Ο Eric Asuma για την παιδική ηλικία, τη φιλοδοξία και την άρνησή του να πουλήσει το Kenyan Wall Street

Υπάρχει ένας τύπος επιχειρηματιών που ξεκινούν μια εταιρεία επειδή έχουν εντοπίσει ένα κενό στην αγορά. Υπάρχει κι ένας άλλος τύπος που ξεκινά μια εταιρεία επειδή προσπαθεί να κατανοήσει τον κόσμο γύρω του. Όταν συνάντησα τον Eric Asuma, ιδρυτή του The Kenyan Wall Street, μου φάνηκε ότι ανήκει στη δεύτερη κατηγορία.

Μεγάλωσε παρακολουθώντας τους γονείς του να διαχειρίζονται μικρές επιχειρήσεις, όπου κάθε σεντ είχε σημασία και κάθε απόφαση είχε μακροπρόθεσμες συνέπειες. Πολύ πριν γίνει ιδρυτής, είχε θέα πρώτης σειράς στις πραγματικότητες της δημιουργίας μιας εταιρείας από το μηδέν. Αποδίδει στους γονείς του την εμπέδωση της πειθαρχίας και της ανθεκτικότητας που αργότερα θα διαμόρφωναν το δικό του επιχειρηματικό ταξίδι.

Το 2014, ενώ εργαζόταν στο Χρηματιστήριο Αξιών Ναϊρόμπι (NSE), ξεκίνησε το The Kenyan Wall Street ως ένα παράπλευρο project. Στην αρχή, δεν ήταν παρά ένα χόμπι—μια πλατφόρμα για να εξηγεί τις αγορές και να παρέχει στους επενδυτές πληροφορίες που συχνά ήταν δύσκολο να βρεθούν ή να κατανοηθούν. Περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, αυτό το χόμπι έχει εξελιχθεί στο Wall Street Africa, μια επιχείρηση χρηματοοικονομικής πληροφόρησης που εκτείνεται σε μέσα ενημέρωσης, δεδομένα και εκδηλώσεις, εξυπηρετώντας μια αυξανόμενη κοινότητα επενδυτών σε ολόκληρη την ήπειρο.

Μέσα από μια βιντεοκλήση, μιλήσαμε για το να μεγαλώνεις δίπλα σε επιχειρηματίες, για τις πρώτες μέρες της δημιουργίας μιας χρηματοοικονομικής εταιρείας μέσων ενημέρωσης όταν λίγοι πίστευαν ότι υπήρχε αγορά γι' αυτό, για την εξέλιξη από το περιεχόμενο στη νοημοσύνη, και για το γιατί πιστεύει ότι το επενδυτικό οικοσύστημα της Αφρικής εξακολουθεί να υποφέρει από πρόβλημα πληροφόρησης. Συζητήσαμε επίσης για την κληρονομιά. Ο Asuma λέει ότι θέλει να τον θυμούνται όχι απλώς ως τον ιδρυτή μιας εταιρείας, αλλά ως κάποιον που έχτισε κρίσιμη υποδομή που βοήθησε τους επενδυτές να κατανοούν καλύτερα τις αγορές.

Το μέλλον, λέει, φαίνεται ελπιδοφόρο. Αλλά όπως πολλοί ιδρυτές, φαίνεται να ενδιαφέρεται λιγότερο για τον προορισμό και περισσότερο για τη διαδικασία της δημιουργίας.

Αυτή η συνέντευξη έχει επεξεργαστεί για λόγους μήκους και σαφήνειας.

Ποιες εμπειρίες από την παιδική σου ηλικία διαμόρφωσαν τον τρόπο που σκέφτεσαι σήμερα για το χρήμα, τις ευκαιρίες και την οικονομική κινητικότητα;

Εξαρτάται κυρίως από την ανατροφή. Μεγάλωσα σε ένα σπίτι όπου η επιχειρηματικότητα δεν ήταν αφηρημένη ιδέα· ήταν η καθημερινή ζωή. Οι γονείς μου διαχειρίζονταν μικρές επιχειρήσεις, και παρακολουθούσα προσεκτικά πώς αυτές οι επιχειρήσεις ξεκινούσαν, διατηρούνταν και μερικές φορές ξανακτίζονταν μετά από αποτυχίες. Δεν ήταν κάτι λαμπρό, αλλά ήταν διαπλαστικό.

