共和党人在特朗普官员承认后陷入恐慌

能源部长克里斯·赖特昨天承认汽油价格"可能要到明年"才能回落至每加仑3美元以下,这在共和党圈子里引起了恐慌,因为"明年"是在11月3日中期选举之后。

特朗普最初表示他可以"在两三天内"结束战争。然后变成了"四到五周"。接着他又延长到六周。他所谓的"停火"将在星期三结束。

我们现在已进入特朗普所称的对伊朗"小规模远征"的第八周(他没有称之为"战争",因为根据宪法,他需要国会批准才能开战),看不到结束的迹象,而石油价格再次上涨。

周末期间——就在特朗普表示霍尔木兹海峡已"重新开放"几小时后——伊朗表示已关闭该海峡。

昨天,特朗普声称他的封锁将迅速让伊朗屈服:

但特朗普的封锁并未按特朗普的预期奏效。

昨晚,美国海军向一艘悬挂伊朗国旗的货船开火以瘫痪其引擎,此前该船显然在多次警告后仍拒绝停船。

事件发生后,石油价格飙升,专家预测这将使船只更不可能冒险通过该海峡。

上周昆尼皮亚克民调显示,近三分之二的美国人(65%)将汽油价格飙升归咎于特朗普,包括73%的独立选民。

这很重要。普通美国人理解,这场战争对普通美国人造成的经济成本是特朗普个人决定的直接结果。特朗普在没有咨询任何人或让任何人参与的情况下就开始了这场战争——既没有国会,也没有美国的盟友,没有北约或联合国——甚至没有向美国解释他为何要让国家卷入战争。因此,这无疑是他自己的战争。

如果特朗普认为他掌握了所有筹码,那他根本不知道自己在和谁打交道。

伊朗新政权认为它比特朗普拥有更大的优势,因为(1)它能像美国一样轻易地阻止海峡交通,以及(2)它比特朗普和美国更有能力进行长期消耗战。它知道特朗普在美国面临越来越大的政治压力要降低汽油价格,并且在不到七个月后面临中期选举——但它在此期间所需做的只是生存下去。

伊朗政权也可能得出结论,认为它尚未对特朗普(和美国消费者)施加足够的痛苦来阻止美国再次攻击它,因此它将坚持要求美国提供铁定保证,保证美国不会恢复轰炸——而特朗普不仅拒绝给予这些保证,而且每次开口或发布另一篇长篇大论时都继续威胁伊朗。

这是一场没有尽头的战争。

与此同时,今天标志着政府新的关税退款门户网站开放,企业可以通过该网站申请他们已支付的进口税——即关税——的退款,这些关税被最高法院驳回。

政府——也就是我们这些为政府提供资金的纳税人——欠数万进口商总计高达1,750亿美元的退款,这些退款是针对特朗普去年根据《国际紧急经济权力法》征收的关税。

但实际承担这些进口税大部分成本的人——美国消费者——将看不到一分钱的退款。这1,750亿美元只会为美国企业创纪录的利润做出贡献。

如果企业担心竞争对手可能以降低价格的形式将这些退款转嫁给消费者,想必所有企业都会这样做。但现在企业权力如此集中——垄断和寡头垄断现在主导着大多数行业——以至于企业没有这样的担忧。

因此,你我和其他纳税人实际上是在为美国企业支付的进口税退款,尽管我们以更高价格的形式支付了其中大部分——而他们现在不会降低价格,因为他们有垄断权力来保持高价。

这意味着——就像特朗普的战争及其对石油价格的影响一样——特朗普的关税将继续要求我们支付更多。

把这两者结合起来,你就会明白为什么美国消费者被坑惨了。

罗伯特·赖克是伯克利大学公共政策教授和前劳工部长。他的文章可以在https://robertreich.substack.com/找到。

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