Η παγκόσμια πρεμιέρα του Michael στο Βερολίνο — του νέου βιογραφικού φιλμ σε σκηνοθεσία Antoine Fuqua, με τον ανιψιό του Michael Jackson, Jaafaar, στον πρωταγωνιστικό ρόλο — συγκέντρωσε χιλιάδες θαυμαστές του King of Pop έξω από το θέατρο, με ενθουσιώδη χειροκροτήματα μετά από κάθε μουσικό νούμερο της ταινίας και κολακευτικά σχόλια για την πρωταγωνιστική ερμηνεία. Εκτός από την εορταστική ταινία και την αυστηρά ελεγχόμενη εμφάνιση στο κόκκινο χαλί δεν υπήρξε καμία αναφορά στις κατηγορίες σεξουαλικής κακοποίησης που περιπλέκουν την κληρονομιά του. Ωστόσο, ο παραγωγός Graham King παραδέχτηκε ότι ένιωθε «νευρικός και αγχωμένος» που βλέπει την ταινία με το κοινό για πρώτη φορά.
«Πολλά έχουν συμβεί σε αυτή την ταινία και αναρωτιέμαι πώς και γιατί», είπε ο King, ο οποίος παρήγαγε επίσης το βιογραφικό φιλμ των Queen Bohemian Rhapsody. «Συνήθιζα να λέω ότι ο Freddie Mercury μου έριχνε εμπόδια. Το ίδιο έκανε και ο Michael. Οπότε ο Michael και ο Freddie είναι εκεί πάνω μαζί και γελάνε τώρα.»
Με αρχικό προϋπολογισμό 150 εκατομμυρίων δολαρίων, το Michael ήταν ήδη το πιο φιλόδοξο βιογραφικό φιλμ όλων των εποχών όταν ολοκλήρωσε την αρχική παραγωγή τον Μάιο του 2024. Αυτό ήταν πριν οι εκτελεστές της περιουσίας μάθουν για μια ρήτρα σε μια διακανονισμό του 1994 με έναν από τους κατηγόρους παιδικής κακοποίησης του Jackson, που συμφωνούσε να μην αναπαρασταθεί ποτέ η ιστορία τους στην οθόνη, καθιστώντας σημαντικό μέρος των πλάνων άχρηστο. Αντί για ένα έπος 3,5 ωρών, η Lionsgate και οι σκηνοθέτες αποφάσισαν να τελειώσουν την ταινία στα τέλη της δεκαετίας του 1980 στο απόγειο της καριέρας του Jackson μετά τα Thriller και Bad — και η περιουσία συμφώνησε να χρηματοδοτήσει 22 επιπλέον ημέρες παραγωγής με κόστος που το Forbes εκτιμά σε περισσότερα από 25 εκατομμύρια δολάρια (ορισμένες αναφορές το ανεβάζουν έως και στα 50 εκατομμύρια δολάρια).
Τώρα το Michael χρειάζεται να εισπράξει παγκοσμίως περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια για να είναι κερδοφόρο — ένα επίπεδο που έχει φτάσει μόνο μία άλλη ταινία του είδους, το Bohemian Rhapsody — και η Lionsgate ελπίζει, σύμφωνα με πληροφορίες, σε περισσότερα από 700 εκατομμύρια δολάρια (συμπεριλαμβανομένων των εσόδων από streaming κ.λπ.) προκειμένου να εγκριθεί ένα σίκουελ, το οποίο θα καλύπτει το δεύτερο μισό της ζωής του Jackson χρησιμοποιώντας μέρος των υπαρχόντων πλάνων. Ως συν-επενδυτής στην ταινία, η περιουσία Jackson θα μπορούσε να είναι υπεύθυνη για εκατομμύρια εάν δεν φτάσει στο νεκρό σημείο, αλλά ως συνεταίρος μετοχικού κεφαλαίου βρίσκεται επίσης σε θέση να κερδίσει περισσότερα εάν το Michael μετατραπεί σε μπλοκμπάστερ μεγέθους Bohemian (ξεπερνώντας τα 900 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως το 2018). Εκτός από τα εκτιμώμενα 10 εκατομμύρια δολάρια που κέρδισε η περιουσία εκ των προτέρων για τη συμπαραγωγή και την αδειοδότηση της μουσικής, η εκτιμώμενη συμμετοχή της στα κέρδη κατά 25% θα μπορούσε να αποδώσει περισσότερα από 40 εκατομμύρια δολάρια επιπλέον της αρχικής επένδυσης, στο καλύτερο σενάριο. Αυτό δεν περιλαμβάνει τις αναμενόμενες αυξήσεις πωλήσεων του μουσικού κατάλογου του Jackson, μια παράσταση Cirque du Soleil βασισμένη στη ζωή του στο Λας Βέγκας, μιούζικαλ στο Broadway και σε όλο τον κόσμο, και άλλες παράπλευρες επιχειρήσεις που απέφεραν στην περιουσία περίπου 105 εκατομμύρια δολάρια το 2025. Ως εκ τούτου, το σύνολο του 2026 πιθανόν να είναι πολύ υψηλότερο.
