Relikty Rewolucji, Część IV: Bank Już Płonął

Bitcoin Magazine

Relics of a Revolution, Część IV: Bank Już Płonął

Rewolucje pozostawiają po sobie artefakty. Latem 2011 roku malarz o imieniu Alex Schaefer ustawił sztalugę na chodniku w Van Nuys w Kalifornii i zaczął malować oddział Chase Bank po drugiej stronie ulicy. W jego wyobraźni budynek stał w ogniu — płomienie buchały z okien, czarny dym unosił się ponad palmami, a logo Chase było nadal czytelne przez żar. Pracował en plein air, tak jak impresjoniści pracowali nad Sekwaną i na polach siana, z tą różnicą, że jego temat to był oddział największego banku w Ameryce, trzy lata po tym, jak ratowano go publicznym pieniądzem. Przechodzień zadzwonił na policję. Gdy dzieło sprzedało się na eBayu za 25 200 dolarów niemieckiemu kolekcjonerowi, Schaefer zrobił jedyną logiczną rzecz i namalował więcej.

Dzieła sztuki zebrane w Relics of a Revolution na Bitcoin 2026 śledzą linię sprzeciwu łączącą uliczny protest z narodzinami samego Bitcoina — chodnik w Tokio pokryty śniegiem z Kolinem Burgesem, wiadukt w Los Angeles obklejony plakatami wheatpaste z Mear One, nieudana policyjna obława w Ohio, na którą Afroman odpowiedział piosenkami i garniturem w barwy flagi. Obrazy Schaeffera z serii Banks on Fire należą do tej samej linii i przychodzą z artystyczno-historycznym rodowodem, który wyostrza przekaz. Krytycy sztuki wskazują oczywiste powiązanie z obrazem Eda Ruschy Los Angeles County Museum on Fire (1965–68) — dziełem, które podpaliło instytucję kultury i powiesiło ją z powrotem na ścianach samej tej instytucji. Schaefer zamienił muzeum na bank, erę kryzysu naftowego na erę bailoutów i wyniósł obraz ze studia na chodnik przed samym budynkiem — co skłoniło funkcjonariuszy LAPD do przesłuchania go, bo chcieli wiedzieć, czy jest terrorystą planującym wcielić w życie to, co namalował. „Niektórzy powiedzieliby, że banki są terrorystami" — powiedział im. W lipcu 2012 roku został aresztowany przed oddziałem Chase w śródmieściu za napisanie kredą słowa „Crooks" obok logo banku i spędził dwanaście godzin w areszcie za wykroczenie o charakterze wandalizmu.

Urodzony w Los Angeles w 1969 roku i wykształcony w ArtCenter College of Design w Pasadenie, Schaefer spędził osiem lat jako artysta cyfrowy — w tym przy oryginalnej trylogii Spyro the Dragon — zanim porzucił ekran na rzecz sztalugi i wrócił do ArtCenter, by uczyć podstaw malarstwa, rysunku i kompozycji. Podobnie jak Mear One, przez lata pracował w centrum Los Angeles, dzielnicy, która przez dekadę stanowiła epicentrum amerykańskich niepokojów — Occupy LA rozbił obóz na trawniku przed ratuszem kilka przecznic od jego studia, protesty z kredą z 2012 roku, które przetoczyły się przez cały kraj, miały jeden ze swoich punktów zapalnych przed oddziałem Chase w centrum, a okolica 5. i San Julian pozostawała widocznym testem obciążeniowym każdego systemu, który bailouty miały naprawić. 

Seria Banks on Fire rozpoczęła się w 2009 roku, bezpośrednio po krachu finansowym. „Wszystkie problemy Ameryki" — powiedział — „wskazują mi na ten sam źródłowy problem. A mianowicie: pieniądze to bzdura." Społeczność Bitcoina szybko go odnalazła, i to z oczywistych powodów. Nagłówek The Times osadzony w Bloku Genesis — „Chancellor on brink of second bailout for banks" — to ta sama diagnoza w tekście, którą Schaefer stawiał olejem, na chodniku, gdy budynek wciąż stał.

Rozmawiałem z Alexem Schaeferem przed jego panelem na Bitcoin 2026, by porozmawiać o proteście en plein air, krachu z 2008 roku, architekturze bailoutów i o tym, co znaczy malować płonący budynek, gdy budynek wciąż stoi.

