Gobernador rebelde de estado republicano prepara enfrentamiento con juez por movimiento de redistribución de distritos

El gobernador Tate Reeves anunció el viernes que convocará a los legisladores a una sesión legislativa especial para redibujar los distritos del Tribunal Supremo del estado de Mississippi, aunque no está claro cuándo regresarán los legisladores a Jackson.

Reeves dijo que los legisladores de Mississippi regresarán al Capitolio estatal 21 días después de que el Tribunal Supremo de EE. UU. emita una decisión en el caso Louisiana v. Callais, una decisión que se espera ampliamente que revierta partes de la Ley Federal de Derechos de Votación.

Pero el tribunal más alto del país aún no ha emitido la decisión, y no está claro cuándo lo hará. El próximo día de opiniones del tribunal es el 29 de abril. Muchos observadores esperan que el tribunal falle sobre el caso en algún momento de este verano.

"Es mi creencia y la ley federal exige que la Legislatura de Mississippi reciba la primera oportunidad de trazar estos mapas", escribió Reeves en las redes sociales. "Y el hecho es que no han tenido una oportunidad justa de hacerlo debido a la pendiente decisión de Callais."

La decisión pendiente del Tribunal Supremo de EE. UU. se produce al mismo tiempo que un juez federal en Mississippi está tratando un caso de redistribución de distritos.

La jueza del Distrito de EE. UU. Sharion Aycock, nominada para el tribunal federal por el presidente republicano George W. Bush, dictaminó el año pasado que uno de los distritos del Tribunal Supremo de Mississippi viola la Ley Federal de Derechos de Votación porque no permite a los votantes negros en una zona una oportunidad justa de elegir a un candidato de su elección.

Aycock permitió a la Legislatura redibujar los distritos, pero esta se negó. El vicepresidente de la Comisión Judicial B de la Cámara, Jansen Owen, republicano de Poplarville, dijo que los líderes legislativos decidieron no redibujar los distritos porque creen que la decisión de Aycock fue incorrecta, y no querían ceder al redistribuirlos.

Dado que la Legislatura no redistribuyó los distritos, la decisión sobre el futuro del caso regresa ahora a Aycock. Ella convocará una audiencia judicial el martes en Aberdeen para discutir los nuevos distritos, y no está obligada a tener en cuenta legalmente el anuncio del gobernador del viernes.

El fallo de Aycock también ha dejado en el limbo al juez del Tribunal Supremo David Ishee. Dado que su orden prohibió al estado utilizar esos mapas en futuras elecciones, no pudo calificar para la reelección este año, pero su mandato no expira hasta enero de 2028.

La batalla legal sobre los distritos del tribunal comenzó en 2022 cuando la Unión Americana de Libertades Civiles, la ACLU de Mississippi, el Centro de Derecho de la Pobreza del Sur y bufetes de abogados privados, en nombre de un grupo de habitantes negros de Mississippi, presentaron una demanda bajo la Ley de Derechos de Votación contra el estado.

Las organizaciones de derechos civiles han presentado tres propuestas diferentes a Aycock sobre cómo deberían redistribuirse los distritos. El estado aún no ha presentado ninguna propuesta a Aycock, pero tiene hasta el sábado para hacerlo.

El estado apeló el fallo del tribunal inferior ante el 5.º Tribunal de Apelaciones del Circuito de EE. UU., pero el estado no pidió a Aycock que pausara los procedimientos del tribunal inferior mientras se desarrollaba la apelación.

El 5.º Circuito, sin embargo, sí pausó sus procedimientos de apelación hasta que el Tribunal Supremo de EE. UU. emita su decisión en el caso Louisiana v. Callais.

Los legisladores de Mississippi no han redistribuido los distritos del Tribunal Supremo estatal desde 1987.

La ley estatal vigente establece tres distritos distintos del Tribunal Supremo, comúnmente denominados distritos Norte, Central y Sur. Los votantes eligen a tres jueces de cada uno de estos distritos para conformar el tribunal de nueve miembros.

El principal distrito en cuestión en el caso es el Distrito Central, que comprende gran parte del Delta de mayoría negra y el área metropolitana de Jackson de mayoría negra. Actualmente, dos magistrados blancos, Kenny Griffis y Jenifer Branning, y un magistrado negro, Leslie King, representan al distrito.

Ninguna persona negra ha sido elegida jamás para el Tribunal Supremo de Mississippi, en el estado con el mayor porcentaje de residentes negros, sin obtener primero un nombramiento interino del gobernador, y ninguna persona negra de ninguno de los otros dos distritos ha servido jamás en el tribunal superior del estado.

Este artículo apareció por primera vez en Mississippi Today y se republica aquí bajo una Licencia Internacional Creative Commons Atribución-SinDerivadas 4.0.