從各種訪談來看,唐納·川普總統似乎並不渴望想像一個沒有他掌權的世界,而且他也不願意承認那些急於接掌大權的新興副手。
《紐約時報》報導,當面對副總統JD·萬斯成為MAGA下一任加冕領袖的前景時,川普不願公開討論此事——即便他自己的個人品牌正努力重新奪回昔日在大批種族主義、反猶太主義的MAGA男性中所擁有的主導地位。
《紐約時報》引用十多名匿名白宮消息人士的信息報導,川普「曾告訴幾位盟友,萬斯先生若沒有他的幫助,從未在艱難的選戰中獲勝。(川普的背書幫助萬斯在俄亥俄州參議院席位的激烈競爭中勝出。)他還提到萬斯擔任副總統期間所休的假期次數。(川普一般不休假。)」
這位總統還多次提及副總統最初反對發動川普那場極不受歡迎的對伊朗戰爭,甚至當著萬斯的面指出這一點,稱「比起你,我更像一個愛好和平的人——但我不得不這樣做」,《紐約時報》如此報導。川普還質疑自己派遣由副總統率領的代表團參與國際談判的決定——而那次談判最終未能結束川普的戰爭。
《紐約時報》稱,川普「專注於萬斯先生可能顯得不稱職的時刻」,例如萬斯差點在白宮草坪上摔落俄亥俄州立大學的全國美式足球錦標賽獎盃。川普還「持續刁難……萬斯,涉及實質與風格兩方面,從批評他的鞋子到嘲笑他在談話中插嘴的習慣」。去年十一月,川普甚至公開沉吟,為何萬斯「不像在中國國家主席習近平手下工作的官員那樣唯命是從」,《紐約時報》如此報導。
「你為何不那樣表現?」川普在一場為共和黨參議員舉辦的早餐會上問萬斯。「JD不那樣表現!JD老是插嘴!我希望至少能有那樣的幾天。好嗎,JD?」
川普或許對MAGA世界中出現他缺席的空洞這一想法並不高興。但顯然,批評者也不急於看到萬斯悄悄填補這個日益逼近的川普形缺口——尤其是在川普年屆八十、並頻繁在公開場合打盹之際。
《紐約時報》報導,「肯塔基州州長安迪·貝希爾被普遍視為2028年民主黨總統候選人的熱門人選,他多次指控出生於俄亥俄州米德爾頓的萬斯先生誇大了自己的藍領出身,並將自己偽裝成阿巴拉契亞的產物。」貝希爾在一次採訪中指控萬斯「以一種只會傷害他聲稱自己出身之地的方式執政」。
「JD·萬斯身上沒有一根真骨頭,」貝希爾說。「上週他被任命為反詐騙沙皇,這週他又在為川普政府一筆170億美元的新秘密資金辯護,用以分配給他們的盟友。」

