Département de la défense philippin : la Chine est responsable des dommages causés à sa propre réputation

MANILLE, Philippines — Le Département de la Défense nationale (DND) des Philippines a de nouveau critiqué la Chine jeudi 19 mars, la condamnant pour la "farce" consistant à "appeler à un engagement pacifique" tout en harcelant les pêcheurs philippins avec ses navires de guerre. 

"Le Département de la Défense nationale rejette les déclarations de la RPC qualifiant les opérations maritimes légales et légitimes des Philippines près de Bajo de Masinloc de 'farce auto-dirigée'. Les opérations philippines dans ces eaux sont légales, routinières et menées dans l'exercice des droits souverains et de la juridiction du pays en vertu du droit international", a déclaré le porte-parole du DND, le secrétaire adjoint Arsenio Andolong, dans un communiqué. 

"Les activités illégales, coercitives, agressives et trompeuses de la RPC dans la mer des Philippines occidentale sont documentées avec précision et communiquées au public. La RPC est responsable de la prise de conscience croissante du monde de l'illusion cognitive qu'elle tente de créer afin de dissimuler les dommages réputationnels qu'elle s'inflige à elle-même", a-t-il ajouté. 

Bajo de Masinloc, connu internationalement sous le nom de Scarborough Shoal, est une élévation à marée haute qui figure parmi les points chauds des tensions entre les Philippines et la Chine dans la mer de Chine méridionale. Il est situé à un peu plus de 100 milles nautiques de la province de Zambales, ce qui signifie qu'il se trouve dans la zone économique exclusive (ZEE) des Philippines. 

Bien que la sentence arbitrale de 2016 n'ait pas pu statuer sur la souveraineté du haut-fond, elle a déclaré que Scarborough Shoal était une zone de pêche commune pour les pêcheurs de Chine, des Philippines ou du Vietnam, ce qui signifie qu'aucun pays ne devrait restreindre leur accès. La Chine contrôle cependant l'accès au haut-fond depuis 2012 — pour les pêcheurs philippins et les navires et avions gouvernementaux, cela a signifié faire face au harcèlement jusqu'à 30 milles nautiques du haut-fond. 

Le Département des Affaires étrangères (DFA) des Philippines a précédemment rejeté l'allégation de l'ambassade de Chine aux Philippines concernant une prétendue lettre d'un ancien ambassadeur philippin visant à "prouver" que les Philippines avaient, à un moment donné, concédé qu'elles n'avaient pas de souveraineté sur Bajo de Masinloc. Le DFA a également déclaré que les vastes revendications de la Chine en mer de Chine méridionale n'ont aucun fondement dans l'histoire ou le droit international. 

Andolong, répondant à l'affirmation de longue date de Pékin selon laquelle c'est Manille qui cause des problèmes en mer de Chine méridionale, a ajouté : "Il n'est pas non plus surprenant que le gouvernement de la République populaire de Chine attaque la stratégie de transparence des Philippines. Après tout, la transparence est abhorrée par ceux qui déforment la vérité et manipulent les récits pour légitimer leurs actes illégaux et leurs revendications sans fondement."

La "stratégie de transparence" fait référence aux efforts de Manille pour rendre publics et internationaliser le harcèlement chinois dans ce que Manille appelle la mer des Philippines occidentale, une zone qui inclut la ZEE philippine. – Rappler.com