Αυτό το περιβάλλον διαμορφώνει τη σκέψη σου. Μαθαίνεις νωρίς ότι οι πόροι είναι περιορισμένοι, αλλά η φαντασία δεν είναι. Μαθαίνεις επίσης ότι η προσπάθεια συσσωρεύεται αργά, συχνά αόρατα, πριν αποδώσει οποιοδήποτε ουσιαστικό αποτέλεσμα. Οι γονείς μου δεν το διατύπωσαν αυτό ως φιλοσοφία· ήταν απλώς ο τρόπος που ζούσαν. Ξεκινάς κάτι μικρό, συνεχίζεις, προσαρμόζεσαι, ξαναπροσπαθείς.

Αυτό που μου έμεινε περισσότερο ήταν η πειθαρχία πίσω από την επιχειρηματικότητα. Τίποτα δεν πήγαινε χαμένο—ούτε χρόνος, ούτε ευκαιρία, ούτε προσπάθεια. Αυτή η νοοτροπία δημιουργεί σεβασμό για την ίδια την εργασία, ανεξάρτητα από την κλίμακα.

Προερχόμαστε από πολύ ταπεινό υπόβαθρο, οπότε η οικονομική κινητικότητα δεν θεωρούνταν δεδομένη. Ήταν κάτι για το οποίο έπρεπε να εργαστείς ενεργά. Αλλά οι γονείς μου ενστάλαξαν μια πεποίθηση: αν βάλεις τη δουλειά και παραμείνεις επίμονος, οι ευκαιρίες τελικά εμφανίζονται. Όχι πάντα με προβλέψιμους τρόπους, αλλά έρχονται. Αυτή η πεποίθηση έχει επηρεάσει τον τρόπο που σκέφτομαι για την ανάπτυξη επιχειρήσεων και την αντιμετώπιση αποτυχιών. Ακόμα και σήμερα, επιστρέφω σε αυτή την πρώιμη διαμόρφωση: ξεκίνα μικρά, μείνε συνεπής, και εμπιστεύσου ότι η συσσώρευση θα κάνει τελικά τη δουλειά της.

Πριν υπάρξει το Kenyan Wall Street, τι πίστευες ότι έλειπε από το χρηματοοικονομικό και επιχειρηματικό πληροφοριακό οικοσύστημα της Αφρικής;

Ήταν λιγότερο μια μεγάλη ιδέα και περισσότερο μια παρατήρηση που συσσωρεύτηκε με την πάροδο του χρόνου. Εργαζόμουν στο χρηματιστήριο, με θέα πρώτης σειράς στον τρόπο που κινούνταν—ή δεν κινούνταν—οι πληροφορίες μέσα στο σύστημα. Αυτό που με εντυπωσίασε ήταν πόσο κατακερματισμένα και χειροκίνητα ήταν όλα.

Οι αγορές της Αφρικής είχαν αποδόσεις, δραστηριότητα και πραγματική οικονομική σημασία, αλλά η πληροφοριακή υποδομή υστερούσε πολύ πίσω από τις πιο ανεπτυγμένες αγορές. Τα δεδομένα δεν ήταν πάντα προσβάσιμα σε πραγματικό χρόνο. Μερικές φορές δεν ήταν καθόλου δομημένα. Ακόμα και βασικές λειτουργίες αγοράς—τιμολόγηση ομολόγων, αποδόσεις, υπολογισμοί—γινόταν συχνά μέσω ξεχωριστών υπολογιστικών φύλλων που διατηρούνταν από διαφορετικά ιδρύματα. Δεν υπήρχε ενιαίο σύστημα αλήθειας.

