エコノミストのスコット・リンシコームは、ドナルド・トランプ大統領の違法な緊急命令関税を無効とした2月の最高裁判決は、法の支配にとって大きな勝利だと述べた。しかし、トランプが違法な税を課している間に支払ったコストがすべて払い戻されると思ってはいけない。
「〔裁判所は〕…関税の還付を下級連邦裁判所、行政当局、民間当事者に委ねた――これは実務上、法律上、経済上の疑問を呼ぶ状況だ。…しかし、関税還付のプロセスはいまだ程遠く完璧とは言えず、現政権が今下している判断、そして昨年不賢明に下した判断によって、多くの勝者と不当な敗者が生まれることになる」とリンシコームは述べた。
トランプの〔国際緊急経済権限法(IEEPA)〕関税は、米国の企業と消費者から1,660億ドルもの追加負担を吸い上げており、それを返還することは膨大な作業であり、一般市民にすぐに還元されることはない――あるとしても、ずっと先のことだ。
「〔還付制度が優れていない〕のは、時間がかかりすぎる上に、何も悪いことをしていない、きちんと支払いを済ませた米国の輸入業者すべてに負担を押しつけているからだ。彼らは今、自分自身のお金を返してもらう立場にある」とリンシコームは述べた。「また、政府がCITの還付命令に異議申し立てをしたり、CBPがCAPEや2025年の混乱時に生じた意図しない書類上のミスを理由に支払いを絞ったり申請者を罰したりする方法を探るようであれば、今後事態はさらに悪化する可能性がある。」
「ワシントンに対して、トランプの違法関税を支払ったすべての人に迅速かつ自動的な還付を積極的に提供するよう求めるのは要求しすぎかもしれないが、多くの企業が打撃を受けるだろうことは、何百万もの消費者や納税者への影響は言うまでもなく、依然として残念なことだ」とリンシコームは付け加えた。
しかし最も腹立たしい点は、とリンシコームは言う、「このコラムで述べたあらゆる不満と不正義――コンプライアンスの負担、ウォール街のアービトラージ、訴訟や政治的なパフォーマンス、不必要な利息費用――は、法よりも便宜を優先し、一連の疑わしい一方的な課税によって1,660億ドルを没収し、そして昨年のほとんどの期間、連邦裁判所にその課税を維持するよう命じた政権の直接的な結果だ。最高裁で敗訴すれば、支払った全員への還付は迅速かつ容易になるはずだったのに」ということだ。
しかしトランプのIEEPA関税は「法律的に微妙な判断ではなかった」とリンシコームは述べた。それでも政権は、他人の金を奪う権利に向こう見ずな賭けに出て「大敗した」。
「そして今や、最善のシナリオでさえ、政府は本来持つべきでなかった不正な資金を何十億ドルも手元に残すことになる」とリンシコームは述べた。