Οι αναλυτές box office είναι αισιόδοξοι για το Michael, ίσως ακόμα περισσότερο στη νέα του μορφή χωρίς αμφιλεγόμενο περιεχόμενο και με έμφαση στη μουσική. Εκτιμάται ότι θα εισπράξει περισσότερα από 65 εκατομμύρια δολάρια εσωτερικά στο εναρκτήριο Σαββατοκύριακο, ξεπερνώντας το Bohemian Rhapsody (51 εκατομμύρια δολάρια) και το Straight Outta Compton του 2015 (60 εκατομμύρια δολάρια) για τα περισσότερα που έχει εισπράξει ποτέ ένα μουσικό βιογραφικό φιλμ (χωρίς αναπροσαρμογή για τον πληθωρισμό). Αυτό υποδηλώνει ένα συνολικό σύνολο που δυνητικά ξεπερνά τα 200 εκατομμύρια δολάρια στη Βόρεια Αμερική μόνο.
Η περιουσία Jackson έχει ήδη δει μια φορά την επίδραση που μπορεί να έχει μια επιτυχημένη ταινία στην τύχη της. Κατά τη στιγμή του θανάτου του τον Ιούνιο του 2009 από μοιραία ένεση, ο 50χρονος King of Pop βρισκόταν στα πρόθυρα οικονομικής καταστροφής, με χρέος τουλάχιστον 450 εκατομμυρίων δολαρίων — συμπεριλαμβανομένων 40 εκατομμυρίων δολαρίων προς τον διοργανωτή συναυλιών AEG Live σε προκαταβολές και έξοδα για μια περιοδεία που δεν μπορούσε πλέον να πραγματοποιήσει — και μια φήμη βουτηγμένη σε αμφιλεγόμενα γεγονότα και νομικά προβλήματα.
«Είχε εξαιρετικά πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία, αλλά αιμορραγούσε χρήμα», λέει ο L. Londell McMillan, δικηγόρος που συνεργάστηκε με τον Jackson από το 2005 έως τον θάνατό του. «Αν δεν είχαμε αναχρηματοδοτήσει και αναδιαρθρώσει αυτά τα δάνεια, θα μπορούσε να τα είχε χάσει όλα.»
Λίγο μετά τον θάνατό του, μια μικρή ομάδα που περιλάμβανε τον συν-εκτελεστή της περιουσίας Jackson, John Branca, τον μάνατζέρ του Frank DiLeo, τον λογιστή Michael Kane και τον τότε CEO της AEG Live Randy Phillips συγκεντρώθηκε για να συζητήσει πώς να «βγάλουν όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα από ό,τι [περιουσιακά στοιχεία] είχε [η περιουσία]», σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα. Επινόησαν την ιδέα να φτιάξουν ένα ντοκιμαντέρ από τα πλάνα πρόβας συναυλιών ενώ ετοιμαζόταν για μια νέα περιοδεία λίγο πριν τον θάνατό του, και τον Οκτώβριο του 2009 το Michael Jackson's This Is It καβάλησε ένα κύμα μεταθανάτιας αγάπης και υποστήριξης φτάνοντας σε περισσότερα από 265 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως στο box office και πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια επιπλέον σε πωλήσεις DVD, soundtrack και εμπορευμάτων. Τα εκτιμώμενα 200 εκατομμύρια δολάρια που κέρδισε η περιουσία από την ταινία όχι μόνο έσωσαν το οικονομικό της μέλλον, αλλά εκκίνησαν την πιο κερδοφόρα περίοδο της καριέρας του Jackson.
Πιστός στην αρχική του υπόσχεση, ο Branca μεγιστοποίησε τα κέρδη πουλώντας τα σημαντικά περιουσιακά στοιχεία που συσσώρευσε ο Jackson κατά τη διάρκεια της ζωής του — συμπεριλαμβανομένου του ράντσου Neverland στον δισεκατομμυριούχο Ron Burkle το 2020 για 22 εκατομμύρια δολάρια, του καταλόγου ATV 4.000 τραγουδιών στη Sony Music το 2016 για 750 εκατομμύρια δολάρια και τα μισά δικαιώματα μουσικής του Jackson στη Sony το 2024 για 600 εκατομμύρια δολάρια — και αξιοποιώντας εμπορικά τη διαχρονική δημοτικότητά του μέσα από πολλά διαφορετικά μέσα, συμπεριλαμβανομένων νέων άλμπουμ με αδημοσίευτη μουσική, περιοδεύουσων παραστάσεων, θεατρικών παραγωγών και τώρα ενός μεγάλου βιογραφικού φιλμ του Χόλιγουντ. Από τον θάνατο του Jackson, το Forbes εκτιμά ότι η περιουσία έχει κερδίσει περισσότερα από 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια, κατακτώντας την 1η θέση στον ετήσιο κατάλογό μας με τις υψηλότερες αμοιβές νεκρούς διασημότητες σε 13 από τα τελευταία 16 χρόνια.