Ωστόσο, το σταθερό εισόδημα κυριαρχεί στις αγορές κεφαλαίου της Αφρικής, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το 70% της δραστηριότητας σε ορισμένες αγορές. Ενώ η παγκόσμια προσοχή συχνά στρέφεται προς τις μετοχές, η πραγματική κινητήρια δύναμη του συστήματος εκτυλισσόταν σε μια σχετικά αδιαφανή γωνιά της χρηματοδότησης. Τα ιδρύματα λάμβαναν αποφάσεις πολλών εκατομμυρίων δολαρίων με περιορισμένη αυτοματοποίηση και ασυνεπείς ροές δεδομένων. Δεν ήταν έλλειψη νοημοσύνης· ήταν έλλειψη υποδομής.

Αυτό διαμόρφωσε την κατεύθυνση αυτού που τελικά χτίσαμε στην τομή της νοημοσύνης κεφαλαιαγορών, των χρηματοοικονομικών μέσων ενημέρωσης και των θεσμικών εργαλείων. Η σκέψη εξελίχθηκε από μια προσέγγιση που δίνει προτεραιότητα στα μέσα ενημέρωσης σε κάτι ευρύτερο: δεν μπορείς να δημιουργήσεις αποτελεσματικές αγορές χωρίς να δημιουργήσεις πρώτα το επίπεδο πληροφόρησης που τις στηρίζει.

Ποιο πρόβλημα προσπαθούσες να λύσεις όταν ξεκίνησες το The Kenyan Wall Street, και πώς αυτό το όραμα έχει εξελιχθεί στο Wall Street Africa;

Όταν ξεκίνησα αυτό που αργότερα έγινε The Kenyan Wall Street γύρω στο 2014, δεν ήταν αρχικά μια επιχειρηματική ιδέα, περισσότερο ένα παράπλευρο project. Εργαζόμουν στο χρηματιστήριο, και φίλοι ρωτούσαν συνεχώς πώς μπορούν να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες αγοράς. Αυτή η ερώτηση συνέχιζε να εμφανίζεται, και αποκάλυψε ένα κενό που θεωρούσα δεδομένο ενώ ήμουν μέσα στο σύστημα.

Μέσα στο χρηματιστήριο, παρατήρησα επίσης κάτι ασυνήθιστο: η ροή πληροφοριών δεν ήταν αυτοματοποιημένη. Σε πιο ανεπτυγμένες αγορές, οι ανακοινώσεις κινούνται μέσα από στενά ενοποιημένα συστήματα· όλοι τις λαμβάνουν ταυτόχρονα. Στη δική μας περίπτωση, οι πληροφορίες μπορούσαν να φτάσουν φυσικά στο χρηματιστήριο και να μείνουν στη ρεσεψιόν για ώρες ή και μέρες πριν φτάσουν στην ευρύτερη αγορά. Αυτή η καθυστέρηση, στη χρηματοδότηση, δεν είναι απλώς αναποτελεσματική· είναι ουσιαστική.

Άρχισα τυχαία να μοιράζομαι αποσπάσματα πληροφοριών online. Στην αρχή, ήταν καθοδηγούμενο από περιέργεια. Δεν το σκεφτόμουν ως προϊόν. Αλλά συνέβη κάτι ενδιαφέρον: το κοινό επεκτάθηκε γρήγορα. Άρχισα να λαμβάνω μηνύματα από επενδυτές—κάποιοι στο Ντουμπάι, άλλοι στην Ευρώπη—που ζητούσαν βαθύτερες αναλύσεις για συγκεκριμένες εταιρείες. Δεν ήταν τυχαίοι αναγνώστες· ήταν θεσμικοί παράγοντες που λάμβαναν πραγματικές αποφάσεις κατανομής.

