Les prix du pétrole grimpent à un sommet de trois jours sur fond d'inquiétudes de guerre en Iran

• Le brut Brent dépasse les 100 $ le baril
• L'Iran intensifie les attaques contre les navires
• Les marchés restent insensibles à l'engagement de l'AIE

Les prix du pétrole ont atteint jeudi un sommet de trois jours, les attaques iraniennes intensifiées contre le transport maritime ayant éclipsé l'engagement multinationale de libérer des réserves de brut.

L'Iran a largement fermé le détroit d'Hormuz, un canal marquant l'entrée du golfe Arabique, dans le cadre de sa réponse aux attaques américano-israéliennes. Environ 20 % des approvisionnements mondiaux en pétrole et en gaz naturel liquéfié sont transportés par le détroit.

Téhéran a attaqué mercredi cinq navires dans le golfe, dont deux pétroliers – contre environ une frappe par jour auparavant. Son blocus du détroit a conduit de nombreux producteurs de pétrole du Moyen-Orient à réduire leur production de brut, notamment le Koweït et l'Irak.

Le brut Brent s'élevait à 97 $ le baril jeudi à 11h05 GMT, tandis que le West Texas Intermediate américain s'établissait à 92 $.

Les deux indices de référence du brut ont gagné respectivement 34 et 37 % depuis que les États-Unis et Israël ont commencé les frappes contre les infrastructures civiles et militaires iraniennes le 28 février.

Plus tôt dans la journée, le brut Brent avait dépassé les 100 $ le baril.

Les attaques iraniennes contre le transport maritime ont « soulevé des inquiétudes quant à une impasse commerciale plus durable, des arrêts de production plus durables et une perturbation de l'offre plus prononcée », a déclaré Norbert Rücker, responsable économique de la banque suisse Julius Baer.

« Les prix du pétrole d'aujourd'hui semblent largement refléter l'incertitude de la situation, intégrant une prime de risque importante qui s'ajoute à une logistique plus coûteuse également intégrée dans les prix. »

Mercredi, les 32 pays membres de l'Agence internationale de l'énergie ont convenu de retirer 400 millions de barils de pétrole de leurs réserves. Il s'agit du plus important prélèvement dans l'histoire de 52 ans de l'organisation. 

Les membres de l'AIE pourraient raisonnablement libérer environ 1,2 million de barils par jour, ont déclaré cette semaine les analystes de JPMorgan. Cependant, ils ont averti que cela ferait peu pour atténuer les contraintes d'approvisionnement.

Les réductions de production de brut et de produits connexes augmenteraient probablement à 12 millions de barils par jour d'ici deux semaines, à moins que le détroit ne soit rouvert, ont prévu les analystes.

« Le marché pétrolier n'est pas impressionné par les libérations annoncées des réserves stratégiques », a déclaré Rücker de Julius Baer.

Il a déclaré que les marchés pétroliers se négociaient quelque part entre les scénarios de base et baissiers de sa banque. Dans le premier, que Rücker a qualifié de plus probable, les arrêts de production atteindront leur maximum cette semaine avant que la production ne se normalise progressivement vers la fin mars.

La perturbation de l'offre est « peu susceptible d'entraîner des pénuries de pétrole », a ajouté Rücker. « Cela dit, une recrudescence des attaques contre les navires semble soulever les inquiétudes quant à une impasse commerciale plus durable autour d'Hormuz. »