Un engkanto ahora acecha Bridgetowne

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INTERIOR de Engkanto Taps Bridgetowne.

(la cervecería, claro está)

ENGKANTO TAPS, el concepto de sala de degustación de Engkanto Brewery, ha abierto sus puertas en Bridgetowne, junto al centro comercial Opus, justo en la frontera entre Pasig y Quezon City.

"Quezon City es, con diferencia, uno de nuestros mayores mercados", afirmó el fundador Ian Paradies durante una entrevista grupal en la inauguración del 17 de junio. Antes de la sucursal de Bridgetowne, sus locales se encontraban en Santa Rosa, BGC y Kapitolyo.

"Queríamos un lugar para poder comunicarnos directamente con el cliente", dijo sobre la creación de Engkanto Taps. Antes de eso, la marca local de cerveza solo se vendía en hoteles, bares y supermercados.

La inauguración del 17 de junio también fue testigo del lanzamiento de su cerveza sin alcohol llamada Day Shift. (El Sr. Paradies aclara que no tiene un 0% de contenido alcohólico, sino un 0,3% — cualquier cosa por debajo del 0,5% se considera sin alcohol). La idea surgió mientras asistían a sesiones de presentación.

"Tengo que beber mucho por trabajo", dijo. "Lo último que quiero es ser improductivo", señaló, pero, "no quiero ser el tipo que bebe agua cuando soy el que vende cerveza."

También está orientado a un filipino más consciente de su salud que busca alternativas. Pero "sigue siendo una cerveza, sabe a cerveza."

En grifo se encuentran sus galardonadas: High Hive Honey Ale, nombrada la Mejor Cerveza del Mundo en su categoría en los World Beer Awards 2024, y Paint Me Purple Ube Lager, reconocida como Ganadora de la Medalla de Oro en Estilo Filipino en la inaugural Philippine Beer Cup. También hay otras cervezas Engkanto, por supuesto, además de cócteles y aperitivos de bar (las alitas están bastante bien).

El Sr. Paradies señala con orgullo que los aromas son de origen local. "Somos orgullosamente filipinos, pero desafortunadamente no podemos mostrar los ingredientes principales (de la cerveza)." Filipinas no cultiva lúpulo ni malta, y como él mismo señala, todos los países tienen agua. "Entonces, para mí, donde podemos mostrar algo filipino es en los ingredientes adicionales que podemos infundir en nuestras cervezas." Lo han hecho con calamansi, cacao y mango; ahora mismo, están trabajando en algo con café.

También han aumentado su producción: hace tres años, producían entre 350.000 y 400.000 litros al año. Ahora tienen capacidad para producir 5 millones de litros. "El único cuello de botella en este momento sería la fermentación", lo que los limita a 1,5 millones de litros al año. "Podríamos (añadir) otros 1,5 millones de litros por año en cuatro meses", afirmó. Lo cual es excelente para sus operaciones internacionales. Han cambiado su socio en EE. UU., lo que les permitiría expandirse más allá de su antigua base exclusiva en California. También están en conversaciones con otros países, pero ya han llegado a Guam y Malasia.

"Para mí, es algo de lo que estar orgulloso", dijo sobre su distribución y los premios que han ganado. "No solo como empresa, sino como marca filipina."

Engkanto Taps Bridgetowne está ubicado en la Planta Baja del GBF Center 1, Bridgetowne, C-5 Road y abre todos los días de 15:00 a 02:00. — Joseph L. Garcia