Los juristas revelan las ‘víctimas más trascendentales’ de Trump

El presidente Donald Trump ha causado un daño casi incalculable al gobierno federal y a los mecanismos de control destinados a frenar la corrupción, pero, como revelaron esta semana dos expertos en derecho para The Hill, sus "víctimas más trascendentales" son un grupo clave de empleados del que algunos pueden no haber oído hablar.

Publicado el domingo por la mañana, el artículo de The Hill fue escrito por David Wippman, presidente emérito del Hamilton College, y Glenn C. Altschuler, profesor emérito de Estudios Americanos Thomas y Dorothy Litwin en la Universidad de Cornell. En el texto, ambos se hicieron eco del sentimiento común entre otros expertos en derecho de que Trump, en su segundo mandato, está destruyendo los mecanismos de control ético establecidos en torno a la presidencia a raíz del escándalo Watergate.

"Estas reformas fueron aprobadas por amplias mayorías bipartidistas y promulgadas por presidentes de ambos partidos. La Ley de Inspectores Generales colocó a vigilantes independientes, destinados a sobrevivir a los cambios de administración, dentro de cada agencia federal importante para erradicar el fraude, el despilfarro y el abuso, y reportar sus hallazgos a los jefes de las agencias y al Congreso", detallaron Wippman y Altschuler. "La Ley de Ética en el Gobierno creó una oficina para supervisar los programas de ética del poder ejecutivo y prevenir conflictos de intereses financieros. La Ley de Reforma del Servicio Civil reforzó las protecciones para los denunciantes del gobierno federal".

Continuaron: "Cincuenta años después de Watergate, el presidente Trump ha ignorado, socavado o derribado casi todos estos mecanismos de control. En el proceso, ha hecho que los conflictos de intereses sean más fáciles de ocultar, que los denunciantes tengan menos probabilidades de dar un paso al frente, y que la mala conducta oficial sea más difícil de identificar, y mucho menos de detener".

Ha habido un grupo de empleados federales particularmente golpeado por la ira de Trump en este mandato, y que el dúo argumenta que son sus "víctimas más trascendentales": los inspectores generales, a quienes el ex presidente Jimmy Carter llamó una vez "quizás las herramientas más importantes en la lucha contra el fraude".

Los inspectores generales tienen la tarea de auditar el trabajo de diversas agencias del gobierno federal, buscando posibles casos de despilfarro, fraude, abuso o cualquier otro tipo de mala conducta, incluidas acciones que podrían rozar la criminalidad. Trump purgó a más de una docena de estos empleados al principio de su segundo mandato, a pesar de que esta administración afirma estar luchando duro contra el "despilfarro, fraude y abuso".

"Cuando el presidente Ronald Reagan despidió a 15 inspectores generales en 1981, tratándolos como a otros nombramientos políticos, la reacción bipartidista le obligó a él y a sus sucesores a respetar su papel y su independencia", explicaron ambos. "Pero en el quinto día de su segundo mandato, Trump despidió a 17 de ellos en una purga a altas horas de la noche, incluyendo en los Departamentos de Defensa, Estado, Justicia, Interior, Vivienda y Desarrollo Urbano, y Asuntos de Veteranos, sin proporcionar el aviso previo o la justificación sustantiva al Congreso requerida por la ley. Un juez federal dictaminó que los despidos eran ilegales, pero se negó a reinstalar a las personas que habían sido despedidas. Desde entonces, la administración ha despedido o forzado la salida de al menos cuatro inspectores generales más, dejando más del 70 por ciento de los puestos de inspector general confirmados por el Senado vacantes, y ha propuesto recortar sus presupuestos colectivos en un 23 por ciento".

Más tarde concluyeron: "... parece claro que los reformadores de la década de 1970 no anticiparon un presidente tan despectivo hacia las normas éticas, un Congreso tan obsecuente, una Corte Suprema tan complaciente, o un público tan insensibilizado ante la corrupción política y el beneficio personal presidencial. La pregunta a la que se enfrentan los votantes hoy es si entienden la verdadera lección de Watergate: que preservar la democracia requiere reglas éticas claras e instituciones lo suficientemente fuertes para hacerlas cumplir, incluso cuando los presidentes no lo hagan".

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