Frankreich ringt Paraguay nieder und bereitet Showdown gegen Marokko bei der Weltmeisterschaft vor

LOS ANGELES, 05.07. — Kylian Mbappé verwandelte einen Elfmeter, während Frankreich die sengende Hitze und die hartnäckige Verteidigung überwand, um Paraguay gestern mit 1:0 zu besiegen und ein Viertelfinale der Weltmeisterschaft gegen Marokko zu erreichen.

Frankreichs Kapitän Mbappé verwandelte in der 70. Minute souverän einen Elfmeter, um ein spannendes Duell mit den hart einsteigenden Paraguayern unter ofenartigen Bedingungen im Lincoln Financial Field in Philadelphia zu entscheiden.

Das Tor war Mbappés siebtes, was ihn an der Seite von Argentiniens Lionel Messi ins Rennen um den Goldenen Schuh des Turniers bringt.

Paraguay, das in der Runde der letzten 32 eine massive Überraschung schaffte, indem es den vierfachen Weltmeister Deutschland im Elfmeterschießen ausschaltete, frustrierte Frankreich über lange Zeiträume mit einer ultradisziplinierten Defensivleistung.

Doch die Einwechslung von Ersatzmann Desire Doue für den linken Flügelstürmer Bradley Barcola in der 61. Minute führte zum Durchbruch.

Der Paris-Saint-Germain-Spieler Doue zog bedrohlich von links nach innen und täuschte mehrere paraguayische Spieler aus, bevor er von Diego Gomez im Strafraum zu Fall gebracht wurde.

Es gab eine kurze Verzögerung, nachdem Schiedsrichter Ilgiz Tantashev weiterspielen ließ, aber als der Vorfall zur Überprüfung an den VAR geschickt wurde, zeigte der usbekische Offizielle schnell auf den Punkt.

Mbappé trat an und verwandelte mit Bravour, um ein Spiel zu entscheiden, das bei Temperaturen von rund 38 Grad Celsius (100 Fahrenheit) ausgetragen wurde, während eine Hitzewelle den Nordosten der Vereinigten Staaten braten ließ, als dieser den Feiertag am 04.07. feierte.

„Wir wussten, was für ein Spiel uns erwartet, aber ich denke, heute ist es wirklich gut gelaufen", sagte Mbappé nach einer hitzigen Angelegenheit, in der drei französische Spieler gelbe Karten kassierten.

„Sie dachten, wir würden im Smoking auftauchen, dass wir nur kommen würden, um ein paar spektakuläre Moves hinzulegen", fügte Mbappé hinzu.

„Aber wir wissen auch, wie man das schmutzige Spiel spielt. Und das haben wir heute getan; wir haben gewonnen, und auch in dieser Hinsicht waren wir besser als sie."

Frankreich wird nun am Donnerstag im Viertelfinale in Foxborough, außerhalb von Boston, auf Marokko treffen – eine Revanche des Halbfinals der Weltmeisterschaft 2022, das Les Bleus gewann.

Marokko beendet Kanadas Traum 

Marokko sicherte sich gestern früher seinen Platz unter den letzten acht, nachdem es die Weltmeisterschaftskampagne des Mitgastgebers Kanada mit einem souveränen 3:0-Sieg in Houston beendet hatte.

Zwei Tore von Azzedine Ounahi und ein Treffer in der Nachspielzeit von Soufiane Rahimi besiegelten den Sieg für Marokko im NRG Stadium.

Der amtierende afrikanische Meister, der in der Runde der letzten 32 eine hervorragende Leistung gezeigt hatte, um die Niederlande auszuschalten, wurde von einer kanadischen Mannschaft, die die frühen Spielphasen dominierte, hart um den Sieg kämpfen lassen.

Doch Marokko erzielte den entscheidenden Durchbruch kurz nach der Halbzeitpause, als Ounahi einen kraftvollen flachen Schuss von der Strafraumkante ins Netz fegte.

Ounahi machte den Sieg acht Minuten vor Spielende mit seinem zweiten Treffer unausweichlich, bevor Rahimis spätes Tor im Konterangriff Kanada auf den Weg zum Turnierausstieg schickte.

„Wir sind sehr glücklich", sagte Marokkos Trainer Mohamed Ouahbi. „Es ist ein Weltmeisterschaftsspiel und das sind schwierige Spiele, in denen Teams um ihr Leben spielen. Kanada war beeindruckend – sie haben ein Top-Spiel gemacht. Es war keine Überraschung für uns, aber in der zweiten Halbzeit konnten wir die Räume nutzen, die sie uns ließen."

Marokko ist die erste afrikanische Nation, die bei aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften das Viertelfinale erreicht, was einen weiteren Beweis für das Aufkommen der Mannschaft unter den Elite-Fußballnationen der Welt darstellt.

„Wir sind heute keine Überraschung mehr und das ist eine große Quelle des Stolzes", sagte Ouahbi.

„Ich denke, das ist erst der Anfang und ich hoffe, dass wir diese Art von Lauf noch viele Jahre fortsetzen können."

Der kanadische Trainer Jesse Marsch sagte, er glaube, dass seine Mannschaft die überlegene Seite gewesen sei, aber den Preis für schlechtes Abschlussverhalten gezahlt habe.

„Wir waren das bessere Team", sagte Marsch. „Es ist nur so, dass sie im letzten Drittel ein wenig Qualität hatten und uns die Fähigkeit fehlte, einen Spielzug zu machen, wenn wir ihn brauchten."

Die gestrigen Spiele läuteten das Achtelfinale ein, während das Turnier in seine Endphase geht.

Heute trifft England im Estadio Azteca in einer mit Spannung erwarteten Begegnung auf Mexiko, während Brasilien in East Rutherford, New Jersey, gegen Norwegen antritt. — AFP