Deux agents du CBP identifiés dans la fusillade d'Alex Pretti

Les deux agents fédéraux de l'immigration qui ont tiré sur le manifestant de Minneapolis Alex Pretti sont identifiés dans les dossiers gouvernementaux comme l'agent de la patrouille frontalière Jesus Ochoa et l'officier des douanes et de la protection des frontières Raymundo Gutierrez.

Les dossiers consultés par ProPublica identifient Ochoa, 43 ans, et Gutierrez, 35 ans, comme les tireurs lors de l'incident mortel du week-end dernier qui a causé la mort de Pretti et déclenché des manifestations massives et des appels à des enquêtes criminelles.

Les deux hommes étaient assignés à l'opération Metro Surge, une opération de répression de l'immigration lancée en décembre qui a envoyé des dizaines d'agents armés et masqués à travers la ville.

Le CBP, qui emploie les deux hommes, a jusqu'à présent refusé de divulguer leurs noms et a révélé peu d'autres faits sur l'incident mortel, qui est survenu quelques jours après qu'un autre agent de l'immigration ait tiré et tué une autre manifestante de Minneapolis, une mère de trois enfants de 37 ans nommée Renee Good.

Le meurtre de Pretti, et le secret qui entoure les agents impliqués, survient alors que le pays fait face aux conséquences de la répression agressive de l'immigration du président Donald Trump. Les opérations dans les villes à travers le pays ont été marquées par des scènes de violence, contre les immigrants et les citoyens américains, par des agents autorisés à dissimuler leur identité avec des masques - une pratique presque inédite dans les forces de l'ordre. En conséquence, le public a été privé de l'un des principaux moyens de tenir responsables les agents impliqués dans de tels affrontements : leur identité.

Les législateurs démocrates et républicains ont tous deux appelé à une enquête transparente sur le meurtre de Pretti, une infirmière de 37 ans travaillant dans une unité de soins intensifs d'un hôpital du département des Anciens Combattants.

"Nous devons avoir une enquête transparente et indépendante sur la fusillade du Minnesota, et les responsables - peu importe leur titre - doivent être tenus responsables", a écrit le sénateur républicain John Curtis de l'Utah sur X lundi.

L'agence a envoyé un avis à certains membres du Congrès mardi reconnaissant que deux agents ont tiré avec des pistolets Glock lors de l'altercation qui a causé la mort de Pretti. Cet avis n'inclut pas les noms des agents. Un porte-parole du département de la Sécurité intérieure, qui supervise le CBP, a déclaré que les agents avaient été mis en congé après la fusillade du 24 janvier. Et après une semaine de manifestations et d'appels des législateurs pour un examen, le département de la Justice a annoncé vendredi que sa division des droits civils enquête sur la fusillade. Un porte-parole du DOJ n'a pas répondu aux questions, notamment si le DHS a partagé des documents, tels que des images de caméras corporelles, avec ses enquêteurs.

Ochoa est un agent de la patrouille frontalière qui a rejoint le CBP en 2018. Gutierrez a rejoint en 2014 et travaille pour le bureau des opérations sur le terrain du CBP. Il est assigné à une équipe de réponse spéciale, qui mène des opérations à haut risque comme celles des unités SWAT de la police. Les dossiers montrent que les deux hommes sont originaires du sud du Texas.

À la suite de la fusillade, Gregory Bovino, qui a orchestré des opérations de répression de l'immigration de haute intensité et des arrestations dans une série de villes dirigées par des démocrates depuis début 2025, a été retiré de son rôle de commandant général de la patrouille frontalière et réaffecté à son ancien poste à El Centro, en Californie.

Un porte-parole du DHS a refusé de répondre aux questions sur les deux agents et a renvoyé ProPublica au FBI. Le FBI a refusé de commenter. ProPublica a fait plusieurs tentatives pour appeler Ochoa et Gutierrez mais aucun n'a répondu.

Ochoa, qui se fait appeler Jesse, est diplômé de l'Université du Texas-Pan American avec un diplôme en justice criminelle, selon son ex-femme, Angelica Ochoa. Résident de longue date de la vallée du Rio Grande, Ochoa avait pendant des années rêvé de travailler pour la patrouille frontalière et a finalement décroché un emploi là-bas, a-t-elle dit. Au moment où le couple s'est séparé en 2021, il était devenu un passionné d'armes avec environ 25 fusils, pistolets et fusils de chasse, a déclaré Angelica Ochoa.

La divulgation du DHS au Congrès a été tirée d'un examen interne des images des caméras corporelles des agents, qui n'ont pas été publiées au public. Les enquêteurs de l'État, quant à eux, ont accusé leurs homologues fédéraux de les empêcher d'enquêter sur la fusillade.

"Nous n'avons aucune information sur les tireurs", a déclaré un porte-parole de la ville de Minneapolis. Un porte-parole du gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a déclaré mardi que son bureau n'avait également "pas reçu les noms, et nous n'avons aucune nouvelle information sur l'enquête".

Les démocrates du comité judiciaire de la Chambre, dans une lettre adressée lundi au procureur général Pam Bondi, ont accusé le département de la Justice de dissimuler des preuves dans les meurtres de Pretti et de Good.

"Le DOJ a également empêché les procureurs et les agents de coopérer avec les responsables de l'application de la loi de l'État et a empêché les responsables de l'État d'accéder aux preuves", indique la lettre.

