Ruby Igwe karjääril on olnud pöördeid. Ta ei muudaks ühtegi asja.

Kui sulle lubataks muuta oma elutee üht asja, võid olla kallutatud selle suunda muutma ja mõnda lõnga tõmbama – siin ühe vale otsuse kustutama või seal raske perioodi kiirendama. 

Ruby Igwe, tehnoloogia-abipõhise karjäärikiirendaja ALX Africa piirkondlik direktor Lääne- ja Kesk-Aafrikas, ütleb selgelt, et ta ei muudaks midagi.

„Kõik, mida olen teinud, on mind praegusesse asukohta viinud,“ ütleb ta. „Ma arvan, et oleks hooletu midagi muuta, sest ma olen tõesti rahul kohaga, kuhu olen jõudnud.“

Aastal 2009 alustas ta praktikaid juba keskkoolis käies. Enne kui Igwe jätkas õppimist Kenti ülikoolis õigusteaduses, istus ta juba õigusfirmades ja püüdis mõista, mida õigusalane kutse tegelikult inimestelt nõuab. 

„Olen alati pidanud tähtsaks põhjalikkust,“ seletab ta. „Seega, kui ma midagi teinud ja seda oma karjääriks muutnud, soovisin seda ka mõista.“

Isegi pärast seda, kui ta lahkus 2011. aastal Nigeeriast, et lõpetada A-taseme eksamid Inglismaal, naasis Igwe suvepuhkuse ajal Lagosesse praktikale. Aastal 2011 tegi ta praktikat õigusfirmas Efere Ozako & Associates ja järgmisel aastal firmas StreamSowers and Köhn.

„Praktika õigusfirmades õpetas mind struktuuri,“ ütleb Igwe, märkides, et need varased ametlikud aastad moodustasid tema jaoks eeskuju. 

Aastal 2013 sai ta vastu õigusteaduse õppimiseks Kenti ülikoolis, mis on avalik teadusuuringute ülikool Inglismaal. Praktikad jätkusid kuni tema lõpetas bakalaureusekraadi. 

„Õigusteaduse õppimine õpetas mind struktuuri, kriitilise mõtlemise ja loogika kasutamisele,“ ütleb ta. See oskusgrupp osutus hiljem igas järgnevas rollis vaikseti äärmiselt vajalikuks. 

Kodu tagasitulek ja meedia 

Igwe lõpetas õigusteaduse bakalaureusekraadi (LLB) juulis 2016 ja naasis samal aastal Nigeeriasse. Ta ei plaaninud kunagi Inglismaal jääda, ütleb ta. 

„Ma ei plaaninud seal elada ega töötada,“ ütleb ta. 

Otsus oli mõjutatud ka kaotusest. Tema ema suri varem aprillis 2014, tema esimesel ülikooliaastal.

„Kui ema poleks surnud, ei oleks ma ilmselt nii vara tagasi Nigeeriasse naasnud,“ ütleb ta.

Tal olid Nigeerias kaks plaani: lõpetada oma kutseharidus Abuja Nigeeria Õiguskoolis ning läbi viia ka Nigeeria Noorte Teenistus (NYSC), mis on kohustuslik üheaastane valitsusprogramm nigeeriatäielikele lõpetajatele. Mõlemad ülesanded täitis ta.

Pärast riikliku teenistuse lõpetamist detsembris 2017 tuli võimalus. Ja ta kasutas seda. Ta alustas tööd Lagosess asuvas Smat Media Productions’is MTV Shuga kuues hooajas, mis on televisiooniseriaal, mille eesmärk on tõsta seksuaalset tervist puudutavat teadlikkust, tootmisbüroo sekretäri ametis. 

„Mina meeldis see, mida tein,“ ütleb ta õiguse kohta, „aga samal ajal tundsin, et tahaksin teisi asju. Seepärast, kui võimalus MTV Shuga peale töötada tuli, hüppasin sellele kohe üle.“ 

Samas, kui ta veel seriale töötas, liitus ta detsembris 2017 Lagosess asuva meediakorporatsiooniga Pinpoint Media Services Group kui operatsioonispetsialist ja täitis mõlemat rolli paralleelselt, enne kui ta lahkus Smat Media’st 2018. aastal. 

Pinpoint Media’is tõsteti ta hiljem detsembris 2019 operatsioonijuhi ametisse – positsioon, mille ta pidas kuni märtsini 2021.

