La interrupción del transporte marítimo debilita el comercio entre el Golfo y EE. UU.

• Caída de las compras desde Arabia Saudí y los EAU
• Menores ventas de aluminio y combustible
• Se profundiza el impacto del cierre del Estrecho de Ormuz

El comercio bilateral entre EE. UU. y los países del CCG cayó bruscamente en mayo debido al creciente impacto económico del conflicto con Irán y al cierre efectivo del Estrecho de Ormuz.

Las ya débiles importaciones estadounidenses desde la región en abril cayeron aún más el mes siguiente, según las últimas cifras de la Oficina del Censo de EE. UU.

El valor de las compras desde Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos, Catar y Baréin se redujo drásticamente, muestran los datos publicados esta semana.

Las exportaciones saudíes alcanzaron un mínimo cercano a cinco años, con envíos emiratíes y cataríes en niveles no vistos desde 2020, durante la pandemia de Covid-19.

Solo Omán aumentó las ventas a EE. UU., aunque marginalmente y a la par con los niveles de mayo del año pasado.

Los datos son consistentes con el hecho de que los petroleros o buques comerciales que salieron de Ormuz antes de que comenzara la guerra el 28 de febrero habían llegado a las costas estadounidenses para mayo, dijo Rachel Ziemba, experta en geoestrategia y riesgo país que dirige Ziemba Insights en Nueva York.

La carga cargada más recientemente quedó atrapada dentro de la vía fluvial.

Los datos del Censo registran las exportaciones e importaciones en función de cuándo las mercancías salen o entran en EE. UU.

“Este es el momento en que los efectos del cierre de Ormuz fueron mayores”, dijo Ziemba. “Realmente se trata de que solo se pudo exportar lo que pudo ser redirigido”.

Los productos preeminentes que suelen viajar desde el Golfo a EE. UU., como el aluminio, los fertilizantes y los combustibles, registraron en general un menor valor de ventas mes a mes, mostraron los datos.

En 2025, los seis miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) comprendieron juntos el 8 por ciento de la capacidad global de producción primaria de aluminio y el 16 por ciento de las importaciones de EE. UU., dijo Alexandre Andlauer, analista senior global de energía con sede en París de la plataforma de datos Kpler.

“La interrupción de los insumos de materias primas y el suministro de energía, combinada con ataques cinéticos directos, significa que la producción ahora funciona alrededor de dos tercios de su capacidad”, escribió Andlauer en una publicación de blog esta semana.

Sin embargo, los aranceles de EE. UU. sobre el metal siguen siendo un factor incluso mayor que la guerra en Oriente Medio para impulsar los precios al alza y reconfigurar la cadena de suministro de aluminio de EE. UU., dijo.

El Golfo también representa típicamente el 16 por ciento de los envíos globales de fertilizantes, según la asociación de la industria naviera Bimco.

La guerra y el cierre de Ormuz provocaron que estos cayeran un 11 por ciento interanual a mediados de junio, dijo Filipe Gouveia, gerente de análisis naviero de Bimco.

El comercio de fosfatos, urea y azufre –materiales utilizados para fabricar fertilizantes– cayó aún más, un 28, 12 y 30 por ciento respectivamente.

Gouveia predijo el 18 de junio –el día en que EE. UU. e Irán firmaron un acuerdo de paz provisional– que las exportaciones de fertilizantes desde la región aumentarían bajo un alto el fuego duradero debido a la demanda represada.

Treinta cargamentos llenos de fertilizantes estaban listos para salir del estrecho en ese momento, y 70 barcos vacíos podían cargar rápidamente volúmenes adicionales.

“Sin embargo, las exportaciones desde Catar y los EAU podrían permanecer por debajo de los niveles anteriores a la guerra, ya que han sufrido daños en los campos de gas y las refinerías”, dijo Gouveia en un comunicado.

Patrón variable para las exportaciones de EE. UU.

Las exportaciones estadounidenses al Golfo experimentaron condiciones más mixtas en mayo, con algunos aumentos mes a mes hacia Baréin, Kuwait y Omán, y disminuciones hacia Arabia Saudí, los EAU y Catar.

EE. UU. generalmente vende a la región bienes más voluminosos y costosos, como armas, aeronaves y partes de reactores nucleares, que tienden a tener patrones comerciales más irregulares basados en el momento de contratos grandes y ad hoc, dijo Ziemba.

Los microchips avanzados de Nvidia, cuyo primer lote llegó a los EAU en mayo, no necesariamente aparecerían en los datos del Censo de EE. UU., ya que es probable que hayan sido transferidos directamente desde Taiwán, donde se fabrican, añadió.

Dado el lento progreso en la reapertura de Ormuz en medio de la continua incertidumbre sobre el proceso de paz entre EE. UU. e Irán y la seguridad de la navegación a través del estrecho, Ziemba no esperaba que los datos de junio, que se publicarán el próximo mes, se desviaran drásticamente de los de mayo.

El comercio entre EE. UU. y el CCG es pequeño en general y forma solo una parte de la relación bilateral geoestratégica y económica mucho más amplia, dijo Ziemba.

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