over de Myanmarese coup van 2021 wordt in het land vastgehouden vanwege een eigendomsgeschil, zo vertelde een politiebron vandaag aan AFP.

Adam Castillo, oprichter van een beveiligingsadviesbureau, publiceerde onlangs een boek waarin hij zijn werkzaamheden in de zakelijke gemeenschap tijdens de militaire coup in Myanmar beschrijft, waarna een groot deel van de buitenlandse gemeenschap het land verliet.

Castillo, voormalig voorzitter van de American Chamber of Commerce in Myanmar, liet deze week op zijn LinkedIn-profiel weten dat hij zijn internationale promotietoer voor zijn boek in Maleisië afrondde.

Een politiebron in Yangon zei dat Castillo werd aangehouden toen hij donderdag naar Myanmar terugkeerde, naar aanleiding van een rechtszaak die was aangespannen door de huidige directeur van een bedrijfsorganisatie die hij ooit leidde.

Het was onduidelijk of de organisatie de American Chamber of Commerce in Myanmar betrof, die niet onmiddellijk bereikbaar was voor commentaar.

De politiebron, die anoniem sprak omdat hij niet bevoegd was om informatie te delen, zei dat Castillo beschuldigd wordt van vertrouwensbreuk met betrekking tot een eigendom, een misdrijf dat bestraft kan worden met maximaal tien jaar gevangenisstraf.

"De huidige groepsdirecteur heeft een rechtszaak tegen hem aangespannen in verband met de organisatieaangelegenheden," zei hij. "Daarom werd hij op het vliegveld aangehouden."

Een rechtbank heeft Castillo vrijdag voor twee weken in voorlopige hechtenis genomen, aldus de bron.

Een afzonderlijke bron met kennis van de zaak, die ook anoniem sprak, bevestigde de aanhouding van Castillo maar kon geen verdere details verstrekken.

Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei op de hoogte te zijn van "berichten over de aanhouding van een Amerikaanse staatsburger" in Myanmar, maar weigerde verder commentaar te geven vanwege "privacyoverwegingen".

Een woordvoerder van Castillo's beveiligingsbedrijf AGS Myanmar weigerde commentaar te geven toen hij telefonisch werd benaderd.

De militaire coup in Myanmar in 2021 verdreef de verkozen leider Aung San Suu Kyi, die werd vastgehouden, wakkerde een opstand van pro-democratische protesten aan en dreef het land in een burgeroorlog.

Sindsdien behandelen sommige landen de leiders van Myanmar als paria's en hanteren ze verstrekkende handelscontroles.

Castillo's boek heeft als titel Finding Our Voice: A Story of Leadership in Crisis and the American Spirit Abroad en beschrijft zijn werkzaamheden in Myanmar.

Dat omvat "het confronteren van het Witte Huis over het mislukte sanctiebeleid", aldus een verkooptekst.

"Terwijl diplomaten vluchtten, bleef Castillo, ontweek kogels terwijl hij medewerkers evacueerde en een stervende kamer van koophandel omvormde tot een bloeiende gemeenschap," aldus de tekst.

Myanmar werd na de coup vijf jaar lang geregeerd door een militaire junta.

De door het leger geleide verkiezingen die dit jaar werden afgerond, waren strikt gecontroleerd, waarbij de partij van Suu Kyi werd uitgesloten en pro-militaire parlementariërs zonder noemenswaardige tegenstand wonnen.

Couppleger Min Aung Hlaing werd gekozen tot burgerpresident in een overgang die door veel democratiewaarnemers werd afgedaan als een civiele herpositionering van militair bewind.

Veel analisten zeggen dat de nieuwe regering de overgang heeft gebruikt als een manier om haar reputatie in het buitenland te verbeteren. — AFP