BMAG: Alex, zacząłeś serię Banks on Fire w 2009 roku — nie w studiu, ale na chodniku, en plein air, przed prawdziwymi budynkami. Dla osób, które po raz pierwszy stykają się z tą pracą, czy możesz nakreślić kontekst? Co się działo w kraju, gdy po raz pierwszy ustawiłeś sztalugę naprzeciwko oddziału Chase, i co sprawiło, że chodnik był właściwym miejscem do malowania?

Alex: W 2009 roku zajmowałem się (i nadal to lubię) malarstwem „plein air", co oznacza pracę w plenerze, bezpośrednio z natury; jest ono bardzo związane z francuskimi impresjonistami i to bardzo przyjemna rzecz. Ponieważ mieszkałem wtedy w LA, moim ulubionym motywem do malowania był pejzaż miejski i często stawiałem sztalugę z przyborami malarskimi na chodniku, więc byłem przyzwyczajony do tworzenia sztuki w przestrzeni publicznej. Również w 2009 roku zacząłem naprawdę zwracać uwagę na wiadomości finansowe i rozpocząłem proces uczenia się, który trwa do dziś. W tamtym czasie powoli zacząłem myśleć, że kRyZyS fInAnSoWy 2008!!1! i następujące po nim bilionowe bailouty nie były tym, za co je podawano. Do tego doszedł przyjaciel, który powiedział mi o programie zwanym Keiser Report. Teraz Max i Stacy, wraz z różnego rodzaju wiadomościami i informacjami na YouTube, edukują mnie z dowcipem i wnikliwością o tym, co dokładnie się działo. Mogłem wyciągnąć tylko jeden wniosek: to był ciąg przestępstw, a sprawcy nie tylko unikali kary, ale jeszcze na tym zarabiali. Skandaliczne. AntyAmerykańskie, AntyKapitalistyczne, sprzeczne z prawem i porządkiem. Kilka lat później, należycie zradykalizowany, szukałem sposobu na wyrażenie swojego oburzenia. Dużo malowałem w plenerze, zwłaszcza z przyjacielem mieszkającym w Van Nuys. W jego okolicy zobaczyłem ten Chase Bank, który kiedyś był Washington Mutual, a wcześniej Home Savings and Loan — był to piękny, zaprojektowany przez Millarda Sheetsa modernistyczny budynek z połowy XX wieku. To był ten wizualny smakołyk wpadający w masło orzechowe mojego umysłu: zamierzam namalować en plein air ten Chase Bank, jakby dach stanął w ogniu. Dzień później zrobiłem następujące zdjęcie:

BMAG: Między twoją pracą a obrazem Eda Ruschy Los Angeles County Museum on Fire wciąż nasuwa się pewna linia w historii sztuki — obrazem, który podpalił instytucję kultury, a następnie wrócił na ściany samej tej instytucji. Zamieniłeś muzeum na bank, erę kryzysu naftowego na erę bailoutów i wyniosłeś pracę ze studia na chodnik. Patrząc na ten rodowód, czy widzisz siebie jako kontynuatora rozmowy, którą rozpoczął Ruscha, czy też diagnozujesz coś, czego nie mógł jeszcze dostrzec w latach 60. — specyficzny rozkład systemu finansowego, który teraz rządzi kulturą, która kiedyś nim rządziła? Czy to déjà vu z obecną sytuacją na Bliskim Wschodzie? 

Alex: Myślę, że oba obrazy łączy to, że narodziły się z poczucia oburzenia. Różnią się jednak tym, że jeden dotyczy terroryzmu finansowego, a drugi — braku instytucjonalnej reprezentacji artystów. Ruscha malował swoje dzieło od 1965 do 1968 roku, co ciekawe w czasie, gdy Francuzi wywierali ogromną presję na dolara amerykańskiego, wymieniając swoje papierowe dolary na prawdziwe złoto, które w tamtych czasach było niewiarygodną okazją na zmanipulowanym rynku. Wszyscy odczuwali inflację, jestem pewien, że nawet Ed Ruscha, spowodowaną głupią zagraniczną i krajową polityką wydatkową rządu — Francuzi wiedzieli dlaczego (Wietnam) — i kilka lat później Nixon zamknął okno złota, puszczając wolno kreację pieniądza na niespotykaną dotąd skalę. Ironicznie okazało się to korzystne dla rynku sztuki przez duże „S" za sprawą CIA, która zalewała gotówką domy aukcyjne współczesnej sztuki amerykańskiej, promując ideę amerykańskiego wyjątkowości; tzn. nie dość, że Ameryka pokonała was komunistów w wyścigu na Księżyc, to nasza sztuka jest też lepsza (czytaj: droższa). 1973 rok to słynna aukcja Boba Sculla jego kolekcji sztuki współczesnej, która pobiła wszystkie ówczesne rekordy cenowe. Gra się zaczęła.