Αντιστεκόμουν στην ιδέα ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει επίσημη επιχείρηση. Δεν είχα εκπαιδευτεί ως αναλυτής. Αλλά η ζήτηση συνέχιζε να αυξάνεται, και τα σχόλια έγιναν συνεπή: δημιούργησε μια πλατφόρμα όπου αυτές οι πληροφορίες μπορούν να ζουν σωστά. Αυτός ήταν ο πρώιμος σπόρος. Με την πάροδο του χρόνου, το επίπεδο των μέσων ενημέρωσης οδήγησε σε υποδομή δεδομένων και εργαλεία. Η ευρύτερη φιλοδοξία έγινε η δημιουργία της πληροφοριακής υποδομής για τις αφρικανικές αγορές σε μεγάλη κλίμακα.

Υπήρξε μια καθοριστική στιγμή που συνειδητοποίησες ότι δεν έχτιζες απλώς μια πλατφόρμα μέσων ενημέρωσης, αλλά μια ευρύτερη εταιρεία χρηματοοικονομικής πληροφόρησης;

Ναι, αρκετές στιγμές το έκαναν σαφές. Ένα από τα πρώτα σήματα ήταν ο τύπος των χρηστών που αλληλεπιδρούσαν με την πλατφόρμα: υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων. Οι θεσμικοί επενδυτές άρχισαν να βασίζονται στις πληροφορίες για να κατευθύνουν τις αποφάσεις κατανομής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας επενδυτής θα διάβαζε ένα άρθρο και θα επικοινωνούσε ζητώντας βαθύτερη ανάλυση ή άμεση επικοινωνία με την ηγεσία της εταιρείας—μερικές φορές ζητώντας συνεντεύξεις με διευθύνοντες συμβούλους συγκεκριμένα επειδή χρειάζονταν περισσότερο πλαίσιο πριν αναπτύξουν κεφάλαιο.

Αυτό άλλαξε τον τρόπο που κατανόησα τον ρόλο της πλατφόρμας. Δεν επρόκειτο πλέον μόνο για δημοσίευση πληροφοριών· αφορούσε τη διαμόρφωση αποφάσεων σε πραγματικό χρόνο. Σε εκείνο το σημείο, η εμπιστοσύνη έγινε κεντρική. Στις χρηματοοικονομικές αγορές, οι πληροφορίες είναι πολύτιμες μόνο αν είναι αξιόπιστες. Αν η εμπιστοσύνη σπάσει, ολόκληρο το σύστημα χάνει αξία. Συνειδητοποιήσαμε ότι δεν χτίζαμε απλώς ένα προϊόν μέσων ενημέρωσης· χτίζαμε υποδομή εμπιστοσύνης. Η ακρίβεια, η συνέπεια και η ακεραιότητα έγιναν το πραγματικό προϊόν.

Ποιες ήταν μερικές από τις δυσκολότερες στιγμές, και τι σε κρατούσε σε κίνηση;

Οι πιο δύσκολες στιγμές δεν είναι πάντα δραματικές· είναι συχνά συνεχείς. Μία από τις πιο επίμονες προκλήσεις ήταν οι περιορισμοί πόρων, ειδικά στα πρώιμα στάδια. Πήραμε μια σκόπιμη απόφαση να μην βασιστούμε έντονα σε εξωτερική χρηματοδότηση. Αυτό σήμαινε χτίσιμο αργά, με περιορισμένους πόρους, και εστίαση στη βιωσιμότητα από την πρώτη μέρα. Δεν ήταν εύκολο, αλλά επέβαλε πειθαρχία.

Υπήρξαν στιγμές που μεγαλύτερες οργανώσεις μέσων ενημέρωσης εισήλθαν στον ίδιο χώρο, δημιουργώντας ανταγωνιστική πίεση. Αντί να μας αποτρέψει, αυτό ενίσχυσε τη σημασία της διατήρησης της συνέπειας. Η κατευθυντήρια αρχή ήταν απλή: αν συνεχίζαμε να παρέχουμε αξιόπιστη πληροφόρηση, με την πάροδο του χρόνου, η αγορά θα αναγνώριζε την αξία. Ακόμα και κατά τις δύσκολες περιόδους, συνεχίζαμε να χτίζουμε. Αυτή η συνέπεια έγινε το διαφοροποιητικό στοιχείο.

