La verdadera razón por la que Trump está atrapado — y por qué los estadounidenses están en apuros

Esta semana, Trump dijo que haría lo necesario para aliviar la crisis del petróleo. También aseguró a Estados Unidos que la crisis "terminará pronto".

Tonterías.

El problema no es solo que Irán haya bloqueado el Estrecho de Ormuz. También es que Irán, Israel y Estados Unidos han infligido —y continúan infligiendo— daños graves a la infraestructura de petróleo y gas de Oriente Medio. Este daño llevará meses si no años en repararse.

En un momento del jueves, los precios del petróleo saltaron a $119 por barril antes de volver a caer a alrededor de $111 por barril, prácticamente garantizando que el precio de la gasolina en el surtidor seguirá aumentando, al igual que los precios de muchos otros productos y servicios afectados indirectamente por los precios del petróleo.

Lo que estamos presenciando ahora es uno de los errores militares y políticos más graves de la historia moderna.

No es difícil entender por qué Trump está atrapado en Irán. No escucha a nadie fuera de su pequeño círculo de aduladores que le dicen lo que quiere oír.

Pero hay algo más. Irán ha adoptado una estrategia de guerra asimétrica que está funcionando.

Estoy en deuda con Marty Manley por descubrir un hecho histórico fascinante que arroja luz sobre lo que está haciendo Irán. Durante la Guerra de Corea, el coronel de la Fuerza Aérea de EE.UU. John Boyd desarrolló una teoría de toma de decisiones competitiva que moldeó la doctrina militar estadounidense durante una generación. La llamó el bucle OODA: Observar, Orientar, Decidir, Actuar.

Boyd descubrió que la victoria no va al lado con más potencia de fuego. Va al lado que recorre el bucle OODA más rápido: observando lo que está cambiando, orientándose a su significado, decidiendo qué hacer y actuando antes que su adversario.

Métete dentro del bucle de tu oponente, razonó Boyd, y no solo lo superas. Rompes su capacidad de formar una imagen coherente de la guerra que está luchando.

Manley observa que Irán ha adoptado el enfoque de Boyd. Irán no ha necesitado igualar la potencia de fuego estadounidense; solo ha necesitado generar problemas económicos y políticos para Washington que superen la capacidad de Washington para orientarse, decidir y actuar.

Irán se ha metido dentro del bucle OODA de Trump porque Irán ha respondido a los ataques aéreos de EE.UU. ampliando la guerra horizontalmente: atacando petroleros en el Estrecho de Ormuz, lanzando drones y misiles contra la infraestructura de petróleo y gas de los estados del Golfo, provocando que EE.UU. e Israel destruyan aún más de esa infraestructura, atacando centros de datos de Amazon en los Emiratos Árabes Unidos y Baréin (causando interrupciones regionales para la banca, el comercio electrónico y servicios de computación en la nube), y apretando otros puntos de estrangulamiento de los que depende la economía global.

Los líderes de Irán —veteranos de guerras asimétricas en Irak y Siria— están aplicando la misma lógica asimétrica a la guerra de Trump. Los drones económicos, misiles de corto alcance y minas marinas pueden tener el mismo efecto que los IED tuvieron en Irak, solo que con un impacto estratégico mucho mayor, porque interrumpen las cadenas de suministro globales.

¿Qué ha hecho Washington? Lanzar más bombas y lanzar más misiles.

El miércoles, Israel atacó la joya de la corona de la industria energética de Irán: el gigantesco campo de gas South Pars que Irán comparte con Qatar y que es, con diferencia, el más grande del mundo. (Israel dice que Trump dio su bendición al ataque; Trump dice que no lo hizo.) Irán rápidamente tomó represalias con un ataque a la Ciudad Industrial Ras Laffan de Qatar, la instalación de gas natural licuado más grande del mundo.

Los ataques han hecho disparar el precio de referencia mundial del petróleo y han provocado un frenesí en Washington. Trump amenaza con "volar por completo" las reservas de gas de South Pars de Irán si Irán ataca a Qatar nuevamente. Su secretario del Tesoro dice que EE.UU. considerará levantar las sanciones sobre millones de barriles de petróleo iraní.

