Aguirre zegt dat Mexico zenuwen en krampen van zich afschudde om eerste WK-openingszege te boeken

MEXICO CITY, 12 juni — Mexico-coach Javier Aguirre onthulde dat zijn team een aanval van podiumvrees had overwonnen voordat ze hun eerste overwinning in een WK-openingswedstrijd veroverden met een 2-0 zege op Zuid-Afrika gisteren. 

Mexico had in zeven pogingen nog nooit hun openingswedstrijd van het WK gewonnen, met vijf nederlagen en twee gelijke spelen tijdens hun vorige deelnames aan het toernooi.

Maar de ploeg van Aguirre had altijd de controle tegen een zwak Zuid-Afrikaans team in het Estadio Azteca en pakte drie punten, waarmee ze stevig op koers liggen voor de knock-outronden vanuit Groep A.

Aguirre onthulde echter dat zijn team de openingsdagzenuwen opzij had moeten zetten om het resultaat te bereiken.

"Als je aan het WK begint, zullen je benen natuurlijk trillen," zei Aguirre. "In 25 jaar had niemand ooit kramp gehad, maar drie van hen hadden vandaag kramp.

"We stonden versteld toen we het stadion zagen en ze kregen een beetje podiumvrees. Maar we hebben nooit geleden. We hadden vier kunnen scoren en het had compleet anders kunnen zijn."

In de laatste minuten van de wedstrijd van gisteren joelden enkele gedeelten van het onrustige thuispubliek de WK-co-gastheren uit.

Aguirre zei dat hoewel hij de uitjouwgeluiden niet had gehoord, het publiek het recht had om stoom af te blazen.

"Ik hoorde geen gefluit. Maar het had een 4-0 wedstrijd kunnen zijn. 2-0 is niet zo veel. Maar we kregen drie punten, wat geweldig is," zei Aguirre.

"Als iemand fluit, is het de plicht van de Mexicaanse spelers om ervoor te zorgen dat dit niet meer gebeurt. Maar het had geen impact op ons."

Mexico kijkt nu uit naar wedstrijden tegen Zuid-Korea en Tsjechië — maar Aguirre smoorde elke suggestie dat zijn team erop uit was om als eerste in hun groep te eindigen.

"We zijn totaal niet geobsedeerd om de groep te winnen," zei hij. "Vandaag zijn we alleen gefocust op Korea. Het is niet relevant. Het is niet onze prioriteit. Onze prioriteit is om ons te richten op Korea, stap voor stap door te gaan en ons voor te bereiden op de toekomst."

Zuid-Afrika-coach Hugo Broos had ondertussen geen bezwaar tegen de rode kaart waarmee Sphephelo Sithole na rust werd weggestuurd, maar had moeite met het wegsturen van invaller Themba Zwane laat in de wedstrijd.

"De eerste rode kaart, ik denk dat we daar niets over hoeven te zeggen, maar de tweede rode kaart — ik denk dat de Mexicaanse speler mijn speler blokkeerde, maar de scheidsrechter besloot anders," zei hij. "Het is dus jammer dat we dit duel met negen spelers moesten beëindigen.

"Ik denk dat mijn team een goede wedstrijd speelde, op sommige momenten was Mexico zelfs wanhopig, ze wisten niet hoe ze de ruimtes moesten vinden. Maar we moeten proberen beter te zijn in de volgende wedstrijd als we de bal hebben." — AFP