Πώς χρηματοδοτήσατε τα πρώτα χρόνια, και ποιες προσωπικές θυσίες κάνατε;

Τα πρώτα χρόνια ήταν σε μεγάλο βαθμό αυτοχρηματοδοτούμενα. Βασιστήκαμε σε έσοδα από πρώιμους πελάτες και διατηρήσαμε τις λειτουργίες εξαιρετικά λιτές. Δεν υπήρχε εξωτερικό κεφαλαιακό απόθεμα, οπότε κάθε απόφαση έπρεπε να ληφθεί με προσοχή. Η εστίαση ήταν πάντα στη διασφάλιση ότι οι υποχρεώσεις προς την ομάδα και τους βασικούς συνεργάτες τηρούνταν πρώτα. Αυτό σήμαινε συμβιβασμούς αλλού. Η πειθαρχία επιβίωσης έχει μεγαλύτερη σημασία από τη φιλοδοξία κλιμάκωσης στην αρχή. Υπήρξαν προσωπικές θυσίες, όπως στις περισσότερες πρώιμες επιχειρηματικές προσπάθειες, αλλά η υποκείμενη πεποίθηση ήταν ότι αν τα θεμέλια είναι ισχυρά, η δομή μπορεί να χτιστεί αργότερα.

Ποιο μέρος της δημιουργίας μιας αφρικανικής εταιρείας μέσων ενημέρωσης και πληροφόρησης δεν βλέπουν ποτέ οι άνθρωποι;

Η συνέπεια. Αυτό είναι το μέρος που είναι συχνά αόρατο. Οι άνθρωποι βλέπουν αποτελέσματα—δημοσιευμένες εκθέσεις, εκδηλώσεις, ανακοινώσεις—αλλά σπάνια τα χρόνια επανάληψης που τα προηγούνται. Αυτό που έχει σημάνει περισσότερο είναι το να εμφανίζεσαι κάθε μέρα και να παραμένεις εστιασμένος σε έναν συγκεκριμένο τομέα: χρηματοοικονομικές αγορές, ροές κεφαλαίου και πληροφοριακά συστήματα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η συνέπεια συσσωρεύεται σε αξιοπιστία. Και η αξιοπιστία, σε αυτό το χώρο, είναι τα πάντα. Καθορίζει αν τα ιδρύματα εμπιστεύονται τα δεδομένα σου, αν οι επενδυτές βασίζονται στην ανάλυσή σου, και αν σε προσκαλούν σε αίθουσες λήψης αποφάσεων. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού χτίζεται πολύ πριν το παρατηρήσει κανείς.

Το Wall Street Africa εκτείνεται τώρα σε μέσα ενημέρωσης, πληροφόρηση, δεδομένα, εκδηλώσεις και τεχνολογία. Πώς ταιριάζουν όλα αυτά τα κομμάτια μεταξύ τους;

Όλα εντάσσονται σε μια ενιαία λογική αλυσίδα. Τα μέσα ενημέρωσης είναι το σημείο εισόδου· δημιουργούν ορατότητα και εμπιστοσύνη. Από εκεί, η πληροφόρηση χτίζει βάθος δομώντας και ερμηνεύοντας δεδομένα. Τα εργαλεία στη συνέχεια λειτουργικοποιούν αυτή την πληροφόρηση για λήψη αποφάσεων. Οι εκδηλώσεις προσθέτουν ένα ανθρώπινο επίπεδο, συγκεντρώνοντας κατανεμητές κεφαλαίου, ιδρυτές και ιδρύματα. Η τεχνολογία γίνεται στη συνέχεια το επίπεδο διανομής και κλιμάκωσης. Η ιδέα δεν είναι κατακερματισμός αλλά ολοκλήρωση. Κάθε επίπεδο ενισχύει το άλλο.

