COTABATO CITY, Filipinas – El principal desafío para las primeras elecciones parlamentarias de la región de Bangsamoro en septiembre es garantizar la representación verdadera y genuina de las minorías históricamente silenciadas, dijeron el 9 de junio líderes y expertos que representan a mujeres y pueblos indígenas no moros durante el foro de empoderamiento electoral de Rappler en Cotabato City.

"El hecho de que seamos minoría no significa que seamos los corderos sacrificiales en este proceso de paz", dijo Edward Abelardo, presidente de la Red de Jóvenes de Pueblos Indígenas No Moros, durante el foro celebrado en la Universidad Notre Dame (NDU).

Tomemos, por ejemplo, el desafío para la verdadera representación de las mujeres entre los nominados de los partidos políticos al Parlamento de Bangsamoro. Jennevie Cornelio, miembro del Inged Fintalian o Consejo de Mujeres Indígenas de las tribus Teduray y Lambangian, señaló disposiciones en el Código Electoral de Bangsamoro y su enmienda, la Ley de Autonomía de Bangsamoro N.º 88, que según ella son preocupantes.

La ley exige que los partidos políticos regionales garanticen que al menos el 30% de sus nominados sean mujeres y que una de cada tres personas nominadas sea mujer, pero añade que esto debe hacerse "en la medida de lo posible".

Según la revisión de las listas de nominados de los partidos realizada por Rappler, pocas mujeres aparecen en los primeros 10 puestos de los principales partidos. En el Partido de Justicia Unida de Bangsamoro (UBJP) y el Partido Federal de Bangsamoro (BFP), por ejemplo, las nominadas ocupan el puesto 11 o inferior.

La clasificación sugiere que, a pesar de los requisitos legales, las mujeres siguen estando subrepresentadas en los puestos con más probabilidades de obtener escaños. Cornelio dijo que esto refleja una brecha entre la política y la práctica, particularmente para las mujeres indígenas no moras.

En los dos partidos, 12 de 40 nominados son mujeres, cumpliendo el requisito mínimo del código electoral. Sin embargo, la mayoría de las nominadas se ubican fuera de los primeros 10 puestos, lo que reduce sus posibilidades de ser elegidas en comparación con sus homólogos masculinos.

La representación genuina y la inclusividad han sido el llamado de los jóvenes, las mujeres y los pueblos indígenas no moros en BARMM, razón por la cual presionaron por la aprobación de la Ley Orgánica de Bangsamoro (BOL), junto con la población regional en general.

Sin embargo, en los años transcurridos desde el establecimiento de la Autoridad de Transición de Bangsamoro en 2019, muchos de estos grupos argumentan que sus preocupaciones urgentes —como la inclusión política significativa, la representación equitativa en los órganos de toma de decisiones, los problemas de tierras y dominio ancestral, y el acceso a los servicios básicos— siguen siendo insuficientemente atendidas por quienes tienen la tarea de representarlos.

La BOL, que establece el marco básico de gobernanza de la región, reserva 8 escaños en el Parlamento de Bangsamoro para grupos minoritarios y sectoriales, como forma de garantizar su representación en el gobierno regional. Los pueblos indígenas no moros y las comunidades de colonos reciben dos escaños cada uno. Los jóvenes, las mujeres, los ulama y los líderes tradicionales obtienen un escaño cada uno.

En las próximas elecciones de septiembre, todos los votantes de Bangsamoro podrán votar por los candidatos que compiten por todos estos escaños, excepto por los escaños reservados para los NMIP. La elección de estos dos representantes NMIP se realizará mediante un proceso de votación intertribal separado.

La representación y la justicia van de la mano

Durante el foro, Abelardo destacó que la verdadera representación de las minorías de BARMM es también una cuestión de justicia y de poner fin al ciclo de violencia y marginación. 

"Tenemos esta región autónoma porque luchamos por [la autonomía], ¿verdad? Somos víctimas de injusticias históricas, así que tenemos que asegurarnos de que, con este gobierno, no creemos otra capa de injusticias históricas [para] nuestras minorías. No significa que, [ahora que] somos mayoría, creemos otra capa de opresión [para] nuestras minorías", dijo Abelardo.

El desplazamiento de los grupos de PI y la violencia por las reclamaciones sobre sus tierras ancestrales han sido una causa constante de violencia en la región. La verdadera representación de los grupos de PI no moros en el Parlamento de Bangsamoro supondría un avance en la resolución de esta tensión. Como mínimo, su elección podría desescalar la situación. Esa oportunidad se perdería si los grupos minoritarios sintieran que las elecciones parlamentarias fracasaron en otorgar a sus representantes un poder real y significativo.

