Muitos dos defensores ardentes do MAGA que o Presidente Donald Trump nomeou durante a sua segunda presidência são conhecidos por serem combativos e altamente performativos, incluindo o Vice-Presidente JD Vance, o Secretário de Defesa Pete Hegseth, a Secretária de Imprensa da Casa Branca Karoline Leavitt, o conselheiro da Casa Branca Steven Miller, a ex-Procuradora-Geral dos EUA Pam Bondi e a ex-Secretária de Segurança Interna Kristi Noem. O administrador da Agência de Proteção Ambiental (EPA) Lee Zeldin, em contraste, é muito mais discreto.
Mas Liza Featherstone, da The New Republic, num artigo publicado a 13 de abril, argumenta que a personalidade "insípida" de Zeldin não o torna menos "perigoso".
"O administrador da Agência de Proteção Ambiental Lee Zeldin, alegadamente a ser considerado para substituir Pam Bondi como procurador-geral, não é o membro mais polarizador da Administração Trump — nem de longe", explica Featherstone. "No entanto, é um dos mais perigosos. Em contraste com a aparência plástica mutante de Kristi Noem, provavelmente não consegue evocar uma imagem mental visual do rosto eminentemente esquecível de Zeldin. Também é difícil recordar quaisquer declarações memoráveis de Zeldin. Isso é uma conquista numa multidão que normalmente não se cala."
Featherstone continua: "Considere, por exemplo, as declarações luridamente reacionárias e genocidas do Secretário da Guerra Pete Hegseth, que, no mês passado, chamou as regras de combate em tempo de guerra de 'estúpidas' e 'politicamente corretas', e recentemente republicou um vídeo do pastor fundador da sua igreja a apelar à revogação da 19.ª Emenda. Ou considere Steven Miller, que acusou sem fundamento a vítima de homicídio do ICE (Serviço de Imigração e Controlo Aduaneiro dos EUA) Alex Pretti de ser terrorista — uma acusação que lança contra manifestantes de esquerda o tempo todo. Ou tome o próprio Trump, que se gabou alegremente de que ia destruir a civilização iraniana esta semana e que não seria um crime de guerra porque os iranianos são 'animais'."
De acordo com Featherstone, no entanto, a personalidade mais discreta de Zeldin "mascara um registo anti-ambiental verdadeiramente extremo na EPA."
"Na quinta-feira passada, Zeldin compareceu numa conferência do Heartland Institute de lobistas e ativistas anti-ambientais e pró-poluição que têm trabalhado há anos para desmantelar as regulamentações climáticas", escreve Featherstone. "Antes de Zeldin assumir o cargo, este grupo teria sido considerado bastante marginal… Ele cortou milhares de milhões de dólares de subsídios climáticos que a Administração Biden tinha concedido, destruiu as regras de poluição e a capacidade de fiscalização e, talvez o mais significativo, eliminou a base legal de grande parte da regulamentação climática: a conclusão de perigo de 2009, que diz que os gases de efeito estufa podem ser regulados porque colocam em risco a vida e a saúde humanas… Nenhum outro chefe da EPA alguma vez causou tanto dano como ele, desfazendo o progresso climático e outras regulamentações ambientais."