Έχετε περιγράψει ένα όραμα για την ανάπτυξη του αφρικανικού ισοδύναμου του Bloomberg. Πώς φαίνεται αυτό στην πράξη;

Η σύγκριση είναι περισσότερο κατευθυντήρια παρά κυριολεκτική. Εταιρείες όπως η Bloomberg έχουν χτίσει βαθιά ενσωματωμένα συστήματα για τις παγκόσμιες αγορές, αλλά η Αφρική ιστορικά ήταν περιφερειακή σε αυτή την υποδομή. Αυτό που λείπει δεν είναι μόνο δεδομένα, αλλά υποδομή ειδική για το πλαίσιο. Οι αφρικανικές αγορές είναι κατακερματισμένες, άνισα ρευστές και συχνά υποεξοπλισμένες. Τα παγκόσμια συστήματα δεν αποτυπώνουν πάντα τις αποχρώσεις που απαιτούνται για αποτελεσματική λήψη αποφάσεων.

Η ευκαιρία δεν είναι να αντιγραφεί το Bloomberg, αλλά να χτιστεί κάτι προσαρμοσμένο στις αφρικανικές πραγματικότητες—εργαλεία που εξυπηρετούν μεσαίου μεγέθους funds, τοπικούς διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων και αναδυόμενους θεσμικούς επενδυτές που δεν μπορούν να δικαιολογήσουν τα κόστη παγκόσμιων τερματικών, καθώς και βαθύτερα κυριαρχικά και εταιρικά σύνολα δεδομένων που συχνά λείπουν. Η φιλοδοξία είναι να γίνουν οι αφρικανικές αγορές πιο κατανοητές και επενδύσιμες για τοπικούς και παγκόσμιους συμμετέχοντες.

Τι σου έχουν διδάξει οι αφρικανικές κεφαλαιαγορές σχετικά με τη σχέση μεταξύ πληροφόρησης, διαφάνειας και οικονομικής ανάπτυξης;

Η σχέση είναι άμεση. Το κεφάλαιο ρέει προς την εμπιστοσύνη. Η εμπιστοσύνη χτίζεται στη διαφάνεια. Η διαφάνεια εξαρτάται από την πληροφόρηση. Όταν οι πληροφορίες είναι ελλιπείς ή κατακερματισμένες, η αβεβαιότητα αυξάνεται. Όταν η αβεβαιότητα αυξάνεται, το κεφάλαιο γίνεται πιο ακριβό ή αποσύρεται εντελώς. Αντίθετα, όταν οι πληροφορίες βελτιώνονται, οι αγορές γίνονται πιο αποτελεσματικές. Η ανακάλυψη τιμών βελτιώνεται. Η συμμετοχή αυξάνεται. Αυτό είναι το δομικό κενό που προσπαθούμε να αντιμετωπίσουμε.

Ποια είναι η μεγαλύτερη παρανόηση που έχουν οι παγκόσμιοι επενδυτές σχετικά με τις χρηματοοικονομικές αγορές της Αφρικής;

Μία από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις είναι ότι η Αφρική είναι μια ενιαία αγορά. Στην πραγματικότητα, είναι μια συλλογή από εξαιρετικά διαφοροποιημένα συστήματα. Η Κένυα, η Νιγηρία, η Τανζανία, η Ουγκάντα, η Αιθιοπία—όλες λειτουργούν διαφορετικά. Οι αγορές ομολόγων κυριαρχούν σε ορισμένες χώρες, οι μετοχές σε άλλες. Τα πολιτικά περιβάλλοντα ποικίλλουν σημαντικά.

Μια άλλη παρανόηση αφορά τις αποδόσεις. Υπάρχει μια επίμονη πεποίθηση ότι οι αφρικανικές αγορές δεν δημιουργούν ανταγωνιστικές αποδόσεις. Αλλά αυτό δεν είναι ακριβές. Τα τελευταία χρόνια, αρκετές αφρικανικές αγορές έχουν αποδώσει αποδόσεις που υπερβαίνουν τα παγκόσμια σημεία αναφοράς. Η πρόκληση δεν είναι η απόδοση· είναι η αντίληψη και η πρόσβαση. Οι παγκόσμιοι επενδυτές συχνά στερούνται τις λεπτομερείς πληροφορίες που απαιτούνται για να κατανοήσουν σωστά αυτές τις αγορές.

