SC stelt arraignment Bonoan en Estrada uit

OUD-MINISTER van Openbare Werken Manuel M. Bonoan verkeert in stabiele toestand en blijft onder medische observatie na zijn overgave aan de autoriteiten op maandag, zo meldde de Filipijnse Nationale Politie (PNP) dinsdag.

"Op basis van de laatste beoordeling van de PNP Gezondheidsdienst is hij momenteel bij bewustzijn, coherent en georiënteerd," zei PNP-chef Jose Melencio C. Nartatez Jr. in een verklaring. "Hij klaagt momenteel niet over hoofdpijn, duizeligheid of enige onmiddellijke nood."

De heer Bonoan behoort tot de medeverdachten van senator Jose "Jinggoy" P. Ejercito Estrada Jr. in plunderings- en corruptiezaken met betrekking tot de vermeende omleiding van 573 miljoen peso aan overheidsgelden via smeergeld van infrastructuurprojecten.

Hij werd naar het PNP Algemeen Ziekenhuis gebracht nadat zijn bloeddruk op maandag 192/100 registreerde, toen hij vrijwillig verscheen op Camp Crame in reactie op een arrestatiebevel uitgevaardigd door de Vijfde Divisie van de Sandiganbayan.

"Hij blijft onder nauw toezicht van het medisch team van het ziekenhuis en blijft passende medische zorg ontvangen," zei de heer Nartatez.

Desondanks verscheen de heer Bonoan in een rolstoel tijdens de geplande aanklachtlezing van dinsdag voor de Tweede Divisie van de Sandiganbayan voor de corruptieaanklachten.

De rechtbank stelde de procedures uit tot donderdag, daarbij verwijzend naar de medische toestand van de heer Bonoan en onopgeloste moties ingediend door de verdediging van de heer Estrada, waaronder een omnibusverzoek om de aanklacht te verwerpen, de zaak te seponeren of de procedures te schorsen in afwachting van de heropening van het onderzoek.

Zijn advocaten verzochten de rechtbank eerst uitspraak te doen over deze moties.

Een aanklachtlezing bij de Sandiganbayan is een formele procedure waarbij de anti-corruptierechtbank de corruptieaanklachten voorleest aan een beschuldigde overheidsfunctionaris, die vervolgens een pleidooi van "schuldig" of "niet schuldig" moet indienen om het rechtsgeding officieel te beginnen.

Ondertussen beschuldigde vicepresident Sara Duterte-Carpio de Marcos-regering van het inzetten van staatsinstellingen als wapen tegen politieke tegenstanders en waarschuwde dat de democratische checks and balances werden uitgehold.

In een videoverklaring die dinsdag werd vrijgegeven, zei mevrouw Duterte dat de regering openbare middelen en staatsinstellingen gebruikte om dissidentie het zwijgen op te leggen in plaats van dringende nationale problemen aan te pakken.

Zonder specifieke functionarissen te noemen, betoogde zij dat critici van de regering werden geviseerd en dat democratische instellingen vrij moeten blijven van politieke druk.

"Een democratie kan niet overleven wanneer degenen aan de macht elke criticus als een vijand zien en elke tegenstem als een bedreiging," zei ze.

De verklaring komt op een moment dat de Senaat toenemende druk ervaart over de behandeling van de afzettingszaak van mevrouw Duterte.

Meerderheidsleden van het parlement slaan sinds maandag vergaderingen over na de arrestatie van senator Jose "Jinggoy" Ejercito Estrada.

Mevrouw Duterte wordt beschuldigd van corruptie en zou naar verluidt een aanslag hebben beraamd op president Ferdinand R. Marcos Jr., First Lady Marie Louise A. Marcos en voormalig Spiaker Ferdinand Martin G. Romualdez. — Erika Mae P. Sinaking en Chloe Mari A. Hufana