Το πρόγραμμα ίνας $6 της Safaricom στοχεύει στην αγορά που κυριαρχείται από παρόχους διαδικτύου οικιστικών συγκροτημάτων

Η Safaricom, ο μεγαλύτερος τηλεπικοινωνιακός πάροχος της Κένυας, εισχωρεί βαθύτερα στην αγορά χαμηλού κόστους ευρυζωνικής σύνδεσης με πακέτα internet από KES 800 ($6) το μήνα, ανταγωνιζόμενη μικρότερους παρόχους internet και φορείς εκμετάλλευσης Wi-Fi σε οικισμούς που εξυπηρετούν εδώ και καιρό πελάτες ευαίσθητους στις τιμές. 

Η εταιρεία δοκιμάζει επίσης μια υπηρεσία internet με χρέωση ανά χρήση, που ονομάζεται Wi-Fi Bamba, σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος, συμπεριλαμβανομένων των Kawangware, Kangemi και Kiambu Bus Park. Το πιλοτικό πρόγραμμα έχει περισσότερους από 800 ενεργούς χρήστες, με στόχο πελάτες που προσέχουν τον προϋπολογισμό τους και ανθρώπους σε περιοχές με μεγάλη κινητικότητα, όπως αγορές και σταθμούς λεωφορείων, δήλωσε η Safaricom στο TechCabal την Παρασκευή.

Η κίνηση αυτή φέρνει την Safaricom αντιμέτωπη με παρόχους όπως η Vilcom, η Ahadi Wireless και η Poa! Internet, που έχουν αναπτύξει επιχειρήσεις εξυπηρετώντας νοικοκυριά ευαίσθητα στις τιμές — ένα από τα λίγα τμήματα της αγοράς internet της Κένυας όπου ο τηλεπικοινωνιακός κολοσσός δεν έχει απολαύσει την ίδια κυριαρχία που κατέχει στις κινητές υπηρεσίες.

«Το Wi-Fi Bamba βρίσκεται αυτήν τη στιγμή στη φάση πιλότου σε πυκνοκατοικημένες περιοχές της Ναϊρόμπι και του Kiambu, συγκεκριμένα στις Kawangware, Kangemi και Kiambu Bus Park», δήλωσε η Safaricom στο TechCabal σε ανακοίνωσή της. «Εφόσον το πιλοτικό πρόγραμμα αποδειχθεί επιτυχές και εμπορικά βιώσιμο, σχεδιάζουμε να επεκτείνουμε το προϊόν σε παρόμοιες γειτονιές σε ολόκληρη την Κένυα.»

Η Safaricom δήλωσε ότι τα προϊόντα εισόδου της περιλαμβάνουν το Wi-Fi Bamba και το Fibre Lite, προσφέροντας ταχύτητες μεταξύ 10 megabit ανά δευτερόλεπτο (Mbps) και 20 Mbps για KES 800 ($6) έως KES 2.000 ($15) το μήνα. Η εταιρεία διπλασίασε τις ταχύτητες σε όλα τα πακέτα τον Μάιο χωρίς να αναπροσαρμόσει τις μηνιαίες τιμές.

Ενώ το Fibre Lite διατίθεται σε επιλεγμένες αναπτύξεις οικονομικής κατοικίας και οικισμούς χαμηλότερου εισοδήματος, το Wi-Fi Bamba παραμένει περιορισμένο σε πιλοτικές ζώνες στη Ναϊρόμπι και το Kiambu. Η Safaricom ανέφερε ότι σχεδιάζει να επεκτείνει την υπηρεσία σε παρόμοιες γειτονιές σε ολόκληρη τη χώρα, εάν το πιλοτικό αποδειχθεί εμπορικά βιώσιμο.

Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά οικιακά προϊόντα οπτικής ίνας, το Wi-Fi Bamba δεν απαιτεί εγκατάσταση, δρομολογητή ή συνδρομή. Οι πελάτες εντός των περιοχών κάλυψης μπορούν να συνδεθούν απευθείας από τις συσκευές τους, να επιλέξουν ένα πακέτο περιήγησης, να πληρώσουν μέσω M-PESA και να αρχίσουν να χρησιμοποιούν την υπηρεσία αμέσως. Η υπηρεσία παρέχεται μέσω ασύρματων σημείων πρόσβασης που τροφοδοτούνται από συνδέσεις οπτικής ίνας που διέρχονται από το δίκτυο σταθμών βάσης της Safaricom, σύμφωνα με την εταιρεία. 

«Το Wi-Fi Bamba παρέχεται μέσω ραδιοτεχνολογίας, με backhaul μέσω συνδεσιμότητας οπτικής ίνας στους σταθμούς βάσης της Safaricom και διανομή μέσω δικτύου σημείων πρόσβασης», δήλωσε η εταιρεία τηλεπικοινωνιών. 

Σε αντίθεση με τις κινητές υπηρεσίες, όπου η Safaricom ελέγχει το 66,8% των κινητών συνδρομών, η σταθερή ευρυζωνική σύνδεση παραμένει κατακερματισμένη. Σύμφωνα με δεδομένα της Αρχής Επικοινωνιών, η εταιρεία κατείχε μερίδιο 34,9% των σταθερών συνδρομών internet στα τέλη του 2025, μπροστά από την JTL με 20,1%, τον Όμιλο Wananchi με 11,1% και την Poa! Internet με 10,7%.

Στη σταθερή ευρυζωνική σύνδεση, μικρότεροι πάροχοι έχουν χαράξει θέσεις επικεντρώνοντας σε συγκεκριμένες γειτονιές, τμήματα πελατών και επίπεδα τιμολόγησης.

Η αγορά-στόχος για τα νέα προϊόντα της Safaricom επικαλύπτεται με τη βάση πελατών που εξυπηρετεί η Poa! Internet και δεκάδες παρόχοι internet σε οικισμούς, πολλοί από τους οποίους ανταγωνίζονται βάσει οικονομικής προσιτότητας, ευέλικτων πληρωμών και τοπικής εξυπηρέτησης.

Οι γειτονιές χαμηλότερου εισοδήματος έχουν ήδη δημιουργήσει αξιόλογες επιχειρήσεις ευρυζωνικής σύνδεσης. Η Poa! Internet είχε 263.305 συνδρομητές στα τέλη του 2025, ενώ η Ahadi Wireless και η Vilcom εξυπηρετούσαν 222.060 και 133.316 πελάτες αντίστοιχα, σύμφωνα με δεδομένα της Αρχής Επικοινωνιών. Η ανάπτυξή τους έχει βοηθήσει να προσελκύσει μεγαλύτερους παρόχους όπως η Safaricom στο τμήμα αυτό. 

Τα πακέτα χαμηλού κόστους προσφέρουν επίσης στη Safaricom έναν τρόπο να προσελκύσει νοικοκυριά που ενδέχεται να βασίζονται ακόμα κυρίως σε κινητά δεδομένα ή ανεπίσημα δίκτυα internet γειτονιάς.

Εάν το πιλοτικό επεκταθεί πέρα από τις τρέχουσες τοποθεσίες του, η Safaricom θα εισέλθει σε ένα τμήμα αγοράς που μικρότεροι πάροχοι internet έχουν χτίσει για χρόνια, δημιουργώντας έναν νέο ανταγωνισμό για πελάτες στο κατώτερο άκρο της αγοράς ευρυζωνικής σύνδεσης της Κένυας, καθώς η ζήτηση για οικιακό internet συνεχίζει να αυξάνεται.