PawaPay overschrijdt 3 miljard transacties op Afrika's mobiele geldnetwerken

PawaPay, een in het VK gevestigde fintech die mobiele betalingsoplossingen biedt aan Afrikaanse bedrijven, heeft bekendgemaakt dat het drie miljard mobiele geldtransacties heeft verwerkt, waarbij de laatste miljard in minder dan negen maanden werd bereikt en het dagelijkse transactievolume verdubbelde naar vijf miljoen betalingen.

De mobiele geldeconomie van Afrika was in 2025 $1,4 biljoen waard en wordt al lang geassocieerd met financiële inclusie en gelduitwisseling. Steeds vaker gebruiken bedrijven echter mobiel geld om betalingen te innen, klanten te betalen en actief te zijn op meerdere markten.

De nieuwste mijlpaal van PawaPay biedt een inkijkje in deze groeiende trend. Het bedrijf, opgericht in 2020, zegt grote en kleine bedrijven via één enkele API te verbinden met bijna 50 mobiele operators in 20 Afrikaanse landen, waardoor handelaren betalingen kunnen accepteren en uitkeren zonder voor elke markt afzonderlijke integraties te hoeven bouwen. Sinds de lancering heeft PawaPay naar eigen zeggen meer dan €10 miljard ($11,63 miljard) aan betalingen verwerkt.

"Mobiel geld, als het belangrijkste middel voor digitale betalingen op het continent, groeit jaar na jaar," vertelde Jamie Steell, de chief operating officer van het bedrijf, aan TechCabal in een interview. "Het is consequent ongeveer 20% per jaar gestegen."

Steell schreef de groei toe aan een combinatie van demografische en technologische factoren, waaronder een jonge bevolking, dalende smartphonekosten, goedkopere internettoegang en de snelle digitalisering van de handel.

"Er is een groei van de digitale omgeving gaande, en dat drijft de groei van al onze handelaren die we op onze infrastructuur zien komen," zei hij.

Het grootste deel van de afgelopen twee decennia werd de groei van mobiel geld aangedreven door persoon-tot-persoon overboekingen en remittances. Tegenwoordig komt een groeiend aandeel van de activiteit van bedrijven die mobiel geld gebruiken om betalingen te innen en te verzenden op meerdere Afrikaanse markten.

Meer dan $2,1 biljoen stroomde in 2025 wereldwijd door mobiel geld, waarbij betalingen aan handelaren de snelst groeiende toepassing waren, met een stijging van 42% jaar-op-jaar tot $155 miljard, aldus GSMA, de wereldwijde brancheorganisatie voor telecomoperators.

"Meer handelaren bieden nu mobiel geld aan als betaalkanaal," zei GSMA in zijn nieuwste State of the Industry Report on Mobile Money. Het aantal maandelijks actieve handelaren steeg met 59% in 2025. 

Toch blijft mobiel geld, ondanks het stijgende transactievolume, grotendeels een betaalinstrument in plaats van een oppotmiddel. De meeste gebruikers storten nog steeds geld op door middel van cash in plaats van geld binnen mobiele geldecosystemen te houden.

Volgens GSMA was contant geld in 2025 de dominante manier waarop geld mobiele geldnetwerken in- en uitstroomde, hoewel overboekingen tussen banken en mobiele wallets steeds gebruikelijker werden.

Steell gelooft dat de volgende groeifase zal komen wanneer gebruikers mobiele geldwallets als primaire financiële rekeningen gaan behandelen.

"Over vijf jaar moeten mobiele geldwallets de plek worden waar geld naartoe gaat en blijft vanwege de gebruiksmogelijkheden, van betalingen aan handelaren tot sparen en beleggen," zei hij. "Het geld zal in dat ecosysteem blijven, en het ecosysteem zal exponentieel groeien."

De sterkste groei op het netwerk van PawaPay komt uit Ghana, Tanzania, Kameroen en Uganda, aldus Steell. Dat sluit aan bij de gegevens van GSMA, waaruit bleek dat Oost-Afrika in 2025 goed was voor ongeveer driekwart van de mondiale groei van betalingen aan handelaren.

"We zijn echt geïnteresseerd in het laten groeien van het volume over heel Afrika, in alle markten die we bedienen," zei hij. "Gelukkig gaan ze allemaal vooruit."

Het bedrijf verwerkt momenteel betalingen namens een beperkt aantal handelaren in Nigeria en opereert nog niet als volledige aggregator op de markt. Toch zei Steell dat het bedrijf overweegt zijn aanwezigheid uit te breiden.

"Nigeria is een enorme markt. We zijn niet blind voor de kansen die er in Nigeria bestaan," zei hij. "Het uitbreiden van onze activiteiten daar is zeker iets wat we willen doen."

Hoewel het volume aan mobiele geldtransacties in het eerste kwartaal van 2025 ₦20,71 biljoen ($13,49 miljard) bereikte, aldus het Nigeria Inter-Bank Settlement System (NIBSS), wordt de markt gedomineerd door fintech-gestuurde wallets zoals OPay en PalmPay in plaats van door telecomoperator-gestuurde diensten die landen zoals Kenia, Tanzania en Uganda domineren.

"Nigeria verschilt van de rest van sub-Sahara Afrika wat betreft lokale betaalmethoden," zei Steell. "Mobiel geld in Nigeria is niet hetzelfde als in Kenia."