Las Filipinas aseguran su regreso a la Copa Mundial Femenina de la FIFA al vencer a Uzbekistán, 2-0

TODO LISTO para el escenario más grandioso del fútbol. De nuevo.

Tres años después de su histórico debut en la Copa Mundial Femenina de la FIFA (CM) en Nueva Zelanda, las increíbles Filipinas aseguraron su regreso al escaparate mundial al vencer a Uzbekistán, 2-0, en el partido Play-In de la Copa Asiática Femenina de la AFC (CAF) en Gold Coast, Australia el jueves.

Angie Beard y Jaclyn Sawicki, dos veteranas del grupo que creó un hito en la CM 2023 destacado por una victoria sorpresa de 1-0 sobre las anfitrionas Kiwis, produjeron los goles cruciales en la segunda mitad que despejaron el camino de las futbolistas Pinay de regreso al torneo estelar que será organizado por Brasil el próximo año.

La Sra. Beard (47.º) y la Sra. Sawicki (52.º) se turnaron para convertir asistencias ingeniosas del joven talento de 18 años Jael-Marie Guy para romper un empate sin goles angustioso y marcar la diferencia en el KO por el quinto lugar de la CM en juego en el encuentro Continental.

"Esto es algo con lo que soñé desde que era pequeña. Ir a la Copa del mundo parece inalcanzable hasta que realmente sucede", dijo la Sra. Guy, quien previamente ayudó al equipo a ganar una primera medalla de oro en los Juegos del Sudeste Asiático en Tailandia en diciembre pasado.

"Realmente se necesita todo el equipo. Si Angie y Jackie no estuvieran al final de esas (asistencias), si nuestra defensa no respondiera y todos en el banquillo no se apoyaran mutuamente, esto no sucedería. Nada de esto sería posible si no estuviéramos juntas. Así que estoy súper agradecida y súper emocionada de ir a Brasil el próximo verano."

Las Filipinas se unieron a la anfitriona Australia, Japón, China y Corea del Sur en la marcha hacia la CM. Las cuatro clasificaron al alcanzar los cuartos de final de la CAF. Chinese-Taipei y Corea del Norte, mientras tanto, estaban listas para disputar el sexto y último boleto en su duelo Play-In el jueves.

"Estoy orgulloso de cada jugadora, la forma en que se mantuvieron unidas como un gran grupo liderado por la capitana Hali Long. Las chicas han sido sobresalientes durante las últimas seis semanas y todo el trabajo que hemos realizado durante ese tiempo ha llegado a esto y estoy extremadamente orgulloso", dijo el entrenador Mark Torcaso. — Olmin Leyba