La véritable raison pour laquelle Trump est piégé — et pourquoi les Américains sont dans de beaux draps

Cette semaine, Trump a déclaré qu'il ferait tout ce qui est nécessaire pour apaiser la crise pétrolière. Il a également assuré à l'Amérique que la crise « sera bientôt terminée ».

Foutaises.

Le problème n'est pas seulement que l'Iran a bloqué le détroit d'Ormuz. C'est aussi que l'Iran, Israël et les États-Unis ont tous infligé — et continuent d'infliger — de graves dommages aux infrastructures pétrolières et gazières du Moyen-Orient. Ces dommages prendront des mois, voire des années, à réparer.

À un moment donné jeudi, les prix du pétrole ont bondi à 119 dollars le baril avant de retomber à environ 111 dollars le baril — garantissant pratiquement que le prix de l'essence à la pompe continuera d'augmenter, tout comme les prix de nombreux autres produits et services indirectement affectés par les prix du pétrole.

Ce à quoi nous assistons actuellement est l'une des plus grosses erreurs militaires et politiques de l'histoire moderne.

Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi Trump est piégé en Iran. Il n'écoute personne en dehors de son petit cercle de flagorneurs qui lui disent ce qu'il veut entendre.

Mais il y a autre chose. L'Iran a adopté une stratégie de guerre asymétrique qui fonctionne.

Je suis redevable à Marty Manley d'avoir découvert un fait historique fascinant qui éclaire ce que fait l'Iran. Pendant la guerre de Corée, le colonel de l'US Air Force John Boyd a élaboré une théorie de la prise de décision compétitive qui a façonné la doctrine militaire américaine pendant une génération. Il l'a appelée la boucle OODA : Observer, S'orienter, Décider, Agir.

Boyd a découvert que la victoire ne revient pas au camp disposant de plus de puissance de feu. Elle revient au camp qui parcourt la boucle OODA plus rapidement — observant ce qui change, s'orientant vers sa signification, décidant quoi faire et agissant avant son adversaire.

Entrez dans la boucle de votre adversaire, raisonnait Boyd, et vous ne le dépassez pas seulement. Vous brisez sa capacité à se former une image cohérente de la guerre qu'il mène.

Manley observe que l'Iran a adopté l'approche de Boyd. L'Iran n'a pas eu besoin d'égaler la puissance de feu américaine ; il a seulement eu besoin de générer des problèmes économiques et politiques pour Washington qui dépassent la capacité de Washington à s'orienter, décider et agir.

L'Iran est entré dans la boucle OODA de Trump parce que l'Iran a répondu aux frappes aériennes américaines en élargissant la guerre horizontalement — attaquant des pétroliers dans le détroit d'Ormuz, lançant des drones et des missiles sur les infrastructures pétrolières et gazières des États du Golfe, provoquant les États-Unis et Israël à détruire encore plus de ces infrastructures, frappant les centres de données Amazon aux Émirats arabes unis et à Bahreïn (causant des pannes régionales pour les services bancaires, le commerce électronique et le cloud computing), et serrant d'autres points d'étranglement dont l'économie mondiale dépend.

Les dirigeants iraniens — vétérans de guerres asymétriques en Irak et en Syrie — appliquent la même logique asymétrique à la guerre de Trump. Des drones bon marché, des missiles à courte portée et des mines marines peuvent avoir le même effet que les IED en Irak — seulement avec un impact stratégique bien plus important, car ils perturbent les chaînes d'approvisionnement mondiales.

Qu'a fait Washington ? Largué plus de bombes et lancé plus de missiles.

Mercredi, Israël a frappé le joyau de la couronne de l'industrie énergétique iranienne — le gigantesque gisement gazier de South Pars que l'Iran partage avec le Qatar et qui est de loin le plus grand au monde. (Israël dit que Trump a donné sa bénédiction à l'attaque ; Trump dit que non.) L'Iran a rapidement riposté par une attaque contre la ville industrielle de Ras Laffan au Qatar, la plus grande installation de gaz naturel liquéfié au monde.

Les attaques ont fait monter en flèche le prix de référence mondial du pétrole et déclenché une course folle à Washington. Trump menace de « faire exploser l'intégralité » des réserves gazières de South Pars de l'Iran si l'Iran attaque à nouveau le Qatar. Son secrétaire au Trésor dit que les États-Unis envisageront de lever les sanctions sur des millions de barils de pétrole iranien.

