ジャッキー・チェンの桂林でのスローダウンガイド

アクションスター、ジャッキー・チェンは、桂林は旅行者にとって中国のゆったりとした、没入感のある体験ができる場所だと語る。（Trip.com提供）

ペタリンジャヤ：何世代にもわたり、桂林は霧に包まれたカルスト峰、蛇行する川、そして壮大な景観で旅行者を魅了してきた。今、この中国南部の都市は、よりゆったりとした没入感のある旅を求めるマレーシア人旅行者の関心を集めている。

マレーシアから桂林への航空便の予約は前年比でほぼ倍増し、ムスリムフレンドリーな宿泊施設の検索件数も増加しており、幅広い層の旅行者の間で人気が高まっていることが伺える。

しかしジャッキー・チェンにとって、桂林の魅力はより形のないものにある。この目的地は旅行プラットフォームTrip.comが主催した観光イベントで最近取り上げられ、同社の中国旅行グローバルアンバサダーとして、このアクションスターが桂林の特別さについての考えを語った。

「桂林は、旅とは有名な観光地を見ることだけでなく、目的地の文化とつながることでもあると、改めて気づかせてくれます」と彼は語った。

「山、川、雰囲気——まるで中国画の中を歩いているようです。桂林が際立っているのは、最高の形でペースを落とさせてくれるからです。」

北京や上海のような都市が絶え間ないペースで動き続ける一方、チェンは桂林が中国の別の一面を提供していると考えている。訪問者に立ち止まり、観察し、今この瞬間を感じることを誘う場所だ。

チェンにとって、漓江は桂林の中心であり、曲がるたびにポストカードのような絶景が広がる。（Trip.com提供）

どこから始めるかを尋ねると、答えはすぐに返ってくる。「漓江は桂林の魂です」と彼は言った。「舟の上に静かに座って、ただ周りを眺めていればいい。景色は刻一刻と変わります。」

桂林と陽朔の間を行く人気のクルーズは、石灰岩の峰、漁村、そして興坪近くの名高い黄布倒影を通り過ぎる。これは中国の20元紙幣に描かれた風景だ。

もう一つの人気スポットは龍脊棚田で、600年以上にわたり何世代もの農民が作り上げた息をのむような景観だ。

「そこに立って田んぼを見渡すと、この景観にどれほどの歴史と人々の努力が込められているかを実感します」とチェンは語った。

棚田はまた、壮族、瑶族、苗族、侗族のコミュニティの伝統が地域の工芸品、料理、習慣を通じて今も息づく少数民族の村を訪れる機会も提供している。

龍脊棚田が山肌を波のように広がり、何世代にもわたる農業の知恵を映し出す。（Trip.com提供）

桂林の自然の驚異は、川や峰にとどまらない。市内で最も印象的な見どころの一つが蘆笛岩で、数百万年をかけて形成された、照明で彩られた広大な地下空間、鍾乳石、石筍のネットワークだ。

「蘆笛岩に初めて入ったとき、別の惑星にいるような気がしました」とチェンは語った。「色彩、岩の形、反射——信じられないほどです。

「写真ではその場で感じる圧倒的な迫力を完全には伝えきれない場所の一つです。」

よりアドベンチャラスな視点を求める人には、如意峰がある。ロープウェイ、吊り橋、眼下の谷に懸かるガラスの空中歩道を通じて、陽朔のダイナミックな景観を一望できる。

蘆笛岩は、色彩と光と地質学的な神秘に満ちた地下世界を垣間見せてくれる。（Trip.com提供）

自然の美しさだけでなく、桂林は中国の王朝時代の歴史も垣間見せてくれる。歴史ある独秀峰と近くの靖江王府は、市内で最もよく知られた文化的名所として知られている。

かつて明朝の王族が住んでいたこの王府では、訪問者が何世紀にもわたる歴史の中を歩き回りながら、市内を一望できる眺望を楽しむことができる。

夕暮れが訪れると、注目は再び漓江へと向かう。そこでは高く評価される野外公演*印象劉三姐*が景観を広大な天然舞台へと変貌させる。

映画監督・張芸謀が演出するこの公演は、照明で輝くカルスト山脈を背景に、音楽、ダンス、地元の民話を組み合わせている。

独秀峰のふもとに位置する歴史ある靖江王府は、訪問者に桂林の王朝時代の歴史を垣間見せてくれる。（Trip.com提供）

「山々がショーの一部になります」とチェンは言った。「ただ観るだけでなく、その中に包まれているような感覚になります。」

アジア全域の旅行トレンドが自然体験、文化への没入感、ゆったりとした旅程へと向かう中、桂林はこの流れから恩恵を受ける位置に着実についている。

チェンにとって、それこそが桂林を忘れられない場所にしているものだ。「人々は山と川を覚えています。でも、その場所と文化が自分にどんな感情を抱かせたかも覚えているものです」と彼は語った。

中国を旅する旅行者へのアドバイスはシンプルだ。「急がないこと。初めて訪れる人の多くは、最大都市やSNSで見た観光地だけに集中しがちですが、中国はとても広く多様な国です。

「好奇心を持って、先入観を捨て、オープンな心で来てください。」

チェンにとって、旅とは有名な観光地以上のもの——目的地の文化、人々、そして物語とつながることだ。（Trip.com提供）