BMAG: LAPD przesłuchało cię jako potencjalnego podejrzanego o terroryzm podczas malowania, a w 2012 roku zostałeś aresztowany za napisanie kredą słowa „Crooks" obok logo Chase — dwanaście godzin w areszcie za wykroczenie o charakterze wandalizmu. Mear był cenzurowany i niemal odwołany. Kolinowi Mt. Gox powiedział, że jeśli będzie protestować, wszyscy stracą swoje bitcoiny. Afroman miał siedmiu zastępców szeryfa z karabinami szturmowymi, którzy wyważyli mu drzwi. Czego nauczyło cię traktowanie przez państwo jako zagrożenia — o samej pracy artystycznej i o tym, czego instytucje, które malowałeś, tak naprawdę się bały?

Alex: Władze, instytucje, chcą, żeby społeczeństwo było na siebie wściekłe. Wyobraź sobie te ilustracje hierarchicznej piramidy, gdzie na jednym poziomie jest „Społeczeństwo", a powyżej warstwy takie jak Policja, System Sprawiedliwości, Politycy, Kadra Kierownicza, Banki, Banki Centralne, Szatan itp. Każda warstwa powyżej Społeczeństwa przez wieki wypracowała sposoby wywierania władzy nad Nami, z różnych powodów, ale głównie dlatego, że boją się, że skierujemy całą naszą złość na wspomniane wyższe warstwy. Używają swojego ulubionego triku i dzielą Społeczeństwo na różne frakcje, z których każda ma swoje własne pretensje i kozły ofiarne. Następnie mainstreamowe media robią swoje i nakręcają ludzi po obu stronach — i voilà: złość i oburzenie między nami, skierowane na siebie nawzajem, ale żadne z nich nie kieruje się ku górze. Gdy tylko ktoś z warstwy Społeczeństwa zacznie wytykać niesprawiedliwość w wyższej warstwie, spotkają go kłopoty. Wszyscy, których wymieniłeś — Mear, Kolin, Afroman, audytorzy 1. Poprawki, protestujący podatkowi itp. — wszyscy to wiedzą. Moje doświadczenia z tą trwającą serią Burning Banks nauczyły mnie przez lata wielu rzeczy o sztuce, świecie sztuki, świecie finansów, Prawdzie, Sprawiedliwości, Amerykańskim Stylu Życia itp. Wielkich rzeczy, strasznych rzeczy, głębokich rzeczy… Ale pierwszą rzeczą, której mnie nauczyły, jest moc spektaklu i to, że gdy duch silnie cię porusza, by coś zrobić, nawet jeśli może się to wydawać trochę dziwne lub straszne, musisz to zrobić.

BMAG: Powiedziałeś wprost, że „pieniądze to bzdura" — że wszystkie niepowiązane ze sobą problemy Ameryki wskazują na to samo źródło. Jak doszedłeś do tej diagnozy, i gdy po raz pierwszy zetknąłeś się z bitcoinem, czy poczułeś, że to potwierdzenie czegoś, co już malowałeś, czy raczej inny rodzaj odpowiedzi na to samo pytanie?

Alex: Myślę, że dokładniej byłoby powiedzieć, że pieniądz „fiat", zwany też walutą lub banknotem rezerwy federalnej, to bzdura. Waluta fiducjarna została wynaleziona wieki temu, by prowadzić wojny, i petrodolar amerykański nie jest inny. Nieskończone wojny, wojny agresji, Wojna z narkotykami, Wojna z rakiem… cokolwiek wymienisz, jakaś wojna o to lub przeciwko temu trwa, i ostatecznie wszystko to jest finansowane przez Rezerwę Federalną. Każdy straszny pomysł wysuwany przez naszych tak zwanych liderów jest finansowany. To prawda: „Chciwość jest korzeniem wszelkiego zła", ale w przypadku dolara amerykańskiego to sam pieniądz jest problemem, nie tylko miłość do niego. Sposób, w jaki jest tworzony z powietrza, i implikacje tego faktu fundamentalnie świadczą o niczym innym jak o całkowitym lekceważeniu i braku szacunku dla wartości ludzkiego życia i ludzkiej pracy. Mimo to cywilizacja potrzebuje „pieniądza". Dobrego pieniądza. Społeczny konstrukt, jakim jest pieniądz, jest starszy od kapitalizmu — jest tak stary jak samo społeczeństwo i stanowi środek do tworzenia, wzrostu i rozkwitu złożonych i wyspecjalizowanych społeczeństw. Przez tysiąclecia funkcję tę pełniły złoto i srebro, posiadające klasyczne cechy zdrowego pieniądza: są rzadkie, zamienne, transportowalne, podzielne, trwałe, stanowią jednostkę miary i środek wymiany. Gdy raz zaakceptujesz to jako fakt, a następnie dowiesz się o bitcoinie, powoli, a potem nagle dociera do człowieka, że jest to najdoskonalsza forma, jaką kiedykolwiek przybrała koncepcja Pieniądza. I wtedy zaczynasz naprawdę myśleć, że jeśli naprawimy pieniądz, naprawdę możemy naprawić świat! Odfinansujmy Zło!