Depuis que lui et Israël ont commencé à bombarder l'Iran, la stratégie de Trump a été entièrement réactive. L'Iran génère des problèmes pour Washington plus rapidement que Washington ne peut les contenir — un signe clair que l'Iran est dans la boucle OODA de Trump.

Trump et Israël ont supposé qu'une puissance aérienne écrasante contraindrait l'Iran à se rendre ou déclencherait un changement de régime. Mais ni l'un ni l'autre ne s'est produit. Le régime semble plus retranché et belliqueux que jamais.

Alors que l'Iran continue de bloquer le détroit d'Ormuz et d'attaquer les infrastructures pétrolières et gazières de ses voisins du Golfe, le rapport coût-bénéfice continue de se déplacer contre Trump : les pressions économiques et politiques s'accumulent sur Washington plus rapidement qu'à Téhéran.

Certes, l'Iran souffre — mais, comme l'affirme Manley, l'Iran peut soutenir sa contre-offensive plus facilement et plus longtemps que les États-Unis ne peuvent maintenir les dommages économiques à l'Iran. Un drone iranien Shahed fait de polystyrène et alimenté par un moteur de moto, par exemple, coûte plusieurs ordres de grandeur de moins que les missiles de précision envoyés pour l'intercepter ou les ravages économiques qu'il provoque lorsqu'il enflamme un pétrolier, un centre de données ou une usine de dessalement.

De plus, plus la boucle OODA de Trump reste brisée, plus de mauvaises conséquences se produisent que personne dans le régime Trump n'avait anticipées. La guerre de Trump en Iran est maintenant dirigée par Israël plutôt que l'inverse, et Trump n'a aucun moyen facile de modifier ce déséquilibre de pouvoir.

La guerre a également modifié l'équilibre du pouvoir entre la Russie et l'Ukraine, les revenus pétroliers russes pouvant potentiellement doubler alors que les stocks d'armes américains s'épuisent.

Alors, quelle est la suite pour les États-Unis ? Y a-t-il une issue pour Trump ?

Il pourrait mettre « des bottes sur le terrain » en Iran et tenter de saisir le stock iranien d'environ 970 livres d'uranium enrichi à 60 % — suffisant pour produire plusieurs armes nucléaires s'il est enrichi davantage. S'il pouvait réussir cela, ce serait un exploit majeur.

Mais ce serait un mouvement particulièrement dangereux en termes de vies américaines perdues. Cela pourrait même risquer une explosion nucléaire accidentelle.

De plus, personne ne sait où l'uranium enrichi est stocké. À la suite des frappes américaines et israéliennes de juin dernier, il se trouve probablement dans des tunnels souterrains profonds près d'Isfahan et d'autres emplacements sécurisés, mais l'Agence internationale de l'énergie atomique ne peut pas vérifier les emplacements exacts ou l'état du stock en raison du manque d'accès aux sites bombardés.

Qu'en est-il du retour à la table diplomatique ? Comme le souligne Richard Haass, Trump n'a guère donné une chance à la diplomatie avant de lancer sa guerre. Les envoyés américains Witkoff et Kushner ont mélangé des positions maximales — exigeant effectivement la fin du programme nucléaire de l'Iran, de sa force de missiles balistiques et de son soutien aux mandataires — avec un temps minimal pour la négociation.

Haass note le contraste frappant entre ce processus et la volonté apparemment sans fin de l'administration d'accorder à la Russie le bénéfice du doute et de compromettre les intérêts de l'Ukraine.

Si Trump revenait maintenant aux négociations, d'une position de capacité militaire démontrée plutôt que d'épuisement, l'Iran pourrait être contraint de se réorienter et de répondre à un adversaire qui a fait quelque chose d'imprévisible.

Le problème est que le régime Trump a répétitivement renié ses promesses à l'Iran, donc Téhéran n'a aucune raison de croire à toute offre que Trump fait.

Donc, vraisemblablement pour un avenir prévisible, l'Iran restera dans la boucle OODA de Trump, Trump restera piégé en Iran, et les consommateurs américains seront piégés par la flambée des prix de l'énergie.

Robert Reich est professeur de politique publique à Berkeley et ancien secrétaire du Travail. Ses écrits peuvent être trouvés sur https://robertreich.substack.com/.

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