Nendes neljas aastas töötas Igwe tihti koos ettevõtte tegevjuhiga (CEO) Chris Ihideroga ja õppis juhtima loomingulisi projekte „kaubanduslike tulemuste“ poole reaalsete piirangutega. 

„Sul on tootmisbudget,“ mäletab ta. „Sul on ka inimressursid – tootmispersonal – kelle aega, energiat ja ajaplaani pead haldama, et saada sisu, mis teeb kogu tootmise väärtuslikuks.“

Ta oli, ilma seda veel nimetamata, juba õppimas operatsioone. 

Samal ajal, kui ta juhtis Pinpoint’is operatsioone, alustas ta moonlightingut kui lisadotsent Lagosess asuvas Õiguse ja Äri Keskuses (CLB), mis on akadeemiline institutsioon, ja õpetas Londoni Ülikooli inglise õigussüsteemi LLB-õiguskursust.

Detsembris 2019 asutas ta koos teiste inimestega Archivi.ng'i, mille eesmärk on vanade nigeeriatäielike ajalehtede digiteerimine. 

Soov midagi suuremat

Siis tuli 2020. aastal COVID-19 pandeemia, kuid Igwe leidis ikka viisi töötada. Ta ütleb, et ta veetis 2020. aasta teise poole Nigeeria pealinnas Abujas presidendi erikomisjoni COVID-19 küsimustes repatrieerimislennu initsiatiivis vabatööl, koordineerides agentuuridega nagu Nigeeria Haiguste Kontrollikeskus (NCDC) ja Nigeeria Inimkaubanduse Keelamise Riiklik Agentuur (NAPTIP). 

Pandeemia ajal logistikahalduse ulatus mõjutas tema huvi ja „katalüüsis“ tema üleminekut tehnoloogiaga seotud sektorisse. 

„Ma said veres maitse,“ ütleb ta, „või teistsugune operatsioonide maitse. Siis hakkasin otsima teisi sarnaseid asju.“ 

Mida ta leidis, oli ALX Africa. Veebruaris 2021 astus ta ALX-i Pathfinder Academy-sse, mis on sisemine koolitusprogramm, mille ta võrdleb pangakooliga – ainuke erinevus on see, et see ei õpeta, kuidas pank töötab, vaid kuidas juhata inimesi karjääriteedel. Ta ütleb, et sel ajal oli ALX-is üle 50 pathfinderi, kes juhisid igaüks 150 kogukonna liiget. Ta pidas oma kogukonna liikmeid vastutusele, toetas neid ja aitas välja mõelda, mis tuleb nende karjääris järgmisena. 

„Ideeks oli rääkida neile ja juhendada neid nende teel,“ ütleb ta.

Pärast Academy lõpetamist üleminekus Igwe aprillis 2021 ALX-is ametlikusse rolli. 

„Palju inimressursside ja finantsjuhtimise oskusi tuli minu töös ALX-is kasutusele,“ ütleb ta. „Ma arvan, et see tegi ülemineku post-Pathfinder’i järel lihtsamaks ning kõigi teiste rollide jaoks, mis viisid mind praegusesse asukohta.“

Üleminek ei tulnud ilma väljakutseteta. 2023. aastal Yaba College of Technology’s (YabaTech), mis on kõrgõppeasutus Lagosess, mäletab ta, et tema meeskond ootas mõnda sadat osalejat. 

Mida nad aga kogesid, oli koht, kus ruum oli üle täis, ventilatsioonipuudus ja üks toidupakkujatest hilines.

„Need on väikesed asjad, kui tegeled vähemate inimestega,“ ütleb ta. „Sa ei mõtle nende peale, sest nad ei tekki. Aga kui tegeled rohkem inimestega, hakkavad asjad lagunema.“

Kui ALX laiendas tema operatsioonilisi instinkte, andis see ka ootamatu võimaluse rakendada juba olemasolevaid oskusi: tema õiguslik taust osutus kasulikuks. Igwe ütleb, et ta koostab partnerluslepingute tingimusi kirjeldavaid Memorandum of Understanding’e (MoU-d) – formaalseid lepinguid kahe osapoole vahel – enne siduvate lepingute sõlmimist, mitte edastades iga lepingut otse õigusteameile. 

„Pärast koostamist saadab ta need lõplikuks ülevaatamiseks õigusteameile. Ta ütleb, et see takistab teda „rüstuma“.