Desde que él e Israel comenzaron a bombardear Irán, la estrategia de Trump ha sido completamente reactiva. Irán está generando problemas para Washington más rápido de lo que Washington puede contenerlos, una clara señal de que Irán está dentro del bucle OODA de Trump.

Trump e Israel asumieron que el poder aéreo abrumador obligaría a Irán a rendirse o desencadenaría un cambio de régimen. Pero ninguna de las dos cosas ha sucedido. El régimen parece más atrincherado y belicoso que nunca.

Mientras Irán continúa bloqueando el Estrecho de Ormuz y ataca la infraestructura de petróleo y gas de sus vecinos del Golfo, la relación costo-beneficio continúa cambiando en contra de Trump: las presiones económicas y políticas están aumentando en Washington más rápido de lo que lo hacen en Teherán.

Claro, Irán está sufriendo, pero, como argumenta Manley, Irán puede sostener su contraofensiva más fácil y durante más tiempo de lo que EE.UU. puede sostener el daño económico a Irán. Un dron iraní Shahed hecho de espuma de poliestireno y alimentado por un motor de motocicleta, por ejemplo, cuesta órdenes de magnitud menos que los misiles de precisión enviados para interceptarlo o el caos económico que causa cuando enciende un petrolero, centro de datos o planta desalinizadora.

Además, cuanto más tiempo permanezca roto el bucle OODA de Trump, más consecuencias negativas ocurren que nadie en el régimen de Trump anticipó. La guerra de Trump en Irán ahora está siendo dirigida por Israel en lugar de al revés, y Trump no tiene una manera fácil de alterar este desequilibrio de poder.

La guerra también ha cambiado el equilibrio de poder entre Rusia y Ucrania, con los ingresos petroleros rusos potencialmente duplicándose a medida que las reservas de armas de EE.UU. se agotan.

Entonces, ¿qué sigue para EE.UU.? ¿Hay alguna salida para Trump?

Podría poner "botas sobre el terreno" en Irán e intentar apoderarse del arsenal de Irán de aproximadamente 970 libras de uranio enriquecido al 60 por ciento, suficiente para producir múltiples armas nucleares si se enriquece más. Si pudiera lograrlo, una hazaña importante.

Pero este sería un movimiento particularmente peligroso en términos de vidas estadounidenses perdidas. Incluso podría arriesgar una explosión nuclear accidental.

Además, nadie sabe dónde se está almacenando el uranio enriquecido. Tras los ataques estadounidenses e israelíes el pasado junio, es probable que esté en túneles subterráneos profundos cerca de Isfahán y otras ubicaciones seguras, pero la Agencia Internacional de Energía Atómica no puede verificar las ubicaciones exactas o el estado del arsenal debido a la falta de acceso a los sitios bombardeados.

¿Qué tal volver a la mesa diplomática? Como señala Richard Haass, Trump apenas le dio una oportunidad a la diplomacia antes de lanzar su guerra. Los enviados estadounidenses Witkoff y Kushner combinaron posiciones máximas —exigiendo efectivamente el fin del programa nuclear de Irán, la fuerza de misiles balísticos y el apoyo a intermediarios— con un tiempo mínimo para la negociación.

Haass nota el marcado contraste entre este proceso y la aparente disposición interminable de la administración a dar a Rusia el beneficio de la duda y comprometer los intereses de Ucrania.

Si Trump volviera a las negociaciones ahora, desde una posición de capacidad militar demostrada en lugar de agotamiento, Irán podría verse obligado a reorientarse y responder a un adversario que hizo algo impredecible.

El problema es que el régimen de Trump ha renegado repetidamente de sus promesas a Irán, por lo que Teherán no tiene razón para creer ninguna oferta que haga Trump.

Entonces, presumiblemente en el futuro previsible, Irán permanecerá en el bucle OODA de Trump, Trump permanecerá atrapado en Irán, y los consumidores estadounidenses estarán atrapados por los precios de la energía en alza.

Robert Reich es profesor de políticas públicas en Berkeley y ex secretario de trabajo. Sus escritos se pueden encontrar en https://robertreich.substack.com/.

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