Nigeria's CcHUB breidt het hoofdkantoor in Lagos uit met eerste privé-startkantoren

Co-Creation Hub (CcHUB), de in Lagos gevestigde innovatiehub die heeft bijgedragen aan de vormgeving van het Nigeriaanse startup-ecosysteem, breidt zijn hoofdkantoor in Yaba uit ter voorbereiding op een nieuwe generatie Afrikaanse founders die meer zoeken dan alleen kantoorruimte.

De organisatie maakte maandag bekend dat zij een extra verdieping opent in haar Yaba Innovation Hub, met toegewezen werkplekken en, voor het eerst in haar 15-jarige geschiedenis, afgesloten privékantoren voor startupteams. De uitbreiding weerspiegelt hoe de Afrikaanse startupscene is geëvolueerd van kleine, founder-geleide projecten naar grotere bedrijven die ruimte nodig hebben voor teams, activiteiten en groei op de lange termijn.

Yaba — beschouwd als het Nigeriaanse antwoord op Silicon Valley — heeft gediend als het centrum van de technologie-industrie van het land. CcHUB werd een van de instellingen die centraal stond in die opkomst, en bood founders werkruimtes, mentorschap, toegang tot investeerders en nabijheid van andere ondernemers op een moment dat de Nigeriaanse startup-infrastructuur nog in de kinderschoenen stond.

CcHUB zei dat de nieuwe verdieping is ontworpen om de collaboratieve cultuur die de beginjaren van de organisatie kenmerkte te behouden, terwijl er ruimte wordt geboden aan bedrijven die nu grotere teams en meer privacy vereisen.

"Niemand komt naar CcHUB voor de werkplek; je kunt overal in Yaba een werkplek vinden," zei Oluwasegun Ogungbemi, hoofd community engagement bij CcHUB. "Je komt omdat de persoon naast je werkt aan een logistiek platform, een onderwijstool of iets in de creatieve economie, en vroeg of laat draait een van jullie zich naar de ander en vraagt om hulp."

Enkele van Afrika's bekendste startups zijn voortgekomen uit de hub.

CcHUB koppelde Oluseun Onigbinde en Joseph Agunbiade tijdens zijn eerste Tech-In-Governance hackathon in 2011. Maanden later lanceerde het duo BudgIT tijdens het openingsevenement van CcHUB. Het civic technology-bedrijf heeft sindsdien zijn werk op het gebied van verantwoording en overheidsfinanciën uitgebreid naar meerdere Afrikaanse landen.

Temie Giwa-Tubosun bouwde ook vroege versies van LifeBank, een Nigeriaanse healthtech- en logistieke startup, vanuit de hub, nadat zij de startup in 2016 had gelanceerd om chronische bloedtekorten in Nigeriaanse ziekenhuizen aan te pakken. CcHUB incubeerde het bedrijf twee jaar lang en investeerde via zijn Growth Capital-fonds. 

De hub herbergde ook de vroege ambities van Iyin Aboyeji, Nadayar Enegesi en Brice Nkengsa, die werkten aan de inmiddels ter ziele gegane afstandsleerstartup Fora, voordat zij later Andela mede-oprichtten — een wereldwijd talentplatform.

"CcHUB is waar ik meer dan 12 jaar geleden begon," zei Aboyeji in een verklaring die door de hub werd uitgebracht, terugdenkend aan de werkplek waar hij werkte tijdens de Fora-jaren.

De uitbreiding komt op een moment waarop Afrikaanse startups fysieke gemeenschappen nodig hebben om de groei te versnellen, terwijl founders omgaan met uitdagingen op het gebied van fondsenwerving, tekorten aan talent en regelgevingsonzekerheid.