A Shopify está a preparar-se para banir todos os produtos de vape da sua plataforma ainda esta semana, de acordo com duas fontes familiarizadas com os seus planos. A empresa de e-commerce sediada em Ottawa confirmou que "ajusta a aplicação das regras quando as mudanças legais assim o exigem", mas recusou confirmar especificidades.
Shopify Inc., SHOP
A ação SHOP caiu 0,44% nas negociações em pré-mercado na segunda-feira, e estava a descer cerca de 0,80% no dia.
A decisão surge após mais de um ano de conversações entre a Shopify e uma coligação bipartidária de 25 procuradores-gerais estaduais dos EUA. Os responsáveis têm pressionado a empresa a combater um mercado em expansão de vapes vendidos sem as devidas licenças nos EUA.
O mercado ilegal de vapes nos EUA está estimado em 9 mil milhões de dólares, de acordo com a British American Tobacco. A FDA apenas concedeu autorização de comercialização a 45 produtos de cigarros eletrónicos até à data, maioritariamente com sabor a tabaco.
Os vapes sem licença, maioritariamente fabricados na China, são amplamente vendidos através de plataformas online, lojas de vapes, lojas de conveniência e postos de combustível, apesar de ser ilegal importá-los ou vendê-los nos EUA.
A esperada proibição da Shopify aplicar-se-á a todos os produtos de vape nos EUA, independentemente do estado de autorização pela FDA. Trata-se de uma medida mais abrangente do que muitos esperavam, apanhando na rede operadores licenciados como a British American Tobacco e a Juul, juntamente com vendedores não licenciados.
Uma fonte referiu que uma parte relativamente pequena das vendas de vapes autorizados ocorre online, pelo que o impacto nos operadores licenciados deverá ser limitado. O e-commerce é um canal muito mais importante para os vendedores ilegais de vapes, tornando o efeito prático da proibição de certa forma direcionado.
O âmbito geográfico além dos EUA permanece incerto. A Shopify não respondeu a questões sobre esse ponto.
Uma fonte descreveu as potenciais consequências para os vendedores como um "efeito dissuasor" — uma expressão que capta a forma como as proibições a nível de plataforma podem remodelar o comportamento mesmo além dos produtos diretamente visados.
A Shopify não é a única a agir. A Mastercard emitiu um aviso global aos seus parceiros adquirentes em maio, alertando que facilitar vendas de vapes não licenciados viola os padrões da sua rede.
O aviso informou os adquirentes — as instituições financeiras que processam pagamentos com cartão — que devem implementar controlos, incluindo a revisão dos inventários de produtos dos comerciantes e a monitorização de transações. A Mastercard afirmou que investigaria lojas encontradas a vender vapes ilegais através da sua rede, com potenciais multas para retalhistas e adquirentes não conformes.
A pressão coordenada tanto de uma grande rede de pagamentos como de uma plataforma de e-commerce líder marca um aumento na aplicação das regras direcionada à cadeia de abastecimento em torno dos vapes ilegais.
Para a Shopify, a proibição dos vapes reflete uma realidade regulatória mais ampla. Os riscos legais e regulatórios representam 10,4% do perfil de risco global da Shopify, de acordo com o TipRanks, abaixo da média setorial de 15,5%.
Wall Street mantém-se construtiva em relação à SHOP, com 21 classificações de Compra e quatro classificações de Manutenção nos últimos três meses. O preço-alvo médio situa-se em 156,02 dólares, implicando uma valorização de cerca de 44,5% face aos níveis atuais.
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