Tayo Aina a attendu 8 ans pour gagner de l'argent réel grâce à YouTube. Maintenant, il développe l'outil qu'il aurait aimé avoir à ses débuts

Lorsque Tayo Aina a lancé Spacebook.ng il y a près de dix ans, il avait une vision : créer l'Airbnb de l'Afrique. La startup n'a pas fonctionné. Il s'est alors tourné vers la création de vidéos sur les voyages à travers l'Afrique, et cette décision a tout changé.

Au cours des sept années suivantes, il a construit l'une des marques de créateurs les plus reconnaissables du continent, formé des milliers de personnes via sa YouTube Academy et prouvé que les créateurs africains pouvaient construire des audiences mondiales sans quitter le continent.

Mais pendant tout ce temps, il observait le même problème se répéter encore et encore.

Les créateurs construisaient des audiences massives sur Instagram, TikTok et YouTube, mais ils ne pouvaient pas transformer ces audiences en revenus tant que les plateformes ne décidaient pas de les payer. Ils restaient coincés à attendre des seuils de monétisation, des e-mails d'approbation et des programmes de partage de revenus qui n'arrivaient souvent jamais.

Même lorsqu'ils étaient payés, les plateformes prenaient des parts importantes, laissant aux créateurs une fraction de ce que leur travail générait.

« Il m'a fallu très longtemps pour commencer à gagner de l'argent avec YouTube, » a déclaré Tayo Aina à Technext lors d'une interview.

« Si des produits comme celui-ci avaient existé à l'époque et avaient été adaptés à l'écosystème africain, peut-être que je n'aurais pas attendu que ma chaîne YouTube se développe avant de pouvoir commencer à gagner de l'argent. Peut-être que j'aurais pu lancer des produits avec Instagram seul. »

Cette prise de conscience a conduit à Leenkies, la première startup de créateur de Tayo Aina, lancée en mars 2026 avec une promesse audacieuse : donner aux créateurs un lien unique qui gère la distribution, la monétisation et la gestion d'entreprise, sans prendre de commission.

Leenkies : plus qu'un simple outil de lien dans la bio

À première vue, Leenkies semble familier. Des outils de lien dans la bio comme Linktree existent depuis des années. Des plateformes comme Selar, Mainstack et Teachable aident les créateurs à vendre des cours et des produits. Alors qu'est-ce qui rend Leenkies différent ?

Selon Tayo Aina, tout.

« Leenkies est une plateforme de distribution », a-t-il expliqué. « Ce n'est pas seulement une question de ventes. C'est comment voulez-vous vous présenter sur Internet ? Vous voulez gérer des réservations, recevoir des appels et organiser des consultations. Quoi que ce soit que vous vouliez, quelle que soit la façon dont vous voulez vous représenter en ligne, c'est un lien unique qui vous permet de le faire. »

La plateforme va au-delà des liens statiques. Les créateurs peuvent créer des pages Web complètes et présenter leur contenu YouTube (la plateforme extrait automatiquement les statistiques et les vidéos). Ils peuvent également vendre des produits et services, gérer des projets clients, envoyer des factures et gérer des réservations, le tout depuis un seul tableau de bord.

Elle est conçue pour se situer à l'intersection des médias sociaux et des affaires, transformant les abonnés en clients sans obliger les créateurs à jongler avec cinq outils différents.

Tayo Aina l'appelle « transformer votre plateforme de médias sociaux en un entonnoir de vente entièrement monétisable. »

Cette vision a conduit à des fonctionnalités que les plateformes existantes n'offrent pas. Leenkies comprend un outil de gestion de projet intégré pour que les créateurs qui décrochent des contrats avec des marques puissent suivre les livrables, les délais et les paiements sans s'abonner à Notion ou Asana.

Elle dispose de la facturation, donc les créateurs n'ont pas besoin de Wave. Elle intègre les statistiques YouTube pour que les créateurs n'aient pas à mettre à jour manuellement leur bio à chaque fois qu'ils publient une vidéo.

« Nous regroupons tout dans un seul espace et facturons des frais uniques de 999 ₦ », a déclaré Aina. « De cette façon, les créateurs peuvent littéralement traiter et faire tout ce qu'ils doivent faire beaucoup plus facilement et à moindre coût. »

Le pari de la commission zéro

Mais la fonctionnalité la plus radicale n'est pas ce que Leenkies fait, c'est ce qu'elle ne prend pas.