Ποια προσωπική απόφαση είχε τη μεγαλύτερη επίδραση στην ανάπτυξη του Wall Street Africa;

Μία από τις πιο σημαντικές αποφάσεις ήταν η επιλογή να μην πουλήσουμε την επιχείρηση μέσων ενημέρωσης όταν παρουσιάστηκε η ευκαιρία. Υπήρχαν προσφορές στο τραπέζι, και θα ήταν μια απλούστερη διαδρομή εξόδου. Αλλά αποφασίσαμε να κρατήσουμε και να επεκτείνουμε το πεδίο εφαρμογής αντ' αυτού. Μια άλλη βασική απόφαση ήταν η εισαγωγή των κατάλληλων ανθρώπων για να βοηθήσουν στη δημιουργία του οργανισμού—μετάβαση από εκτέλεση με επικεφαλής τον ιδρυτή σε κλιμάκωση με επικεφαλής την ομάδα. Τελικά, η εστίαση ήταν στη δημιουργία κάτι ευρύτερου από τα μέσα ενημέρωσης: ένα σύστημα εμπιστοσύνης, υποδομή δεδομένων και μακροπρόθεσμη θεσμική πλατφόρμα. Αυτό απαιτούσε υπομονή αντί βραχυπρόθεσμου κέρδους.

Εάν το Wall Street Africa επιτύχει κατά την επόμενη δεκαετία, ποιον ρόλο ελπίζετε να διαδραματίσει στην οικονομική μετασχηματισμό της Αφρικής;

Ο στόχος είναι απλός: να βοηθήσει στη δημιουργία της υποδομής που κάνει τις αφρικανικές αγορές πιο διαφανείς, πιο αποτελεσματικές και πιο προσβάσιμες. Εάν συμβάλουμε σε καλύτερη κατανομή κεφαλαίου, βελτιωμένη κατανόηση των επενδυτών και ισχυρότερη συνδεσιμότητα αγοράς, θα έχουμε επιτύχει αυτό που είχαμε θέσει ως στόχο.

Ποια θα θέλατε να είναι η κληρονομιά του Wall Street Africa;

Ότι βοηθήσαμε να γίνουν οι χρηματοοικονομικές πληροφορίες πιο προσβάσιμες. Για πολύ καιρό, η υψηλής ποιότητας πληροφόρηση αγοράς ήταν συγκεντρωμένη σε έναν μικρό αριθμό ιδρυμάτων. Η επέκταση αυτής της πρόσβασης—σε επιχειρηματίες, φοιτητές, επενδυτές και υπεύθυνους χάραξης πολιτικής—είναι κεντρική για την αποστολή.

Τι συμβουλή θα δίνατε σε έναν νέο Αφρικανό ιδρυτή που θέλει να χτίσει ένα διαρκές ίδρυμα αντί για μια επιτυχημένη νεοφυή επιχείρηση;

Σκέψου μακροπρόθεσμα. Οι περισσότεροι ιδρυτές υποτιμούν πόσο καιρό χρειάζεται η ουσιαστική δημιουργία ιδρύματος. Δεν είναι ένα παιχνίδι σύντομου κύκλου. Εστίασε στα θεμέλια αντί για κύκλους χρηματοδότησης. Χτίσε κάτι που μπορεί να επιβιώσει σε περιόδους περιορισμών. Οι αγορές αλλάζουν. Οι τεχνολογίες εξελίσσονται. Αλλά η εμπιστοσύνη, μόλις χτιστεί με συνέπεια, συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου. Οι πιο ανθεκτικές εταιρείες είναι εκείνες που λύνουν πραγματικά προβλήματα και παραμένουν αρκετά πειθαρχημένες για να παραμείνουν συναφείς σε ολόκληρους κύκλους. Αυτή είναι η πραγματική εργασία.