Ajua称其收购了肯尼亚的WayaWaya，但WayaWaya表示此事从未发生

许多创始人花费多年时间试图说服投资者，他们的公司值得被收购。而对于肯尼亚人工智能（AI）初创公司WayaWaya的创始人Teddy Ogallo来说，过去五年他一直在努力说服外界——他从未出售过自己的公司。 

在他笔记本电脑的一个文件夹里，存放着咨询协议、股东记录、电子邮件、法律往来函件、监管机构信函，以及旧新闻文章和短信的截图。据Ogallo称，这些记录记载了他多年来为反驳"公司于2021年被收购"这一说法所做的种种努力。  

然而，公开记录和网络报道仍然呈现出截然不同的叙述。Ogallo表示，自2021年4月起，他不得不同时应对两个相互竞争的WayaWaya历史版本。其中一个版本有公司记录为证，TechCabal亦已查阅，显示该初创公司仍是一家独立企业，为非洲各地的银行和电信公司提供服务。

而在搜索结果、初创公司数据库及媒体报道所呈现的另一个版本中，WayaWaya于2021年4月28日被客户体验初创公司Ajua收购——此前Ajua宣布，为强化其消费者智能平台而完成了这笔收购。

这一矛盾已持续多年。据Ogallo称，公司创始人和董事会不得不反复回应由这些报道所引发的各种疑问。

"这些报道令客户、合作伙伴和利益相关方对WayaWaya的现状及未来发展产生了质疑，"Ogallo于6月4日通过电子邮件回复TechCabal时表示。 

"在洽谈合作及尽职调查过程中，我们不得不提供额外的说明和文件，以澄清WayaWaya始终保持独立运营。"

这场争议不仅仅涉及WayaWaya是否于2021年易主的问题，更引发了一个更深层的疑问：当公开报道与公司记录相互矛盾时，企业历史究竟该如何被记录在案。

顾问合作，而非出售

讽刺的是，Ogallo与Ajua之间的关系确实存在。

2021年初，两家公司活跃于许多相同的圈子。非洲科技行业正处于疫情红利期，风险资本大量涌入这片大陆，创始人们也频繁在投资人会议、行业峰会和产品发布会上相遇。 

曾多年致力于为银行和电信公司开发对话式AI产品的Ogallo表示，他正是在那段时期结识了Ajua的创始人Kenfield Griffith，两人随着各自业务的发展保持着联系。

据Ogallo称，双方的洽谈重点在于借助他的专业经验，而非收购其公司。

2021年3月，他签署了一份咨询协议，以产品API与集成副总裁的身份加入Ajua，主要负责企业系统与产品集成工作，以配合Ajua围绕MTN尼日利亚EnGauge平台及其他大型项目的业务拓展。 

据Ogallo表示，此安排包括将他个人所有的一款名为Janja的集成平台软件转让给Ajua，同时附带标准股票期权及咨询报酬。 

"两家公司之间从未就任何收购事宜进行过任何正式或非正式的接触或商谈，"Ogallo说，"我本人也从未以任何形式——无论正式还是非正式、公开还是私下——与Ajua团队讨论过收购一事。"

然而，就在咨询协议草拟期间，TechCabal所见到的传播材料却对这段关系作出了截然不同的诠释。

TechCabal看到的内部简报文件将WayaWaya描述为一家Ajua计划因其人工智能和消息传递能力而进行收购的公司。文件将此次交易定性为非洲初创企业生态系统开始通过整合走向成熟的佐证，并认为并购将使科技公司得以在非洲大陆实现更快速的规模扩张。

另一份在接受TechCrunch采访前准备的简报，建议Ajua高管"着重强调收购层面"，将这笔交易呈现为非洲创新领域的一个里程碑。

2021年4月28日，TechCrunch报道称Ajua收购WayaWaya，"以整合其在非洲中小企业领域的消费者体验布局"。肯尼亚《商业日报》等其他媒体随即跟进报道。