BMAG: Ta wystawa nosi tytuł Relics of a Revolution i zestawia twoją pracę z tabliczką protestacyjną Kolina z Mt. Gox, muralami Mear z epoki Occupy i plakatami wheatpaste, garniturem z flagą Afromana — obok oryginalnego egzemplarza The Times z 3 stycznia 2009 roku, gazety, którą Satoshi zakodował w Bloku Genesis. Prace z banknotami dolarowymi, które tu prezentujesz, prowadzą inną drogą do tej samej tezy. Co chcesz, by ktoś przechodzący przez tę wystawę wyniósł — zwłaszcza ktoś, kto zna bitcoina jako ticker cenowy, ale nigdy nie myślał o nim jako o kontynuacji walki, którą artyści, cypherpunkowie i protestujący toczą od dziesięcioleci?

Alex: Szczerze mówiąc, jak w przypadku wszystkich moich obrazów, chcę przede wszystkim, by ludzie byli urzeczeni czymś wizualnie… Czy to powierzchnią farby, kolorem, kontrastem, efektem światła, obrazem — po prostu być interesującym dla oczu najpierw, potem dla umysłu. Uważam, że niska rozdzielczość i pikselowata jakość prac z serii Devaluation jest fascynująca do oglądania. Między okiem a umysłem widza zachodzi ciekawe współdziałanie; obraz jest kompletny, ale jest też „dopełniany" w umyśle widza. Widz wnosi do obrazu więcej za sprawą swojej wyobraźni, niż jest to faktycznie wizualnie przekazywane przez sam obraz. „Czy widzę to, co myślę, że widzę?" Potem można by zakwestionować temat i sposób, w jaki jest przedstawiony, w kontekście koncepcji Dewaluacji. W którym momencie obraz może stać się tak bardzo upikselowany, że w ogóle nie można go rozpoznać? Podobnie jak w którym momencie dolar może stać się tak rozcieńczony, rozciągnięty i udawany, że całkowicie traci swój „Efekt Tinkerbell" i przestaje pełnić swoją kluczową funkcję na świecie. Może się dowiemy.

To jest Część IV serii wywiadów Relics of a Revolution towarzyszącej wystawie Relics of a Revolution. Część I przedstawia Kolina Burgesa, Część II Mear One, Część III Afromana. 

Napraw pieniądz. Napraw świat.

Schaefer zaprezentuje swoje prace na Bitcoin 2026, 27–29 kwietnia, w The Venetian Resort w Las Vegas, i wystąpi na panelu dyskusyjnym moderowanym przez Dennisa Kocha zatytułowanym „Looking at Bitcoin Art Through a Protest Lens" razem z Kolinem Burgesem i Mear One. Licytuj prace Schaeffera TUTAJ. 

Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG) to dział kuratorski i programowania kulturalnego BTC Inc i Bitcoin Conference. Od 2019 roku galeria sztuki konferencji BMAG ułatwiła sprzedaż dzieł sztuki i kolekcjonerskich o wartości ponad 120 BTC. Dowiedz się więcej o BMAG na museum.b.tc. Śledź BMAG na Twitterze @BMAG_HQ.

Połącz swój karnet na Bitcoin 2026 z pobytem w The Venetian i otrzymaj czwartą noc gratis. Użyj kodu AFTERS, aby otrzymać bezpłatny karnet After Hours Pass, lub kup swój karnet osobno tutaj. 

Ten wpis Relics of a Revolution, Part IV: The Bank Was Already Burning ukazał się po raz pierwszy w Bitcoin Magazine i jest autorstwa Dennisa Kocha.