„Ma soovin teha oma parimat, et anda neile [ALX-i õigusteameile] võimalikult vähe tööd, sest olen õigusnõunik,“ ütleb ta. „Tundub, et see on minu vähim võimalik panus.“ 

Ta ütleb, et ta maksab endiselt oma Bar Practising Fees’i, mis on seaduslik aastaselt makstav tasu kõigi Nigeerias töötavate õigusnõunikute jaoks.

„Ma ei tea täpselt, kuidas ma soovin õigusnõunikuks olla, kuid mingil hetkel võin mõelda ka selle üle, kuidas kasutada oma õigusteaduse kraadi mõnel muul viisil,“ märkib ta.

Vastus võib praegu oodata. Kuid üks asi on juba kindlaks tehtud: ta ei seisaku oma karjääris paigas, kuni leiab selle vastuse. 

Tööriistapakend 

„Ma õpin alati, alati mõtlen välja uusi asju,“ tunnistab Igwe.

ALX Africa juurde liitumisest saati ütleb ta, et ta on pidevalt hindanud oma tehnilisi tühje, et täielikult mõista digitooteid ja karjääriteid, mida tema organisatsioon pakub noortele afroameriklastele.

Juunis 2025, et mõista, mida ALX müüb kunstliku intelligentsi (AI) kursustena, alustas ta kursustega. 

„Ma tegisin Microsofti kursuse. Kõik meie organisatsioonis tegid ALX-i kursuse,“ ütleb ta. „Nüüd mõtlen ma rohkem andmetest. Ma teen juba andmetele tuginevaid otsuseid, kuid küsin endalt: ‚Kas ma tahan süveneda andmeanalüüsi?‘ “

Ta usub, et juht peaks mõistma turu mehhanismi, milles ta tegutseb.

„Iga pool aastat hindan ja mõtlen välja, mida oma tööriistapakendisse lisada,“ ütleb ta. „Ära jää paigale.“ 

Detsembris 2025 lõpetas ta oma lisadotsendi CLB-s, lõpetades ligi kaheksa aasta pikkuse õpetamise, mis kulges kõikide teiste tegevustega paralleelselt – meedia töö, pandeemia ja ALX-i üleminek.

Samas kuu Igwe tõsteti ALX Africa piirkondliku direktoriks Lääne- ja Kesk-Aafrikas, üleminek eelmiselt rollilt Nigeeria riigidirektorina. 

Lagosess, Nigeerias asuvas piirkondlikus ametis on tema vastutus ulatunud palju kaugemale puhtalt operatsioonijuhtimisest, nõudes piirkondlike kasumi- ja kulude aruannete (P&L) ülevalpidamist, korporatiivse äriarenduse edendamist ning kõrgtasemeliste avaliku sektori osapooltega suhteid mitmes riigis. 

„On palju, mida kasvada ja uurida, kui laieneb Aafrikas,“ mõtleb Igwe.

Uue rolli tugev koormus sobib tema ise enda nimetatud tööorienteeritud iseloomuga.

„Ma tõesti armastan töötada; see on suur osa sellest, mida ma teen. Ma töötan nii nädalavahetusel kui ka riiklikel pühadel,“ ütleb ta. „Ma tõesti nautin oma tööd.“

Alates september 2026 kavatseb ta alustada intensiivset akadeemilist teekonda. 

„See on minu viimane aasta ilma koolita,“ ütleb ta. „Ma olen tõenäoliselt teinud kaheksa kuni kümme aastat koolis, mis on tüütav, kuid see on just see, mida ma tahan.“ 

Igwe kavatseb omandada kolm erinevat magistrikraadi – sh magistrikraadi juhtimises ja ärikorralduse magistrikraadi (MBA) ning doktorikraadi (PhD) juhtimises – kõik selle aeg, kui ta jätkab oma rolli ALX-is. 

Ta kavatseb ka kirjutada raamatut. „See on faktiraamat, seega on see tõenäoliselt juhtimisest. Mul on vähemalt kolm raamatut juhtimisest kavas,“ paljastab ta.

Igwe armastab lugemist ja nimetab oma praegusteks lemmikuteks ameeriklasest kirjaniku Daniel Pinki ja austraalia kirjaniku Terry Hayesi. 

„Ma loen peaaegu igasugust, seega on väga raske valida lemmikuid,“ ütleb ta.

Kui ta ei loe, ei kirjuta ega tööta, naudib ta salsa tantsu.