Verzekering: Een cadeau om achter te laten

We leven ons leven niet alleen voor onszelf, maar ook voor andere mensen.

Elizabeth B. Quevedo, 62 jaar, begreep dit op de manier waarop de meesten van ons dat pas doen — achteraf, door verdriet, verlies, en de bijzondere helderheid die ontstaat wanneer het leven dat je met iemand hebt opgebouwd, plotseling alleen jouw last is om verder te dragen.

Ze was HR-manager, haar man een jarenlange leidinggevende bij zijn bedrijf. Ze hadden twee kinderen: een zoon en een dochter met het Mowat-Wilson-syndroom, een aandoening zo zeldzaam dat ze de hulp van een Amerikaanse vriend en een reis naar de Verenigde Staten nodig hadden om er een diagnose voor te krijgen. Ze leefden bescheiden maar goed. Ze hadden elkaar, hun geloof en hun werk. Hoewel het een uitdaging was om een dochter met speciale behoeften te ondersteunen, bouwden ze een gezin met een overvloed aan zowel liefde als zingeving.

Een verzekering voelde destijds onnodig.

"We voelen de behoefte niet," herinnert mevrouw Quevedo zich. Het bedrijf van haar man dekte al alles, inclusief dekking voor leven, gezondheid of ongevallen. Er ontbrak duidelijk niets. Dus toen een vriendin, Maribel, die net begon als verzekeringsagente bij Pru Life UK, bij hen aanklopte met een voorstel, zeiden ze ja om slechts één reden: om haar te steunen.

"Dat was de voornaamste reden: om onze vriendin te helpen."

In juni 2012 nam mevrouw Quevedo ontslag uit de baan waar ze van hield. Haar dochter had een ernstige aanval gehad, en samen met een onaangenaam voorval op haar werkplek kon iets in haar simpelweg niet doorgaan met zichzelf verdelen tussen kantoor en thuis.

Twee jaar later, in augustus 2014, werd haar man gediagnosticeerd met stadium drie nasofarynxkanker.

"Kanker berooft je van je geld, tijd, energie en kansen, zeker als je vastbesloten bent alle mogelijke middelen uit te putten om het te overwinnen," zegt ze terwijl ze die moeilijke periode in herinnering brengt.

Het was vier jaar van vechten: chemotherapie, alternatieve behandelingen, klinische proeven, de trage en uitputtende inspanning van hoop.

Hij was vurig vastberaden, niet alleen voor zichzelf, zegt mevrouw Quevedo, maar omdat hij de kostwinner was en een dochter had die levenslange zorg nodig had. Hij wilde voor hen leven.

"Hij vocht echt fel," zegt ze zachtjes. "Maar God heeft zijn eeuwig doel dat wij niet kunnen betwisten."

"Mijn man bij te staan bij alle doktersafspraken, chemotherapie, bestraling, integratieve behandeling en ziekenhuisopname, gaf me de vreugde en het offer van het nakomen van die belofte. 'Tot de dood ons scheidt, in ziekte en in gezondheid,'" zegt ze.

Een zekere waardigheid in verlies

Toen het moment aanbrak om een claim in te dienen bij Pru Life UK, bereidde mevrouw Quevedo zich schrap. Ze had gehoord hoe zulke processen kunnen aanvoelen — de documentatie, het heen-en-weer geloop, de vernedering van moeten smeken om iets waar je recht op had — en ze zag er tegenop.

In plaats daarvan begeleidde Maribel, hun verzekeringsagente, haar bij elke stap. Met de vereisten op orde en elke vraag anticiperend voordat die gesteld werd, leverde ze persoonlijk een cheque van 50% van de uitkering af binnen drie dagen na het indienen van de documenten. En het allerbelangrijkste: de cheque arriveerde terwijl haar man nog kon weten dat hij er was.

"Hij had die troost," zegt mevrouw Quevedo, "dat hij nog steeds een bijdrage had geleverd."

Voor een man die zijn leven had doorgebracht als kostwinner, die voor een deel tegen kanker had gevochten omdat hij de gedachte niet kon verdragen zijn gezin zonder iets achter te laten, was de cheque meer dan geld. Het was waardigheid, bewijs dat hij, zelfs in zijn verzwakte toestand, zelfs in die laatste maanden, nog iets te geven had.

De polis was van hem. De uitkering was van hem. Hij zorgde nog steeds, op de enige manier die hem restte, voor de mensen van wie hij hield.

Er is iets wat ze pas later te weten kwam, en wat ze nog steeds met ongeloof vertelt: tijdens de financieel zwaarste periode van de ziekte van haar man, toen premies onbetaald waren gebleven en de polis dreigde te vervallen, wendde Maribel zich stil naar de beste vriendin van mevrouw Quevedo om te helpen de premies te betalen en de dekking te behouden.

"Waarom zou ze dat doen?" vraagt mevrouw Quevedo. En dan beantwoordt ze haar eigen vraag: "Ze is een verzekeringsagente par excellence met hart, doorzettingsvermogen en bekwaamheid; ze is missiegedreven en doet het niet zomaar als carrière, maar als roeping. Ze draagt vast het DNA van Pru Life UK."

Haar man overleed in maart 2018. Mevrouw Quevedo herinnert zich: "Ik kreeg de kans om bij hem te zijn, mijn onvergankelijke liefde te uiten tot aan zijn laatste ogenblikken," zegt ze.

Dankzij de uitkering van Pru Life UK kreeg mevrouw Quevedo de ademruimte om alles op orde te stellen. Ze had de tijd om op haar eigen tempo te rouwen en kon naar het buitenland reizen.

Pru Life UK was bepalend voor hun terugkeer naar een zekere normaliteit. Mevrouw Quevedo brengt haar tijd nu door als vrijwillig lerares Waardenonderwijs op openbare scholen, als kapelaan onder de National Auxiliary Chaplaincy Philippines, als een van de begeleiders van John Maxwell's Beyond Success-programma; en als actief leider van een huiskerk in Olongapo City.

Ze is ook oprichtend directeur van de Transformational Development of People Affected with Disabilities, Inc., een niet-gouvernementele organisatie die personen met een handicap wil helpen een volledig en welvarend leven te leiden.

Mevrouw Quevedo vertelt over haar ervaringen telkens wanneer ze tegenwoordig over verzekeringen praat met wie maar wil luisteren. "Het is een noodzaak," zegt ze. "Je moet niet alleen voor het moment leven, maar voor je toekomst. En niet alleen voor jezelf, maar voor je dierbaren."

"Zelfs als je het niet voor jezelf wilt doen — doe het dan voor iedereen om je heen die om je geeft; zodat er dankbaarheid is wanneer ze aan je terugdenken. 'Dank je, papa. Dank je, mama.' Dat is wat je wilt achterlaten."

Mevrouw Quevedo en haar man begonnen een verzekering te nemen om een vriendin te helpen. Uiteindelijk was het het belangrijkste wat ze ooit voor elkaar hebben gedaan.

Spotlight is de gesponsorde rubriek van BusinessWorld waarmee adverteerders hun merk kunnen versterken en in contact kunnen komen met het publiek van BusinessWorld door hun verhalen op de website van BusinessWorld te publiceren. Stuur voor meer informatie een e-mail naar online@bworldonline.com.

Sluit je aan bij ons op Viber via https://bit.ly/3hv6bLA voor meer updates en abonneer je op de titels van BusinessWorld en ontvang exclusieve content via www.bworld-x.com.