DPWH will P45 Mrd. zurück, um Projekte am Laufen zu halten

Das Ministerium für öffentliche Arbeiten bat die Gesetzgeber am Sonntag, etwa 45 Milliarden Peso wieder in seinen Haushalt für 2026 aufzunehmen. Es warnte, dass der Fehlbetrag die Bautätigkeit verlangsamen und die bereits abkühlende philippinische Wirtschaft weiter belasten könnte.

Dem Minister für öffentliche Arbeiten, Vivencio B. Dizon, wurde erlaubt, sich einer ausgewählten Gruppe von Senatoren und Kongressabgeordneten anzuschließen, die den vorgeschlagenen nationalen Haushalt von 6,793 Billionen Peso finalisieren – ein seltener Schritt, der die wachsenden Bedenken unterstreicht, dass tiefe Einschnitte in die Infrastrukturmittel Projekte zum Stillstand bringen könnten, die lange Zeit das Wirtschaftswachstum gestützt haben.

"Wir alle wissen, dass die Wirtschaft im vergangenen Quartal nur um 4% gewachsen ist", sagte Herr Dizon den Mitgliedern des bikameralen Konferenzausschusses. "Dies liegt größtenteils an der Kürzung der öffentlichen Ausgaben, insbesondere im Bereich der Infrastruktur."

Er sagte, Präsident Ferdinand R. Marcos, Jr. habe ihm sowohl befohlen, gegen überteuerte Baumaterialien vorzugehen als auch sicherzustellen, dass die Infrastrukturausgaben beschleunigt werden, angesichts ihrer zentralen Rolle bei der Schaffung von Arbeitsplätzen und wirtschaftlicher Aktivität.

Dizons Appell kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Behörde strengere Beschaffungsregeln durchsetzt, um überhöhte Materialkosten zu verhindern – ein Problem im Zentrum eines sich ausweitenden Korruptionsskandals im Zusammenhang mit anomalen Hochwasserschutzverträgen.

Die Kontroverse hat mehrere Politiker, Beamte und Auftragnehmer in ein Kickback-Schema in Milliardenhöhe verwickelt, das das Vertrauen in die Regierung beeinträchtigt und seit Juli zu einem Markt-Rückgang bei den Ausgaben für öffentliche Arbeiten beigetragen hat.

Der Kongress hat seitdem den Haushalt des Ministeriums für öffentliche Arbeiten und Autobahnen (DPWH) um Hunderte von Milliarden gekürzt. Die Version des Senats für den Haushalt 2026 sieht 570,8 Milliarden Peso für die Behörde vor, etwa 8,6% weniger als die 624,48 Milliarden Peso, die das Repräsentantenhaus im Oktober genehmigt hatte.

Zuvor hatten Kongressabgeordnete unter Berufung auf die Untersuchungen 255 Milliarden Peso für Hochwasserschutzmaßnahmen aus dem vorgeschlagenen 880-Milliarden-Peso-Infrastrukturprogramm der Exekutive gestrichen.

Herr Dizon sagte, die von ihm angestrebte Wiederherstellung von 45 Milliarden Peso würde keine Hochwasserschutzprojekte wiederbeleben, die im Kickback-Schema markiert wurden. Das Geld würde stattdessen Straßen-, Brücken- und andere Infrastrukturarbeiten unterstützen, die durch die Kürzungen des Senats gefährdet sind.

"Wir bitten darum, zu den Niveaus des allgemeinen Mittelzuweisungsgesetzes des Repräsentantenhauses zurückzukehren und dem DPWH die Preisanpassung zu überlassen, um sicherzustellen, dass die Abzüge korrekt sind und auf Projektbasis erfolgen", sagte er. "Es geht darum sicherzustellen, dass die... Integrität des Projekts nicht beeinträchtigt wird und dass sie immer noch umgesetzt werden."

Die Behörde hat eine behördenweite Anordnung zur Verschärfung der Beschaffung erlassen, um Überhöhung der Preise zu verhindern, sagte Herr Dizon. Einsparungen durch niedrigere Materialkosten würden entweder an die Staatskasse überwiesen oder nach Ermessen des Präsidenten auf andere staatliche Programme umgeleitet. "Nach Genehmigung durch den Präsidenten können sie zur Aufstockung von Projekten verwendet werden", sagte er.

Er warnte auch, dass mehrere für 2026 geplante Projekte wahrscheinlich verzögert würden, da die Behörde die Mittelzuweisungen nicht abschließen könne, während potenzielle Anpassungen der Materialpreise noch überprüft werden.

"Weil die frühe Beschaffung verzögert wurde, werden viele Projekte für 2026 verzögert", sagte Herr Dizon. "Wir sind nicht sicher, welche Projekte vom Kongress verabschiedet werden."

Die Prüfung des nationalen Haushalts für das nächste Jahr hat sich angesichts des Ausmaßes der angeblichen Korruption bei den Ausgaben für den Hochwasserschutz intensiviert, was öffentliche Proteste anheizte und die Gesetzgeber dazu veranlasste, zusätzliche Transparenzmaßnahmen zu ergreifen. Dazu gehört das Livestreaming von bikameralen Anhörungen, die traditionell hinter verschlossenen Türen stattfanden.

Der bikamerale Konferenzausschuss muss die Versionen des Senats und des Repräsentantenhauses des Ausgabenplans in Einklang bringen, bevor der endgültige Haushalt zur Unterzeichnung durch Herrn Marcos an den Malacañang übermittelt wird. Die Gesetzgeber werden am 23. Dezember – später als ursprünglich geplant – vertagen, um die Ratifizierung des Mittelzuweisungsgesetzes sicherzustellen.

Die Beamten haben bis zum Jahresende Zeit, um einen neu aufgelegten Haushalt für 2025 zu vermeiden, der nach Warnungen von Ökonomen das Wachstum weiter belasten würde. — Kenneth Christiane L. Basilio