Μεγάλο μέρος αυτών των χρημάτων έχει πάει σε φόρους, αποπληρωμή χρεών του Jackson και αντιμετώπιση σχεδόν συνεχών νομικών προκλήσεων, ξεκινώντας από την εγκυρότητα της διαθήκης του Jackson του 2002 που ονομάζει τους Branca και τον μουσικό στέλεχος John McClain ως συν-εκτελεστές και συν-εμπιστευτές της περιουσίας, αφήνοντας το 20% της περιουσίας του σε φιλανθρωπία και το υπόλοιπο μοιρασμένο μεταξύ της μητέρας του και των τριών παιδιών του, αποκλείοντας άλλα μέλη της οικογένειας. Ακόμα και οι δικαιούχοι έχουν υποβάλει παράπονα. Το 2024, η μητέρα του Jackson, Katherine, αγωνίστηκε στο δικαστήριο εναντίον της πώλησης του μουσικού καταλόγου του, χωρίς επιτυχία, και η κόρη του, Paris, έχει επί του παρόντος εκκρεμή αγωγή εναντίον των εκτελεστών σχετικά με το πόσα ξόδεψαν για την ταινία, μια επένδυση που αποκάλεσε «εξαιρετικά κερδοσκοπική και ριψοκίνδυνη». Ισχυρίζεται ότι εμπλούτισαν τον εαυτό τους με σχεδόν 150 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημίωση και χρησιμοποίησαν την ιδιότητά τους ως παραγωγών για να καστάρουν σταρ του κινηματογράφου να τους υποδυθούν στην ταινία. (Ο Miles Teller παίζει τον Branca στο Michael). Οι εκτελεστές απαντούν λέγοντας ότι η Paris έχει «πλήρη έλλειψη κατανόησης για το πώς λειτουργεί η κινηματογραφική βιομηχανία» και αναφέρουν 65 εκατομμύρια δολάρια σε παροχές που έχουν ήδη καταβληθεί σε αυτήν — ένα νούμερο που εκείνη αρνείται.
Ο Άνθρωπος Πίσω από τον Άνθρωπο στον Καθρέφτη: Ο John Branca έχει οδηγήσει την περιουσία του Michael Jackson από τα πρόθυρα της οικονομικής καταστροφής σε μια μηχανή 100 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
Andreas Rentz/Universal Pictures/Getty Images
Ενώ τα άλλα δύο παιδιά του Jackson, Bigi και Prince, εμφανίστηκαν στην πρεμιέρα του Michael υποστηρίζοντας την ταινία, η Paris έχει συνεχίσει να την αντιτάσσεται δημόσια. «Το θέμα με αυτά τα βιογραφικά φιλμ είναι ότι είναι Χόλιγουντ. Είναι χώρα φαντασίας. Δεν είναι πραγματικό. Αλλά σου πουλιέται ως πραγματικό», έγραψε στο Instagram τον Σεπτέμβριο. «Η αφήγηση ελέγχεται. Και υπάρχουν πολλές ανακρίβειες, και υπάρχουν πολλά εντελώς ψέματα. Στο τέλος της ημέρας, αυτό δεν με βολεύει.»
Την τελευταία δεκαετία, περισσότεροι από δώδεκα καλλιτέχνες έχουν φέρει τις ιστορίες τους στη μεγάλη οθόνη, συμπεριλαμβανομένων των Elvis, Elton John, Bob Marley και Bob Dylan. Αυτές οι ταινίες δεν οδηγούν πάντα σε τεράστιες αμοιβές, καθώς η τυπική συμφωνία για έναν καλλιτέχνη πιστεύεται ότι κυμαίνεται μεταξύ 1 και 3 εκατομμυρίων δολαρίων εκ των προτέρων και 5-10% των καθαρών κερδών από το back-end. Στην περίπτωση μέτριας επιτυχίας 100-300 εκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως, τα κινηματογραφικά κέρδη για τους καλλιτέχνες πιθανόν να βρίσκονται στα μονοψήφια εκατομμύρια. Αλλά εξακολουθεί να είναι μια πολύτιμη άσκηση ανάπτυξης επωνυμίας.
