Oud-AG Thomas faalt in poging om opvolger te betrekken bij rechtszaak van parlementslid

KUALA LUMPUR: Voormalig procureur-generaal Tommy Thomas is er niet in geslaagd zijn opvolger, Idrus Harun, te betrekken in een rechtszaak wegens kwaadwillige vervolging die door voormalig parlementslid Shahrir Samad tegen hem is ingediend.

De Hoge Rechtbank verwierp vandaag de schadevergoedingsvordering van Thomas tegen Idrus en twee anderen als derde partij, met als oordeel dat er geen juridische grondslag voor een dergelijke stap bestond.

Rechter Gan Techiong zei dat Thomas geen schadeloosstelling van Idrus hoeft te zoeken, omdat de overheid indirect aansprakelijk zou zijn als de rechtbank uiteindelijk oordeelt dat Thomas en zijn medegedaagden verantwoordelijk zijn voor de schade.

"De eerste gedaagde (Thomas) kan er zeker van zijn dat als deze rechtbank hem aansprakelijk stelt voor het betalen van compensatie aan de eiser, de vierde gedaagde (de overheid) indirect aansprakelijk zal zijn om de eiser te betalen," zei Gan in zijn uitgebreide motivering van het vonnis.

Hij zei dat de overheid niet belast moet worden met extra kosten als gevolg van onnodige procedures met betrekking tot derde partijen.

Thomas zou ook geen nadeel ondervinden als de derde-partijprocedures werden geschrapt.

"Zijn grondwettelijke rechten worden niet beïnvloed door de afwezigheid van zijn opvolger als derde partij in deze civiele zaak," zei Gan.

Hij stond het verzoek toe van voormalig hoofd van de Maleisische Commissie ter Bestrijding van Corruptie, Latheefa Koya, de MACC en de overheid om de door Thomas gestarte derde-partijprocedures te schrappen.

Hij zei echter dat Thomas vrij bleef om Idrus, die van 2020 tot 2023 als procureur-generaal diende, als getuige te dagvaarden tijdens het proces.

Shahrir, het voormalige parlementslid voor Johor Bahru, diende in december 2022 de aanklacht in tegen Thomas, Latheefa, de MACC en de overheid, met als beschuldiging ambtsmisbruik voortvloeiend uit zijn vervolging.

Het geschil vloeit voort uit een cheque van RM1 miljoen die Shahrir ontving van voormalig premier Najib Razak voor de rehabilitatie van het woningproject Puri Langkasuka in Larkin, Johor.

Thomas, die van juni 2018 tot februari 2020 procureur-generaal was, ontkent misbruik van zijn bevoegdheden en stelt dat vervolgingsbeslissingen alleen werden genomen na het beoordelen van onderzoeksdossiers ingediend door de relevante instanties.

Hij zei dat hij op 28 februari 2020 aftrad als procureur-generaal, terwijl het strafproces van Shahrir pas op 26 juli 2022 begon.

Op 5 januari 2023 ontloeg de Hoge Rechtbank van Kuala Lumpur Shahrir en sprak hem vrij nadat het openbaar ministerie een aanklacht introk waarin werd beweerd dat hij had nagelaten de RM1 miljoen die hij van Najib had ontvangen aan te geven bij de Belastingdienst als belastbaar inkomen.

De behandeling van Shahrirs civiele zaak is gepland voor 19 augustus en 4, 7, 9, 29 en 30 september.

Senior federaal raadsman Zureen Elina Dom en Siti Syakimah Ibrahim, samen met federaal raadsman Zul Izzati Zulkifli, vertegenwoordigden Latheefa, de MACC en de overheid.

Advocaten Mervyn Lai en Haikaldin Mahyidin verschenen namens Thomas, terwijl Syahrul Syazwan Salehimn Shahrir vertegenwoordigde.