「今年6月、日系フィリピン人振付師のRiehataがSolaireでパフォーマンスを行います」と、Rapplerの担当編集者からメッセージが届いた。「特集を組んでみませんか？」

当時、私はRiehataが誰なのか知らなかった。しかし好奇心と、いつもの日常からの嬉しい気分転換が、私の興味を引き立てた。

数週間後、日本フィリピン文化交流のためにジャパン・ファウンデーション・マニラが企画したプログラム「Stella Dance Jam」のローンチを取材するよう招待を受けた。その週、私はたまたま第4回ICC フィリピン仲裁デーのためマニラに滞在していたが、彼女の来訪取材を代わりに依頼されたとき、それは爽やかな転換のように感じられた。数時間だけ、私は仕事用のノートパソコンをノートに持ち替え、国境をまたぐ紛争解決という堅苦しい世界を離れ、流動的で躍動的なダンスの世界へと踏み込んだ。

Solaireに到着すると、その雰囲気は私が普段参加するカンファレンスとはまったく異なるものだった。法律・企業関係者の静かで抑制された声のトーンとは対照的に、会場はメディアローンチ特有の熱狂的でクリエイティブなエネルギーに満ちていた。カメラマンたちは最高のアングルを求めてレンズを調整し、主催者たちは丁寧で洗練された笑顔を崩さず、直前の段取りをこなしていた。

そして、Riehataがステージに上がった。彼女が放つ磁力のような自信が、瞬く間に会場を静寂に包んだ。

新潟出身の日本人の父とフィリピン人の母のもとに生まれたRiehataは、東京やロサンゼルスなどを拠点に国際的なキャリアを築いてきた。「クイーン・オブ・スワッグ」として広く知られる彼女は、BTS、TWICE、NCT127、aespa、King & Princeといった世界的アーティストへの、エネルギッシュでヒップホップ色豊かな振付で高く評価されている。世界的な称賛とその輝かしいキャリアの重みにもかかわらず、私が最も印象を受けたのは、彼女の地に足のついた姿勢だった。

コラボ。日系フィリピン人振付師のRie Hataが、2026年4月24日に開催されたStella Dance Jamのローンチイベントでポーズを取る。Stella Dance Jamは、日本とフィリピン間のダンスコラボレーション強化を目的としたジャパン・ファウンデーション・マニラによる文化交流プロジェクト。写真：Ricky Sabornay

質問の機会が設けられると、私は彼女のキャリアにおける母親の影響について尋ねた。

Riehataの視線がふっと柔らかくなった。「母はいつも私を信じてくれていました」と彼女は言った。「いつも応援してくれて、『Rie、あなたはダンスをすべき、歌を歌うべき』と言い続けてくれました。」

その午後に彼女が語った中で最もシンプルな答えだったが、その後に知った彼女のすべてを支える言葉でもあった。彼女の歩みは決して一直線ではなかった——15歳でダンスを追い求めてひとりロサンゼルスへ渡り、数年後には母になるタイミングでキャリアを脅かす膝の怪我に見舞われた。最高レベルのステージへの復帰は、幼いころの励ましの賜物に他ならない。

ある時点で、会話はアイデンティティの話題へと移った。「私は両方の文化を大切にしています」と彼女は述べた。「フィリピン人と日本人には共通点もあれば違いもある。でも一緒に踊るとき、その違いは消えてしまうんです。」

GENERATIONS。東京・上野公園で開催されたPhilippine Festival 2025にて、Alan Shirahama（右）と筆者。写真：Ricky Sabornay

SolaireでのイベントでRiehataの話に耳を傾けながら、このイベントを単なる文化的な催しとして見ることがだんだん難しくなっていった。日本とフィリピンのつながりは今や日常生活の中に深く根付いており、特に両国の間を自然に行き来する若い世代においてそれは顕著だ。

GENERATIONS from EXILE TRIBEのリーダー、Alan Shirahama、女優・モデルのElaiza Ikeda、そして世界トップレベルの卓球オリンピアン吉村真晴のように、説明を要することなく二つの文化の間を移動するフィリピン・日本のルーツを持つ世代がある。

私が数ヶ月前にAlanと出会ったとき、彼がどれほど大きなセレブなのかに気づいていなかった。Riehataと同様に、Alanの父親は日本人で、母親はフィリピン人だ。彼には二人のきょうだいがいて、姉のLoveliは日本で著名なファッションモデル兼テレビタレントで、弟のRyuもシンガー・ミュージシャンとして活動している。

Alanとその母Mary Jane。Alan のXアカウントより

そしてRiehataの母と同様に、Alanの母Mary Janeも彼の人生とキャリアに最も深い影響を与えた存在だ。Mary Janeはわずか16歳のとき、家族を支えるための仕送りのために、単身フィリピンから日本へ渡った。フィリピンの訪日観光大使としてのインタビューの中でAlanは、母について常に愛情を感じることができ、その「大きな愛」がAlanだけでなく兄弟全員を支えてきたと語った。

Riehata、Alan、そして彼らのような多くの人々の混合家族があることで、日本とフィリピンは今や正式な外交をはるかに超えた形でつながっている。

今や、こうした二つの文化を持つ子どもたちがそれぞれの分野でリーダーシップの役割を担う段階に達している。両国の文化的遺産を受け継ぐ彼らは、二つの異なる世界を自然に行き来し、古い溝を埋める架け橋として機能している。彼らが社会的に台頭するにつれ、自然と両国の文化の最良の部分が織り合わさっていく。これにより、フィリピンと日本の絆は貿易協定や政府の政策だけでなく、真の人と人との繋がりの上に築かれ、その関係はこれまで以上に強く、思いやりにあふれ、持続するものとなっていくのだ。

Riehataはこの変化を理解している。記者会見を通じて彼女は繰り返し、フィリピンの若いダンサーたちを支援したいという思いを語った。Stella Dance Jamは単なるショーケースではなく、新たな才能をメンタリングし発掘する機会なのだと彼女は説明した。

Riehata（右）と筆者が、2026年4月24日にParañaque市のSolaireで開催されたStella Dance Jamのプレスカンファレンスでポーズを取る。

SB19との計画されているコラボレーションも、数年前には想像しにくかったほど、今では自然な流れに感じられる。両国の観客は今やリアルタイムで互いのポップカルチャーを消費しており、多くの場合、同じデジタル空間を通じてつながっている。

イベントが締めくくりに近づく中、私はRiehataの子ども時代の日本——彼女の母が異国の地でひとり彼女を育てた——と、Solaireのステージの間にある距離について思いを巡らせていた。そのステージでは今、彼女の娘が新しい世代のメンターとして立っている。

フィリピンと日本の関係の次の70年は、会議室の中だけで築かれるものではない。それはこのようなステージの上で築かれていくのだ。「私たち」と「彼ら」の境界線がリズムの中に溶け込んでいく、そんな場所で。

そのリズムが私たちをどこへ連れて行くのか、今から楽しみでならない。– Rappler.com

Ricky Aringo Sabornayは、フィリピンと日本を行き来する国際弁護士であり、異なる法体系だけでなく、異なる思考様式のナビゲートを人々に支援している。彼はUryu & Itogaのメンバー事務所であるSabornay Lawを運営しており、その業務は必ずしも共通言語を持たない二つの法制度と二つの文化の交差点に位置している。 LinkedInで彼とつながろう。

以下は、見逃したかもしれないその他のBetween Islands記事です。