«Σίγουρα κάνει μακροπρόθεσμη διαφορά», λέει ο Tim Hegarty, επικεφαλής M&A στο Cutting Edge Group, ιδιοκτήτη ενός από τους μεγαλύτερους καταλόγους κινηματογραφικής μουσικής στον κόσμο. «Αν έχετε μια ταινία που παίρνει περισσότερα από εκατό εκατομμύρια δολάρια στο box office, αυτή είναι μια βιώσιμη νέα ροή εισοδήματος στην οποία μπορείτε να βασιστείτε για μεγάλο χρονικό διάστημα.»
Το 2019, η περιουσία Jackson συνήψε συμφωνία με τον King για τη συμπαραγωγή της ταινίας της, ελπίζοντας να αναπαράγει την εξαιρετική επιτυχία που είχε με το Bohemian Rhapsody. Εκείνη η ταινία είχε επίσης παρακάμψει πτυχές της ζωής του Mercury — κυρίως τη σεξουαλικότητά του — υπέρ εκτεταμένων σκηνών συναυλιών που γιόρταζαν τη μουσική των Queen. Ήταν μια στρατηγική που λειτούργησε ιδιαίτερα καλά στο εξωτερικό, όπου η ταινία έβγαλε σχεδόν 700 εκατομμύρια δολάρια από τα συνολικά 900 εκατομμύρια δολάρια.
Ομοίως, η ταινία συναυλιών This Is It κέρδισε 195 εκατομμύρια δολάρια από τα συνολικά 268 εκατομμύρια δολάρια διεθνώς — γεγονός που εξηγεί γιατί, όχι τυχαία, η περιουσία διαπραγματεύτηκε για μεγαλύτερο μερίδιο διεθνών δικαιωμάτων στο υπόλοιπο μισό της μουσικής Jackson που κατέχει κατά την πώληση του καταλόγου το 2024, η οποία θα μπορούσε να δει τη μεγαλύτερη ώθηση από το Michael.
«Η μουσική είναι η διεθνής γλώσσα», λέει ο Paul Dergarabedian, ανώτερος αναλυτής μέσων ενημέρωσης στην Comscore. «Και το διεθνές είναι αυτό που τους δίνει αυτή την απόδοση επένδυσης.»
Για τα εν ζωή μέλη της μπάντας Queen και την περιουσία Mercury, η συμμετοχή στα κέρδη της ταινίας (η οποία είχε αναφερθεί ότι είχε παραγωγικό προϋπολογισμό μόλις 55 εκατομμυρίων δολαρίων) και η ώθηση στο μάρκετινγκ σε άλλες επιχειρήσεις ήταν μετασχηματιστική. Σύμφωνα με βρετανικές δημόσιες καταχωρίσεις, η εταιρεία χαρτοφυλακίου της μπάντας είδε τα έσοδά της να αυξάνονται από περίπου 24 εκατομμύρια δολάρια το 2017 πριν από την κυκλοφορία της ταινίας στα 94 εκατομμύρια δολάρια το 2019, και κατέβαλε μερίσματα στα μέλη της μπάντας άνω των 85 εκατομμυρίων δολαρίων κατά τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Τα έσοδα παρέμειναν σε υψηλό επίπεδο όταν η μπάντα πούλησε τον κατάλογο και τις εκδόσεις της το 2024 στη Sony Music για περισσότερα από 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Η απόλυτη περίπτωση άνθησης είναι ότι τους έχετε κάνει τόσο πολιτισμικά σχετικούς ξανά ώστε να έχει μακροχρόνια επίδραση στα έσοδα αντί για μια κορύφωση», λέει ο Hegarty. «Έχετε στην πραγματικότητα δημιουργήσει μια πολιτισμική στιγμή για μια νέα γενιά.»
Και η προσέλκυση θαυμαστών που γεννήθηκαν μετά τον θάνατο του Jackson μπορεί να οδηγήσει τόσο σε επιτυχία στο box office όσο και στη διασφάλιση ότι η επιχείρηση 100 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως θα ανθεί για τα επόμενα χρόνια. «Αν μπορέσεις να αποκρυπτογραφήσεις τον κώδικα για το πώς να ενθουσιάσεις τη Γενιά Z με αυτούς τους μουσικούς καλλιτέχνες, αυτό είναι πραγματικά κλειδί», λέει ο Dergarabedian. «Αυτό είναι σαν ένα δίωρο infomercial για τα πάντα που σχετίζονται με τον Michael Jackson.»
Περισσότερα από το Forbes
Source: https://www.forbes.com/sites/mattcraig/2026/04/23/michael-jackson-movie-estate/