La plupart des plateformes de monétisation pour créateurs facturent des commissions sur les ventes. Selar prend 3,5 % plus les frais de passerelle de paiement. Gumroad facture 10 % sur le plan gratuit. Teachable prend jusqu'à 10 %, selon le niveau de tarification. Ces frais s'accumulent rapidement, en particulier pour les créateurs qui commencent tout juste à gagner.

Leenkies parie sur un modèle différent : des abonnements au lieu de commissions.

« Nous ne voulons pas prendre d'argent sur les revenus d'un créateur », a déclaré Aina. « Je sais que c'est très audacieux, parce que tout le monde facture une commission sur toutes les ventes effectuées sur la plateforme. Mais nous essayons juste un modèle d'abonnement parce que nous voulons nous assurer que chaque fois que le créateur gagne sur notre plateforme, il en conserve la plus grande partie. »

Les seuls frais que les créateurs paient sont les frais standard de passerelle de paiement de Stripe, Paystack ou de tout autre processeur qui gère la transaction. Leenkies ne touche pas au reste.

C'est une stratégie risquée. Les modèles basés sur les commissions évoluent naturellement ; plus les créateurs gagnent, plus la plateforme gagne. Les modèles d'abonnement nécessitent une croissance constante des utilisateurs pour augmenter les revenus. Mais Tayo Aina est convaincu que l'équipe peut y arriver.

« Nous sommes une petite équipe. Nous sommes très compétents dans ce domaine. En tant que créateur moi-même, j'ai également un co-fondateur qui est très doué pour créer des produits. Nous allons rester agiles, continuer à innover et trouver des moyens moins coûteux de faire les choses afin de pouvoir construire notre plateforme sans facturer de commission aux gens. »

Ce co-fondateur apporte une expertise technique, tandis que Tayo Aina apporte une connaissance approfondie de ce dont les créateurs ont réellement besoin. Cette combinaison compte car la plupart des outils pour créateurs sont construits par des personnes qui n'ont jamais essayé de gagner leur vie en créant du contenu.

Leenkies est construit par quelqu'un qui a vécu la lutte.

Résoudre le cauchemar de l'infrastructure de paiement en Afrique

Si les commissions zéro sont le pari le plus audacieux de Leenkies, l'infrastructure de paiement est son plus grand défi technique.

Quiconque a essayé de vendre des produits numériques à travers l'Afrique connaît le cauchemar : systèmes de paiement fragmentés, transactions échouées, devises qui ne se convertissent pas facilement et clients qui ne peuvent pas finaliser leurs achats parce que leur méthode de paiement préférée n'est pas prise en charge.

La solution de Leenkies est une intégration à outrance.

La plateforme prend en charge Stripe pour les paiements mondiaux, Paystack pour le Nigeria, M-Pesa pour le Kenya et le mobile money pour le Ghana, avec des plans pour en ajouter davantage. L'objectif est simple : si un client veut payer avec le service de paiement qu'il possède, il peut accéder au produit.

« Nous n'utilisons pas seulement une seule entreprise de paiement », a déclaré Tayo Aina. « Nous utilisons beaucoup d'autres entreprises de paiement africaines parce que nous savons que le paiement est un gros problème. Notre objectif est de nous assurer que quel que soit le produit qu'un créateur veut vendre, ou tout service qu'il veut vendre, il peut facilement le vendre, et les clients peuvent facilement y accéder où qu'ils se trouvent dans le monde, pas seulement en Afrique. »

Cette approche multi-intégration ajoute de la complexité, mais elle résout un vrai problème. Un créateur nigérian qui vend un cours à un client kenyan ne devrait pas échouer à cause de l'infrastructure de paiement. Leenkies parie que résoudre cette friction vaut le casse-tête technique.

Ce qui suit pour Leenkies : IA et personnalisation

Leenkies a été lancé avec un ensemble de fonctionnalités de base, mais la feuille de route de Tayo Aina est ambitieuse.

L'équipe construit actuellement une fonctionnalité d'IA conçue pour aider les créateurs à configurer leurs profils plus rapidement et à les optimiser pour la monétisation. Bien qu'Aina n'ait pas partagé de détails spécifiques, il a laissé entendre que l'outil d'IA aidera les créateurs à comprendre comment organiser et concevoir leurs pages pour augmenter les conversions.

