Rechter hekelt ICE om 'valse publieke verklaring' die collega in 'persoonlijk gevaar' bracht

De hoogste federale rechter van Rhode Island hekelt publiekelijk de Trump-administratie nadat ICE de uitspraak van een collega in een immigratiezaak vals heeft voorgesteld en zijn mederechter in gevaar heeft gebracht.

Hoofdrechter John McConnell stuurde dinsdag een formele brief waarin hij ICE veroordeelde voor het publiceren van een persbericht dat districtsrechter Melissa DuBose omschreef als een "activistische Biden-rechter" die bewust "een gewelddadige criminele illegale vreemdeling die gezocht wordt voor moord in de Dominicaanse Republiek" had vrijgelaten – wat hij ronduit vals noemde, aldus The Providence Journal.

De zaak draaide om Bryan Rafael Gomez, een migrant die DuBose beval vrij te laten uit ICE-bewaring nadat een advocaat van het ministerie van Justitie, Kevin Bolan, informatie had achtergehouden over een jarenlang aanhoudingsbevel wegens moord uit de Dominicaanse Republiek.

Een speciaal aanklager die McConnell had aangesteld om de zaak te onderzoeken, concludeerde dat Bolan een ernstige ethische overtreding had begaan door niet eerlijk en transparant te zijn tegenover de rechtbank — hoewel de aanklager formele tuchtprocedures afraadde.

Zonder kennis van het aanhoudingsbevel was DuBose's beslissing om Gomez vrij te laten volledig gepast, aldus McConnell, en de rechter stelde dat het persbericht van ICE het tegendeel suggereerde.

"ICE suggereerde vals, in strijd met de ware feiten, dat rechter DuBose wist dat de verzoeker gezocht werd in verband met een moord toen ze hem vrijliet," schreef McConnell. "Deze valse publieke verklaring van ICE bracht haar in persoonlijk gevaar en ondermijnde het publieke vertrouwen in de federale rechtbanken."

Bolan, die zei dat hij de informatie had achtergehouden op basis van ICE-richtlijnen en niet wist dat deze al openbaar was gemaakt, bood zijn excuses aan aan DuBose en heeft zijn zaken verder verantwoordelijk behandeld, aldus McConnell. Maar de hoofdrechter waarschuwde hem duidelijk: "Elke toekomstige bevinding van wangedrag zal streng worden gesanctioneerd."

Gomez is door de autoriteiten nog niet gevonden voor heropsluiting. Het persbericht van ICE staat nog steeds op de website, ondanks het verzoek van DuBose om het te verwijderen.

Dit incident is een van de vele gevallen waarbij het gedrag van advocaten van het ministerie van Justitie onder rechterlijk toezicht is gekomen te midden van de agressieve handhavingsdrang op het gebied van immigratie door de Trump-administratie.