Le représentant du Maryland Jamie Raskin, le principal démocrate du comité judiciaire de la Chambre, a déclaré à CNN dimanche que les agents de l'immigration ne devraient pas être masqués.

"Ils ne devraient pas être anonymes. Ils devraient être identifiables. Et ils doivent avoir des règles d'engagement qui ne leur permettent pas de terroriser et d'intimider, de harceler et d'agresser les citoyens américains et d'autres personnes", a-t-il déclaré.

L'avis au Congrès indiquait que la fusillade s'est produite lorsque Pretti a résisté à son arrestation après que les agents n'aient pas pu le faire sortir, lui et une manifestante, de la rue.

L'officier du CBP "a tenté de déplacer la femme et Pretti hors de la chaussée. La femme et Pretti n'ont pas bougé", indique le rapport. "Le personnel du CBP a tenté de placer Pretti en garde à vue. Pretti a résisté aux efforts du personnel du CBP et une lutte s'en est suivie".

Selon le rapport, un agent a alors crié "Il a une arme !" plusieurs fois, et deux autres ont "déchargé" leurs pistolets Glock.

Dans des vidéos largement partagées en ligne, on peut voir Pretti tenir un téléphone, documentant les mouvements des agents fédéraux et des officiers alors qu'ils parcouraient les rues d'un quartier gastronomique et artistique populaire. Selon les reportages, Pretti était préoccupé par le siège de plus en plus volatile de la ville par les agents fédéraux.

Dans les vidéos, un agent masqué semble faire tomber une femme au sol. Pretti vient à son aide, se plaçant entre eux, moment auquel l'officier déploie du gaz poivré sur son visage. Deux agents saisissent alors Pretti et le tirent au sol, tandis que d'autres agents fédéraux se jettent sur lui. Pendant la lutte, les agents déclenchent une série de coups de feu - environ 10 - alors que les spectateurs crient.

Pretti était armé au moment de la rencontre d'une arme de poing légalement détenue, selon les responsables de l'État et fédéraux. Certaines analyses de vidéos de témoins semblent montrer un agent fédéral prenant l'arme de Pretti à sa hanche avant que les premiers coups de feu ne soient tirés. Les masques des agents et le chaos de l'altercation rendent difficile de les différencier les uns des autres.

Ces vidéos semblent contredire les affirmations de Bovino et d'autres responsables, dont la secrétaire du DHS Kristi Noem, selon lesquelles Pretti était venu pour attaquer les agents.

"Les agents ont tenté de désarmer l'individu, mais il a violemment résisté", a déclaré Bovino lors d'une conférence de presse le 25 janvier. "Craignant pour sa vie et pour la vie et la sécurité de ses collègues officiers, un agent de la patrouille frontalière a tiré des coups défensifs".

Dans les premières suites, Stephen Miller, un conseiller principal de Trump et une force motrice derrière les opérations d'application de l'immigration, a qualifié Pretti "d'assassin en puissance". Mais Miller a changé de cap plus tard dans la semaine lorsqu'il a déclaré dans un communiqué que les officiers du CBP "pourraient ne pas avoir suivi" le protocole lié à la confrontation avec les spectateurs.

Une vidéo supplémentaire a fait surface montrant Pretti dans une autre altercation avec des agents fédéraux 11 jours avant qu'il ne soit tué. La vidéo montre Pretti criant sur les agents, qui montent dans un SUV et commencent à s'éloigner. Pretti donne alors un coup de pied dans le feu arrière du véhicule et les agents, qui portaient des masques de protection, sautent dehors et le plaquent au sol.

On ne sait pas si les mêmes agents étaient impliqués dans les deux incidents.

Lauren Bonds, directrice exécutive du National Police Accountability Project, a déclaré que de nombreux départements de police locaux et étatiques sont "beaucoup plus transparents" que le CBP lorsque des agents tirent sur des personnes. "De plus en plus de départements de police choisissent de publier des images de caméras corporelles ou de caméras de bord dans les quelques jours".

Gil Kerlikowske, un ancien commissaire du CBP, a déclaré à ProPublica qu'il est difficile de tirer des conclusions du chaos dans les vidéos de témoins. Néanmoins, a-t-il dit, la fusillade aurait pu être évitée. La tentative de Pretti d'aider la femme renversée au sol aurait pu être vue comme une interférence avec l'application de la loi fédérale, a-t-il dit. Mais la décision des officiers d'utiliser immédiatement du gaz poivré a créé une scène chaotique qui a probablement contribué à la mort de Pretti.

"L'autre agent aurait pu dire 'n'intervenez pas' ou 'reculez'", a déclaré Kerlikowske. "Plutôt que de passer immédiatement au gaz poivré, vous pouvez arrêter la personne". Cela fait partie d'un schéma, a-t-il dit, d'agents fédéraux sautant directement à l'usage de la force dans des situations qui auraient pu être désescaladées mais créent plutôt un danger pour les agents et leurs cibles.

La mort de Pretti, et la caractérisation de l'événement par le gouvernement fédéral, ont déclenché des manifestations immédiates, incitant des milliers de personnes à sortir dans des conditions glaciales à Minneapolis et dans d'autres villes américaines. La fusillade a également suscité de vives critiques de la part de dirigeants politiques, dont Walz, qui a promis que les forces de l'ordre de son État mèneront leur propre enquête criminelle.