收购的叙述随即在媒体报道、数据库和搜索结果中广泛传播。 

负责此次公告发布的公关公司Wimbart拒绝就此置评。 

Ogallo表示，这份公告让他深感意外。

整个过程中既无股东谈判、也无董事会批准、更无估值讨论，更遑论任何转让WayaWaya所有权的协议。事实上，公司当时正筹划将其银行业务拓展至其他非洲市场。

"看到这份公告后，我立即表达了关切并要求对方作出澄清，因为这一说法与我对双方关系的理解，以及现有文件记录均不相符，"他说。

这场混乱已超出公关层面。他的客户纷纷询问，现有合同在新的所有权架构下是否仍然有效。公司的股东和董事们也就一笔他们从未讨论过的交易寻求解释。 

随后，监管机构肯尼亚竞争管理局（CAK）登门问询。

政府的叩门

2021年9月，CAK致函WayaWaya，就其所描述的公司"疑似被收购"一事寻求相关信息。 

该监管机构要求提供交易协议、付款凭证及董事会批准该交易的决议，并提醒公司，超过法定门槛的并购须取得监管批准。

对Ogallo而言，这一要求近乎荒诞。 

在他坚称从未发生任何收购数月之后，竞争监管机构却要求他就一笔他声称根本不存在的交易提供相关信息。监管机构同时向Ajua发出了另一份查询函。 

Ajua的法律顾问并未就"疑似收购"的实质内容作出回应，而是选择质疑CAK的司法管辖权。在一封日期为2021年9月14日的信函中，该公司律师Steven Peluso表示，Ajua与WayaWaya均在美国特拉华州注册成立，并主张两家公司之间的业务关系不受肯尼亚《竞争法》第四部分的管辖。 

为支持这一立场，他附上了两家实体在特拉华州公司注册处的注册记录。

就在Ajua以司法管辖权为由进行抗辩之际，WayaWaya遭收购的叙述仍在网络上基本原封不动地持续流传。

CAK未立即回应置评请求。

Ogallo表示，他花了数月时间联系记者和媒体机构，要求更正报道并还原事实。他在相关文章下方发布澄清说明，并向记者提供公司记录。

"我一再要求Ajua和Kenfield撤下那篇文章，"他说，"我也联系了TechCrunch等媒体的撰稿人，要求他们撤稿。我公开评论了每一篇提及这起子虚乌有的收购事件的新闻报道。"

TechCabal审阅的电子邮件和消息显示，TechCrunch拒绝删除原始报道，但表示有意审查Ogallo的陈述，要求他提供相关文件，并商讨撰写一篇后续报道的可能性。Ogallo提交了合同和往来函件，但后续报道始终未见刊出。 

"我们并非寻求廉价曝光，"他在2023年6月26日的一条LinkedIn私信中写道，"我们最起码应该得到一个确认——确认我们以独立公司的身份运营，创始团队和投资人均未曾更换。"

TechCrunch未回应置评请求。 

悬而未决的历史

收购公告的发布时机举足轻重。非洲风险投资在新冠疫情后创下历史新高，而并购——彼时在非洲大陆仍属罕见——逐渐成为一个生态系统走向成熟的象征。 

一笔退出交易意味着非洲初创公司能够创造足够的价值以吸引买家，从而提振投资者对市场的信心。Ajua的公告恰好完美契合了这一叙事。

仅仅不到一个月后，该公司宣布完成150万美元的种子轮追加融资，进一步为其在客户体验软件和AI领域的扩张注入动力。 

TechCabal未发现任何证据表明投资者在作出投资决策时将WayaWaya的公告纳入考量，但即便外界对这笔交易究竟涉及何种资产仍存疑问，有关收购的叙述已在Ajua的各类采访和媒体报道中成为其公开形象的组成部分。

五年过去，历史争议仍悬而未决。Ajua创始人Kenfield Griffith告诉TechCabal："该交易已于2023年取消，相关资产亦已剥离。"他拒绝进一步说明所指为何种交易。 

根据TechCabal所见的文件，Ajua的法律顾问并未通过说明交易性质来回应CAK的查询，而是主张Ajua与WayaWaya均在美国特拉华州注册成立，两家公司之间的业务关系不受肯尼亚并购法律约束。 

网络记录和报道至今仍延续着收购的叙述。