"Estas personas no deben hablar únicamente de los dominios ancestrales para obtener los votos de los pueblos indígenas no moros; debe trascender a una realidad en que este gobierno trate seriamente y reconozca los derechos de los pueblos indígenas no moros. Las personas en la región de Bangsamoro", dijo Abelardo.

Abelardo enfatizó que, al final del día, sin los colonos, los NMIP y otras minorías, la región no puede convertirse en una sociedad inclusiva. 

"Sino nga ba ang seryosong dadala ng agenda ng katutubo, ng mga migrant settler, at ang mga isyu ng community? " preguntó Cornelio.  (¿Quién se toma realmente en serio la agenda de los pueblos indígenas, los colonos migrantes y los problemas de la comunidad?)

Una forma única en que el Código Electoral de Bangsamoro busca abordar los problemas de larga data en la política filipina es penalizando el transfuguismo, o la práctica de cambiar de partido político por beneficio personal en lugar de por convicción ideológica genuina.

Según el código, un representante de partido pierde su escaño en el Parlamento si cambia de partido político durante su mandato. Un representante que cambia de partido en los seis meses anteriores a una elección también queda inhabilitado para ser nominado por el nuevo partido u organización.

La disposición aún no ha sido puesta a prueba.

Acabar con la 'política de colores'

Estos desafíos a la inclusividad y la representación se ven agravados por el dominio de las dinastías políticas y la política clientelista en BARMM. Es común que los votantes evalúen a los candidatos en función de los lazos familiares y la lealtad política en lugar de plataformas sustantivas que realmente impulsen la región hacia adelante, dijeron los panelistas del foro. 

Apollo Isidro Valensoy Jr., profesor de ciencias sociales de la NDU en el panel, explicó: "Algunos analistas lo describirían como 'política de colores'…. Es decir, somos un electorado fragmentado, dividido en bandos rivales, apoyando a líderes individuales. Nuestra política está impulsada por la personalidad, en lugar de una política basada en los problemas…. Y votan por popularidad y clientelismo en lugar de por plataformas y políticas. Por eso es importante que estemos informados y que nuestras decisiones estén basadas en evidencias para saber quién es verdaderamente digno de nuestro voto." 

El término "política de colores" hace referencia a la tendencia de los votantes a apoyar a los candidatos basándose en su color, imagen o popularidad en lugar de en su plataforma o ideología.

Abelardo y Saudi Hanapi Daud, editor de escritorio en S'bang Ka Mindanao, dijeron estar preocupados por que la política clientelista pudiera resultar en la elección de representantes juveniles que no promuevan genuinamente los intereses de los jóvenes. Instaron a los votantes de Bangsamoro a elegir candidatos que representen a la juventud y cuyas plataformas reflejen sus preocupaciones.

Los ponentes dijeron que la representación significativa y la inclusividad requieren líderes con "malasakit" — un fuerte compromiso con el servicio público y una comprensión de las necesidades de las diversas comunidades de Bangsamoro. Señalaron el acceso limitado a la educación, la atención sanitaria y los programas de medios de vida, especialmente en las zonas remotas, y dijeron que las políticas corren el riesgo de permanecer desconectadas de las condiciones sobre el terreno si los funcionarios electos no comprenden las preocupaciones de los sectores marginados.

"Las elecciones no son [meramente] contiendas políticas. A menudo están entrelazadas con nuestros problemas históricos, sociales, económicos y de seguridad que se han acumulado a lo largo de generaciones", dijo Valensoy.

Mientras BARMM se prepara para sus primeras elecciones parlamentarias el 14 de septiembre, otros expertos en el foro de empoderamiento electoral dijeron que la representación de los sectores marginados es crucial.

El portavoz de la Comisión Electoral John Rex Laudiangco, la directora de la estación NDBC Drema Quitayen-Bravo, el miembro de ALHTAR Neil John Martin y el profesor de la NDU Abdulnasser Bangundang llamaron a los votantes a hacer una contribución, o "ambag", para garantizar unas elecciones exitosas y representativas.

"Gamitin natin yung papel natin dahil sagrado ang ating boto para sa mga karapatdapat na leader sa Bangsamoro," dijo Cornelio. (Ejerzamos nuestro papel porque nuestro voto es sagrado para que tengamos líderes verdaderamente merecedores en Bangsamoro.)

Para los grupos minoritarios de la región, las elecciones parlamentarias serán una prueba crucial: ¿se amplificarán finalmente sus voces, o permanecerán silenciadas? – Rappler.com 

Angelle Matura e Izza Tacan son Movers formados por Rappler durante talleres celebrados en Cotabato City. Son periodistas estudiantiles con base en la región de Bangsamoro.