Trump snelde naar de Knicks-wedstrijd voordat het leger neergestorte 'piloten' kon redden: rapport

Terwijl twee Amerikaanse soldaten vochten om te overleven nadat hun Apache-helikopter neerstortte nabij de kust van Oman, koos president Donald Trump ervoor om Marine One te bestijgen — op weg naar de NBA Finals.

Volgens het U.S. Central Command werden twee bemanningsleden van een U.S. Army AH-64 Apache gered om 19:33 uur ET op 8 juni — "binnen ongeveer twee uur" nadat de helikopter neerstortte, waardoor de crash plaatsvond rond 17:33 uur ET. Margo Martin, een medewerker van de White House-communicatie, plaatste een video van Trump die Marine One besteeg in Bedminster, New Jersey, om 18:57 uur — wat betekent dat hij daarvoor vertrok, terwijl de reddingsoperatie volop bezig was.

Trump arriveerde in Madison Square Garden, waar de menigte hem luidkeels uitfloot — en vervolgens toekeek hoe de Knicks verloren van de San Antonio Spurs, 115-111.

De volgende middag beweerde Trump dat hij net had vernomen van het incident.

"Ik ben zojuist geïnformeerd door ons Grote Leger dat de Iraniërs afgelopen nacht een van onze hoogst geavanceerde Apache-helikopters hebben neergeschoten…" schreef hij op Truth Social om 12:38 uur op 9 juni — meer dan 19 uur nadat de helikopter neerstortte.

De officiële verklaring van CENTCOM vertelt een ander verhaal. Het leger zei alleen dat de helikopter "neerstortte" en dat "de oorzaak van het incident onder onderzoek is." Geen vermelding van Iran. Geen bevestigde neerschoting. Trump noemde de geredde soldaten ook "piloten" — CENTCOM noemde hen "bemanningsleden."

Het incident vindt plaats dagen nadat het Huis met 215-208 stemde om de War Powers Act in te roepen en Trump te dwingen de vijandelijkheden met Iran te beëindigen — een conflict waarvan zijn regering beweert dat het al voorbij is. De Amerikaanse zeeblokkade van Iran, die experts tegenover Reuters omschreven als een oorlogsdaad, blijft van kracht.