El calor y la humedad del Mundial 'prácticamente imposibles' sin el cambio climático

WASHINGTON: El calor extremo y la humedad que abrasan grandes extensiones de Estados Unidos mientras acoge partidos de la Copa mundial y se prepara para celebrar el Cuatro de Julio habrían sido "prácticamente imposibles" sin el cambio climático, reveló un nuevo estudio el viernes.

"En el 250.º cumpleaños de América, nuestro estudio ofrece una clara verificación de la realidad", dijo Theodore Keeping, investigador de fenómenos meteorológicos extremos e incendios forestales del Imperial College de Londres, quien coescribió la investigación para el grupo World Weather Attribution (WWA).

"El clima que tiene el país hoy es fundamentalmente diferente al que tenía cuando los Padres Fundadores firmaron la Declaración de Independencia."

La WWA, que agrupa a investigadores del clima de varias instituciones líderes, examinó la ola de calor impulsada por un potente sistema de alta presión conocido como "domo de calor", que atrapa aire cálido y húmedo como una tapa sobre gran parte del centro y el este del país, así como del sur de Canadá.

Aunque estos patrones meteorológicos son habituales, ahora provocan temperaturas más altas como consecuencia del cambio climático.

Las temperaturas diurnas en muchas de estas zonas superan los 100 grados Fahrenheit (38 °C), pero se sienten aún más calurosas cuando se tiene en cuenta la humedad.

Este estrés térmico se mide habitualmente mediante un índice conocido como Temperatura de Globo de Bulbo Húmedo (WBGT), que resulta más revelador que la temperatura por sí sola, y se prevé que los valores de WBGT alcancen máximos históricos en gran parte de la región estudiada.

Mediante modelos climáticos, la WWA comparó versiones del mundo actual con emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano, que han provocado un aumento de la temperatura global de 2,5 °F (1,4 °C) desde antes de la era industrial, y un mundo sin ellas.

Descubrieron que en un mundo sin cambio climático, los niveles de WBGT previstos habrían sido tan infrecuentes que resultarían prácticamente imposibles. Como máximo, habrían ocurrido una vez cada 5.000 años.

Incluso en el clima actual, se estima que tales condiciones son extremadamente raras —un evento que ocurre una vez cada 200 años—, aunque existe un alto grado de incertidumbre dado lo extremo del evento.

Para descartar la variabilidad natural como causa, los investigadores evaluaron el impacto del desarrollo de las condiciones de El Niño en el Pacífico, pero encontraron que su efecto sobre el noreste de América del Norte fue un leve enfriamiento.

Se prevé que los partidos de la Copa mundial, incluido el encuentro del 4 de julio entre Francia y Paraguay en Filadelfia, superen los 82 °F WBGT en el momento del saque inicial. Estos son los niveles en los que FIFPRO, el sindicato de jugadores, ha pedido que los partidos se pospongan por considerarlos inseguros para jugadores y aficionados.