« Cela va changer la rapidité avec laquelle les gens peuvent configurer leur profil », a-t-il déclaré. « Cela va donner plus de pouvoir aux créateurs, les aider avec leur profil, les aider à le construire, les aider également à le commercialiser, et les aider également à comprendre comment organiser ou concevoir leurs pages pour augmenter la monétisation. »

La plateforme ajoutera également plus d'outils de personnalisation et continuera à écouter les retours des clients pour identifier ce dont les créateurs ont le plus besoin. Tayo Aina a souligné que Leenkies n'est pas un produit fini ; c'est une plateforme qui évoluera en fonction de ce que les utilisateurs veulent réellement.

« Notre objectif est de nous assurer que notre plateforme devienne un guichet unique pour tout ce dont vous pourriez avoir besoin en matière de distribution et de marketing à travers votre lien unique dans votre bio et aussi de vente de produits, » a-t-il déclaré.

Pourquoi c'est important pour les créateurs africains

Tayo Aina voit Leenkies comme faisant partie d'un mouvement beaucoup plus vaste : l'économie des créateurs africains ne fait que commencer.

« Nous en sommes encore aux premiers stades », a-t-il déclaré. « Je suis l'un des OG en ce qui concerne YouTube en Afrique, et je ne suis que l'une des rares personnes dessus. Il y a encore beaucoup d'espace. Il y a beaucoup de créateurs qui vont entrer dans le système au cours des cinq prochaines années. »

Il a raison. Les outils d'IA abaissent les barrières à la création de contenu. La pénétration des smartphones augmente. L'accès à Internet s'étend. Des plateformes comme TikTok créent de nouvelles voies vers les audiences. Le nombre de créateurs africains est sur le point d'exploser.

Mais ces créateurs font face au même problème qu'Aina a rencontré il y a des années : comment transformer l'attention en revenus lorsque les plateformes ne vous paient pas encore ?

Leenkies parie qu'elle peut être le pont. Si un créateur a 10 000 abonnés Instagram mais ne se qualifie pas pour le programme de monétisation d'Instagram, il peut toujours vendre des produits, des services ou des consultations via son lien Leenkies. Il n'a pas à attendre que la plateforme décide qu'il mérite d'être payé.

« Si Leenkies réussit à grande échelle, c'est plus de prospérité pour les créateurs, monétairement, en distribution, en croissance », a déclaré Tayo Aina.

Tayo Aina, le constructeur qui n'a jamais cessé de construire

Le parcours de Tayo Aina, de fondateur de startup échouée à YouTubeur à succès puis entrepreneur technologique, n'est pas linéaire, mais il a du sens.

Après huit ans de construction de cette plateforme, il l'utilise pour résoudre les problèmes qu'il aurait aimé que quelqu'un résolve pour lui quand il a commencé. Leenkies est le produit dont Tayo Aina avait besoin en 2017 lorsqu'il avait du mal à monétiser son audience initiale.

Maintenant, il le construit pour la prochaine génération de créateurs africains afin qu'ils n'aient pas à attendre sept ans pour commencer à gagner.

Le succès de Leenkies dépend de l'exécution : l'équipe peut-elle maintenir le bon fonctionnement de la plateforme tout en ajoutant des fonctionnalités ? Peuvent-ils évoluer sans augmenter les prix ni ajouter de commissions ? Peuvent-ils rivaliser avec des acteurs établis qui ont des équipes plus importantes et plus de ressources ?

Mais Tayo Aina ne s'inquiète pas de la concurrence. Il se concentre sur la construction.

« Les gens parlent de cette entreprise de créateurs contre cette entreprise de créateurs », a-t-il déclaré. « Mais nous ne faisons littéralement que commencer. »

Pour les créateurs africains fatigués d'attendre que les plateformes les paient, Leenkies offre une voie différente : monétisez maintenant, conservez plus de ce que vous gagnez et construisez votre entreprise selon vos propres conditions.

La question n'est pas de savoir si les créateurs africains ont besoin de meilleurs outils. La question est de savoir si Leenkies peut les fournir, et si les créateurs feront confiance à un abonnement mensuel de 999 ₦ plutôt qu'aux modèles de commission auxquels ils sont habitués.

Tayo Aina parie qu'ils le feront. Et cette fois, il construit l'infrastructure pour s'assurer qu'ils n'ont pas à attendre huit ans pour le savoir.

Lecture similaire : Sortir de l'ombre : Taofik « Oladimeji » Abubakar sur la promotion de l'IA et de l'analyse marketing

L'article Tayo Aina a attendu 8 ans pour gagner de l'argent réel avec YouTube. Maintenant, il construit l'outil qu'il aurait aimé avoir à ses débuts est apparu en premier sur Technext.