Kenia permite a las familias bloquear a sus parientes para que no apuesten según las normas propuestas

Las familias kenianas podrán solicitar al regulador de juegos de azar del país que prohíba a sus familiares apostar, en virtud de nuevas normas integrales que otorgan a los hogares un papel sin precedentes en la lucha contra los problemas de juego, mientras las autoridades buscan frenar el aumento de la adicción impulsado por las dificultades económicas.

Las propuestas, publicadas en normativas oficializadas el 30 de junio, también permitirían a las empresas de apuestas suspender a los clientes que consideren que están apostando más allá de sus posibilidades financieras, trasladando la responsabilidad de controlar las apuestas perjudiciales de solo los jugadores a los familiares y operadores.

Las medidas marcan uno de los cambios más significativos en el régimen de juegos de azar de Kenia, reflejando la creciente preocupación oficial de que el auge de las apuestas online en el país está sumiendo a los hogares en deudas más profundas, en lugar de simplemente exponer a los jugadores individuales a pérdidas financieras.

Bajo el Reglamento de Control de Juegos de Azar (Conducta de las Operaciones de Juego) de 2026, los miembros de la familia pueden solicitar a la Autoridad Reguladora de Juegos de Kenia (GRAK) la exclusión de un familiar del juego cuando el hábito “ha causado o es probable que cause graves dificultades financieras” o amenace el bienestar familiar. El jugador afectado tendría la oportunidad de impugnar la solicitud antes de que el regulador tome una decisión.

Los operadores también estarían facultados para intervenir de forma independiente.

“Un operador con licencia puede iniciar la exclusión cuando crea razonablemente que un jugador muestra signos de juego compulsivo o perjudicial, o está apostando más allá de sus aparentes posibilidades financieras”, establecía la normativa.

Una vez que una empresa de apuestas suspende una cuenta, debe notificarlo a la GRAK en un plazo de 24 horas, tras lo cual el regulador revisará la decisión antes de determinar si la exclusión debe mantenerse vigente.

Las propuestas llevan a Kenia más allá del sistema actual de autoexclusión voluntaria, en el que los propios jugadores solicitan a las casas de apuestas que bloqueen sus cuentas durante un período determinado. Existen mecanismos similares de intervención de terceros en algunas jurisdicciones, como Bélgica, Singapur y Nueva Zelanda.

Sin embargo, la normativa deja sin respuesta cómo determinarán los operadores si un cliente se encuentra en situación de dificultad financiera. Las empresas de apuestas tienen una visibilidad limitada sobre los ingresos, deudas u otras obligaciones financieras de los clientes, lo que plantea dudas sobre la consistencia con la que se pueden aplicar las nuevas facultades.

En los últimos años, el gobierno ha estado bajo presión para responder a una cultura de apuestas en rápida expansión, que ha crecido junto con la posesión de teléfonos inteligentes, el dinero móvil y el persistentemente alto desempleo juvenil.

Una encuesta de 2024 del Banco Central de Kenia (CBK) reveló que los apostadores gastaban un promedio de 1.825 chelines kenianos al mes en juegos de azar.

Kenia ha dependido en gran medida de impuestos más altos para frenar el juego. Las empresas de apuestas ahora enfrentan un impuesto del 15 % sobre los ingresos brutos del juego, un impuesto corporativo del 30 % y otros gravámenes, mientras que los jugadores pagan un impuesto especial del 12,5 % sobre cada apuesta y un impuesto del 20 % sobre las ganancias.

Las últimas propuestas significan que el gobierno desea abordar directamente las consecuencias sociales del juego, otorgando a los reguladores y a las familias el poder de intervenir antes de que las pérdidas financieras se desborden.

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