南アフリカ、韓国を驚かせワールドカップ史上を塗り替える

モンテレー：南アフリカは水曜日、韓国を1-0で下し、史上初めてW杯の決勝トーナメントへの進出を果たした――惨敗を喫した初戦からの驚異的な逆転劇となった。

バファナ・バファナは、2010年の自国開催以来初めてこの大会に出場したが、グループA首位のメキシコに0-2で敗れた後、多くの関係者から早々に見切りをつけられていた。

しかし、チェコ共和国との試合を引き分けで終え、モンテレーでの2位争いで事実上のシュートアウトとなった韓国との一戦を制した。タペロ・マセコの後半のゴールが決め手となった。

韓国のホン・ミョンボ監督は、アジア史上最高の選手とも称されるキャプテンのソン・フンミンをスターティングラインアップから外すという衝撃的な決断を下した。

アジアのチームは好スタートを切り、代理キャプテンのキム・ミンジェの強烈なヘディングシュートはオーブリー・モディバにゴールライン上でブロックされ、その後イ・ガンインのシュートもわずかに外れた。

南アフリカはすぐに落ち着きを取り戻し、貪欲かつ積極的なプレーを見せたが、フィニッシュの精度を欠いた。

30分、韓国のGKキム・スンギュがタレンテ・ムバタのシュートを弾いたこぼれ球がエビデンス・マクゴパの前に転がり、先制点は確実かと思われた。

しかし、マクゴパは至近距離からゴールキーパーに向かって力なくボールを押し込むだけに終わった。

ソンは後半開始時に投入され、ホン監督がゲームの流れを変えようと行った3つの交代のうちの1つとなった。

後半序盤、マセコが再び好機を逃す一方、韓国のFWオ・ヒョンギュが逆サイドでGKロンウェン・ウィリアムズを試みた。

メキシコシティからホスト国がチェコ共和国に対してリードしているという情報が入ると、緊張感はさらに高まった。

南アフリカはその機をとらえ、チェパング・モレミのクロスをマセコが受け、今度は冷静に63分にニアポスト内側へと流し込んだ。

韓国は終盤に猛攻を仕掛けたが時間が足りず、南アフリカは6月28日にロサンゼルスで共同開催国のカナダと対戦することになった。

メキシコは3試合全勝の勝ち点9でグループを首位通過した。