Le Congrès cible les marchés de prédiction crypto avec 4 projets de loi interdisant les paris sur les guerres et les assassinats

La plateforme de prédiction crypto Polymarket et la bourse de produits dérivés Kalshi approchaient des valorisations de 20 milliards de dollars lorsque le Congrès américain a décidé qu'il en avait assez vu.

Un projet de loi ciblant la crypto et un acronyme très long

Le sénateur Chris Murphy du Connecticut et le représentant Greg Casar du Texas ont présenté cette semaine le BETS OFF Act — abréviation de Banning Event Trading on Sensitive Operations and Federal Functions.

La législation rendrait illégal le fait de placer, accepter ou faciliter des paris sur le terrorisme, les assassinats, les guerres ou tout événement dont quelqu'un connaît déjà le résultat ou a le pouvoir de le déterminer.

Le projet de loi ne s'arrête pas aux frontières américaines. Parce que beaucoup de ces contrats sont négociés sur des plateformes crypto offshore, la législation étendrait les lois fédérales sur les jeux d'argent pour atteindre les opérateurs internationaux.

Les processeurs de paiement seraient tenus de couper les flux d'argent vers les plateformes interdites. Les personnes basées aux États-Unis qui dirigent ou promeuvent ces entreprises pourraient faire face à des sanctions pénales.

Toute bourse de matières premières enregistrée listant ces types de contrats serait également interdite de le faire.

La loi entrerait en vigueur 30 jours après sa signature.

Des transactions suspectes qui ont attiré l'attention de Washington

L'arrivée du projet de loi fait suite à deux incidents qui ont suscité un examen approfondi au Capitole. Quelques heures avant les frappes militaires américaines sur l'Iran — et avant que les forces américaines n'extraient le président vénézuélien Nicolás Maduro — des comptes anonymes sur Polymarket ont placé d'importants paris sur ces résultats exacts. Ils sont repartis avec des centaines de milliers de dollars.

Murphy a fait valoir que cela crée une configuration dangereuse : lorsque des personnes liées aux décisions gouvernementales peuvent tirer profit de manière anonyme de paris placés avant que ces décisions ne soient rendues publiques, la ligne entre gouverner et jouer disparaît.

La préoccupation n'est pas seulement la corruption. C'est que les décideurs pourraient développer un intérêt financier à pousser les politiques vers des résultats spécifiques.

Les sondages confirment l'inquiétude publique. Selon les données de Data for Progress, 61 % des indépendants et 57 % des républicains soutiennent l'interdiction des paris sur les actions gouvernementales. L'opposition aux marchés de paris liés au terrorisme ou aux assassinats est encore plus élevée — 80 % des électeurs ont dit non.

Le BETS OFF Act fait partie d'un empilement rapide de la part des législateurs. C'est la quatrième pièce majeure de législation ciblant les marchés de prédiction crypto depuis janvier.

En janvier, le représentant Ritchie Torres de New York a présenté un projet de loi interdisant aux fonctionnaires fédéraux de parier sur des marchés liés aux décisions gouvernementales — une réponse directe à un trader qui a transformé 30 000 dollars en plus de 400 000 dollars en pariant sur la capture de Maduro avant que cela ne se produise.

Le 5 mars, un duo bipartisan — Blake Moore de l'Utah et Salud Carbajal de Californie — a déposé un projet de loi exigeant que la Commodity Futures Trading Commission interdise les contrats sur le terrorisme, la guerre, les élections et l'activité gouvernementale, avec une exception permettant aux États individuels d'autoriser les paris sportifs.

Cinq jours plus tard, le sénateur Adam Schiff et le représentant Mike Levin ont présenté le DEATH BETS Act, ciblant les contrats liés à la guerre, aux assassinats et aux décès individuels.

Ce projet de loi est arrivé après que 529 millions de dollars de transactions liées à l'Iran ont atteint Polymarket d'un seul coup.

Image en vedette de Thomas Fuller/SOPA Images/LightRocket via Getty Images, graphique de TradingView