La présidence de Trump est-elle un désastre ou un chef-d'œuvre ?

Donald Trump a bâti sa seconde présidence sur ses promesses "America First". Qu'il ramènerait l'industrie manufacturière et rendrait la vie à nouveau abordable.

Presque un an plus tard, les chiffres, l'humeur et l'homme évoluent dans des directions opposées.

L'inflation a ralenti, mais les prix restent bloqués. Les données de croissance semblent bonnes, mais les électeurs se sentent pauvres. Trump affirme que les "personnes intelligentes" comprennent ses tarifs douaniers. Mais les experts de la Réserve fédérale disent que ces tarifs font augmenter les prix.

L'histoire de Trump est que l'économie américaine est gagnante. L'histoire des Américains est qu'ils commencent à perdre confiance en lui.

Les électeurs ont engagé Trump pour régler les prix

L'inflation et le coût de la vie ont été les questions décisives de l'élection de 2024.

Trump s'est appuyé sur cette colère et a fait de grandes promesses. Les prix baisseraient rapidement. L'accessibilité reviendrait. Les taux hypothécaires chuteraient. Les électeurs ont écouté et beaucoup l'ont cru.

Près d'un an après son mandat, ces attentes se heurtent à une réalité tenace. L'inflation globale tourne toujours autour de 3%. C'est loin des pics de 2022 mais toujours bien au-dessus de l'objectif de 2%.

Mais le coût de la vie reste la question la plus importante pour les Américains, selon une enquête récente.

Et les consommateurs ne ressentent aucune amélioration des actions de Trump. Depuis 2020, les factures d'épicerie ont augmenté de plus de 30%.

Les prix de l'électricité continuent d'augmenter. Les coûts de l'électricité résidentielle ont augmenté de plus de 10% au cours des huit premiers mois de 2025, selon la National Energy Assistance Directors Association. 

Selon les données du Bureau of Labor Statistics, les loyers et les coûts du logement continuent d'augmenter plus rapidement que l'inflation globale. Bankrate estime que plus des trois quarts des logements sur le marché sont inabordables pour le ménage typique.

Les trois quarts des Américains disent aux sondeurs que leur situation de logement est devenue moins abordable.

Ce que ressentent réellement les électeurs

Des recherches citées par CBS News montrent que les consommateurs jugent l'accessibilité par les dépenses directes, et non par les taux d'inflation.

Les taux d'approbation montrent un schéma similaire. Un sondage AP NORC montre que seulement 31% des Américains approuvent la gestion de l'économie par Trump, la note économique la plus basse de ses deux mandats.

La moyenne RealClearPolitics montre une approbation de l'inflation dans les années 30, avec plus de 60% de désapprobation. 

Ce qui rend ces chiffres politiquement dangereux, c'est qu'ils ne sont plus partisans.

Même les électeurs républicains disent de plus en plus que l'administration ne s'est pas suffisamment concentrée sur la baisse des prix. 

Cette frustration est apparue publiquement lorsque la représentante Marjorie Taylor Greene a averti qu'on ne peut pas dire aux électeurs que leurs factures sont abordables alors qu'elles ne le sont clairement pas.

Les tarifs douaniers comme politique et comme problème

L'histoire économique de Trump repose fortement sur les tarifs douaniers. Il soutient qu'ils ont forcé les entreprises à investir dans des usines et des centres de données américains.

Il dit qu'ils ont financé l'aide aux agriculteurs. Il les qualifie de signe de force et d'intelligence.

La mécanique est plus simple. Les tarifs augmentent le coût des importations et des intrants importés. Ces coûts se répercutent dans les chaînes d'approvisionnement. Au début, les entreprises les absorbent. Finalement, les consommateurs les paient.

En réalité, les actions de l'administration le reconnaissent. Trump a récemment réduit les tarifs sur des dizaines de produits alimentaires et agricoles, y compris le bœuf, le café et les bananes. Ces mesures ont été perçues comme des tentatives de refroidir les prix des produits alimentaires avant que les dommages politiques ne s'étendent davantage.

Néanmoins, Trump continue de défendre les tarifs en termes généraux et les présente même comme des outils de levier de politique étrangère. Cela le laisse coincé dans une contradiction. 

Les tarifs sont présentés comme la raison pour laquelle les investissements reviennent au pays et comme une politique qui n'augmente pas les prix. Les réductions indiquent le contraire.

Performance versus empathie

Le rassemblement de Trump en Pennsylvanie a capturé une tension finale. Il semblait détendu et énergique. Il plaisantait. Il improvisait. Il s'amusait. De nombreux partisans aussi. Pour eux, les rassemblements concernent moins la politique que l'appartenance.

Pour les électeurs indécis et désengagés, le ton compte différemment. Ils veulent savoir si le président comprend leur stress. 

Quand il rejette l'accessibilité comme fausse ou dit aux gens que les prix baissent déjà, cela passe pour de l'indifférence.

Quand il passe des courses aux griefs culturels, cela suggère que les priorités sont ailleurs.

Dans une récente conversation avec le Wall Street Journal, Trump a admis qu'il ne sait pas quand les avantages des investissements et des changements de politique atteindront les électeurs.

Il a dit qu'il ne pouvait pas prédire si ce timing aiderait les Républicains à conserver la Chambre en 2026.

Cet aveu confirme ce que les données suggèrent déjà. La stratégie économique de Trump est à long terme. Le test politique est à court terme.

La Réserve fédérale prévoit une amélioration l'année prochaine. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent évoque l'idée de futurs remboursements d'impôts liés au "Big Beautiful Bill" de Trump. Rien de tout cela n'aide les familles dont le loyer et les factures d'électricité sont dus maintenant.

Il y a aussi un choc imminent qui pourrait changer le débat du jour au lendemain. Les subventions améliorées de l'Affordable Care Act doivent expirer à moins que le Congrès n'agisse. 

Pourquoi la présidence de Trump est sous tension

Malgré tout cela, la présidence de Trump ne s'effondre pas, du moins pas encore. Ou peut-être est-il trop tôt pour juger.

Son approbation globale est remontée au-dessus de 40% depuis la fin de la fermeture du gouvernement. Les Démocrates pourraient bien se débrouiller aux élections de mi-mandat, mais l'histoire suggère qu'ils sont peu susceptibles d'obtenir une majorité à l'épreuve du veto. 

Trump gouverne largement par action exécutive et conserve un pouvoir significatif même avec un Congrès hostile.

Il y a aussi une raison pour laquelle de nombreuses controverses n'ont pas déclenché de réaction massive.

Moins d'Américains suivent de près les nouvelles politiques après des années de tourmente. Les scandales qui ne touchent pas la vie quotidienne s'estompent rapidement. La pression économique, non.

C'est là que le combat pour l'accessibilité devient décisif. Le langage dédaigneux de Trump a transformé un problème économique difficile en un test de crédibilité personnelle. 

Quand il qualifie l'accessibilité de canular, puis dit que les prix baissent déjà, il dit aux électeurs que leur expérience est fausse. Avec le temps, ce message érode la confiance plus rapidement que de mauvaises données.

Le danger à venir n'est pas une inflation galopante, mais plutôt un décalage lent et persistant entre ce que dit le président et ce que ressentent les ménages.

Si les prix restent collants ou si les coûts des soins de santé augmentent, ce décalage pourrait se durcir en quelque chose de plus dommageable. 

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