Τι προκάλεσε τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 7,8 Ρίχτερ στο Μιντανάο;

Λίγα λεπτά μετά τις επτά και μισή το πρωί της Δευτέρας, 8 Ιουνίου, την πρώτη ημέρα του νέου σχολικού ημερολογίου που θέσπισε το Υπουργείο Παιδείας (DepEd) για το σχολικό έτος 2026-2027, ένας ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,8 Ρίχτερ έπληξε τα ανοιχτά της πόλης General Santos στη Μιντανάο. Έχουν αρχίσει να надходять πρώτες αναφορές για τεράστιες ζημιές στις υποδομές της πόλης.

Ο πιθανός υπεύθυνος

Το νησί Μιντανάο περιβάλλεται από τρία ενεργά τάφρους υποβύθισης. Η τάφρος Σούλου εκτείνεται ανοιχτά στη δυτική ακτή της χερσονήσου Ζαμπόανγκα, η Φιλιππινέζικη τάφρος παρακολουθεί την ανατολική ακτή της Μιντανάο από το νησί Σιαργκάο στα βόρεια έως το Ματί στην Νταβάο Ορίεντάλ στα νότια, και στο κέντρο, η τάφρος Κοταμπάτο αγκαλιάζει τη δυτική ακτή της κύριας νήσου.

Η τάφρος Κοταμπάτο έχει τοξοειδή γεωμετρία κοίλη προς τα ανατολικά με γενική βορειοδυτική κατεύθυνση, ακολουθώντας την καμπύλη ακτογραμμή από το Σιντανγκάν στα βόρεια έως το Σαρανγκάνι στα νότια. Από εκεί, η τάφρος εκτείνεται νότια και εμφανώς στρέφεται πιο βόρεια προς τα ινδονησιακά νησιά Σανγκίε, και υιοθετεί την ονομασία τάφρος Σανγκίε.

Βάσει προκαταρκτικών αναφορών από τοπικά και παγκόσμια σεισμολογικά παρατηρητήρια, είναι πιθανό το βόρειο τμήμα της τάφρου Σανγκίε ή/και το νότιο τμήμα της τάφρου Κοταμπάτο να ρήγμασε και να προκάλεσε τον σεισμό.

Εκτίμηση μεγέθους

Το Φιλιππινέζικο Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας (Phivolcs) ανέφερε αρχικά ότι το μέγεθος του σεισμού ήταν 7,0 Ρίχτερ, ενώ τα παγκόσμια δίκτυα κατέγραψαν μεγέθη μεταξύ 8,0 και 8,2, που είναι περισσότερο από 30 φορές ισχυρότερα. Καθώς όμως συλλέχθηκαν περισσότερα σεισμολογικά δεδομένα, η Phivolcs αναβάθμισε το μέγεθος σε 7,8 ενώ τα παγκόσμια δίκτυα το υποβάθμισαν στο ίδιο μέγεθος. Τόσο τα τοπικά όσο και τα παγκόσμια δίκτυα αναθεώρησαν επίσης το εστιακό βάθος από τα αρχικά ρηχά 10 χιλιόμετρα σε περίπου 40 χιλιόμετρα.

Είναι σημαντικό να υπενθυμίσουμε ότι όταν συμβαίνουν σεισμοί, οι εκτιμήσεις μεγέθους και εστιακού βάθους πρέπει να αντιμετωπίζονται ως εξαιρετικά προκαταρκτικές. Απαιτούνται περισσότερες σεισμολογικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων δυστυχώς περισσότερων σεισμών υπό μορφή μετασεισμών, για να βελτιωθούν οι υπολογισμοί των σεισμικών παραμέτρων από τα σεισμολογικά παρατηρητήρια.

Η ενέργεια που απελευθερώνεται από έναν σεισμό μεγέθους 8,0 είναι περίπου 33 φορές ισχυρότερη από αυτή που απελευθερώνεται από έναν σεισμό μεγέθους 7,0. Αυτή η σχέση είναι πολύ σημαντική για την αξιολόγηση (και επομένως την προετοιμασία για) της ικανότητας του σεισμού να προκαλεί ζημιές στις υποδομές, που συχνά συνοδεύονται και από θύματα.

Σε σχέση με την τρέχουσα εκτίμηση μεγέθους 7,8, το αρχικό μέγεθος 7,0 της Phivolcs υποεκτιμήθηκε κατά περίπου 23 φορές σε απελευθέρωση ενέργειας, ενώ το παγκόσμιο μέγεθος 8,1 υπερεκτιμήθηκε κατά περίπου 5 φορές. – Rappler.com

Ο Mario A. Aurelio, PhD είναι καθηγητής στο Εθνικό Ινστιτούτο Γεωλογικών Επιστημών – Πανεπιστήμιο των Φιλιππίνων (UP NIGS). Τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν τη μελέτη σεισμών.