Für Experten braucht es mehr als nur Videospiele, um ein Kind großzuziehen.

Die Kindheit findet nicht mehr ausschließlich in Klassenzimmern, Nachbarschaften oder auf Spielplätzen statt – sie entfaltet sich auch in digitalen Welten, in denen Kinder lernen, wetteifern, erschaffen und Freundschaften schließen.

Da diese virtuellen Räume Teil des Erwachsenwerdens werden, haben sie die Debatte darüber neu entfacht, wie Spiele die Entwicklung von Kindern prägen und ob strengere Regulierungen zum Schutz junger Spieler erforderlich sind.

Doch Experten sagen, dass die Darstellung von Spielen als entweder nützlich oder schädlich eine viel komplexere Realität zu stark vereinfacht. Anstatt zu fragen, ob Kinder überhaupt Spiele spielen sollten, argumentieren sie, dass die drängendere Frage lautet, wie Familien, Schulen, Regierung und die Gaming-Industrie zusammenarbeiten können, um Kindern zu helfen, eine zunehmend digitale Kindheit sicher und verantwortungsvoll zu bewältigen.

Die Gaming-Landschaft auf den Philippinen

Die Vorstellung, dass Spiele automatisch gleichbedeutend mit Kindern sind, existiert noch immer. Dies ist jedoch auf den Philippinen nicht mehr der Fall. Laut Ria Lu, der Präsidentin der Game Developers Association of the Philippines, sind 80 % der 60 Millionen Spieler des Landes Erwachsene, während nur 20 % Kinder sind. Spiele werden mittlerweile in allen Altersgruppen genossen, und die Industrie ist seitdem komplexer geworden.

In diesem Zusammenhang betonte Lu die Bedeutung angemessener Altersfreigaben für Spiele. Sie erklärte, dass Spiele, ähnlich wie Filme, auf den Plattformen, auf denen sie vertrieben werden, klassifiziert werden. Kennzeichnungen wie 13+, 16+ und 18+ geben an, welche Spiele für eine bestimmte Altersgruppe noch angemessen sind. Diese Unterscheidung ist besonders jetzt entscheidend, da immer mehr Kinder mit der digitalen Welt in Berührung kommen. 

Game-Entwickler müssen ein klares Ziel vor Augen haben, für wen sie diese Spiele entwickeln. Lu sagte: „Hindi pwedeng mukhang children’s game pero may mga adult content. Hindi pwedeng ganun. (Spiele dürfen nicht wie Kinderspiele aussehen, aber Inhalte für Erwachsene haben. So darf es nicht sein.) Oder wenn es ein Spiel für Erwachsene ist, sollte es auch wie eines für Erwachsene aussehen…“ 

Eine digitale Kindheit ist die neue Normalität

Da die Technologie immer stärker in den Alltag eingebunden wird, bewegen sich Kinder gleichzeitig in physischen und digitalen Räumen. Videospiele sind zu einem prägenden Teil dieser Erfahrung geworden.

In der aktuellen Debatte geht es weniger darum, ob Kinder mit digitalen Medien in Berührung kommen sollten, sondern vielmehr darum, wie sie sicher und sinnvoll mit ihnen interagieren können.

Für viele Kinder sind Spiele nicht mehr nur eine Möglichkeit, die Zeit zu vertreiben – sie sind Orte der Verbindung, die wie moderne Spielplätze funktionieren, auf denen Kinder Freundschaften schließen, zusammenarbeiten und nach der Schule mit Klassenkameraden in Kontakt bleiben.

Dies stellt auch die Annahmen darüber in Frage, warum Menschen spielen. „Meistens denken die Leute, dass Menschen nur spielen, weil ihnen langweilig ist. Das stimmt nicht“, sagte Lu. Menschen spielen, um Geschichten zu erzählen, Probleme zu lösen, zu wetteifern, zu kommunizieren und Aufregung zu finden – genau wie Bücher und Filme sind Spiele zu einem Medium des Geschichtenerzählens geworden, das unterhält und lehrt.

Dr. Randy Dellosa, ein klinischer Psychologe, sieht dies als Teil einer größeren Realität. Kinder leben heute in zwei Welten gleichzeitig – offline und digital – und „bei digitalen Eingeborenen wie den Kindern dieser Generation ist es nicht so, dass die Online-Welt von ihnen getrennt ist, sondern sie leben sowohl in der Online- als auch in der Offline-Welt. Sie ist also wirklich ein Teil ihres gesamten Lebens“, sagte er.

Diese Präsenz bringt auch Vorteile, die über die Unterhaltung hinausgehen. Die Forschung verbindet altersgerechtes Gaming mit Verbesserungen bei der Problemlösung, dem strategischen Denken und der Kreativität. Multiplayer-Spiele fördern die Kommunikationsfähigkeit, und erzählerische Titel können Empathie kultivieren – ein Teil des Grundes, warum Schulen gamifiziertes Lernen erforschen.

Doch Experten warnen davor, diese Vorteile isoliert zu betrachten. Dieselben Räume, die Kreativität und Verbindung fördern, können Kinder Cybermobbing, Tätern und unangemessenen Inhalten aussetzen. Gleichzeitig kann exzessives Gaming ohne gesunde Grenzen den Schlaf, die Schule und das Familienleben beeinträchtigen, was Forderungen nach strengeren Regulierungen, insbesondere im Hinblick auf gewalttätige Inhalte, befeuert.

Sowohl Dellosa als auch Lu warnten jedoch vor einem einfachen Ursache-Wirkungs-Prinzip. Anstatt zu fragen, ob gewalttätige Spiele gewalttätiges Verhalten verursachen, argumentieren sie, dass die eigentliche Frage lautet, unter welchen Umständen Kinder spielen – was ebenso stark von familiären Beziehungen, Aufsicht und dem Einfluss Gleichaltriger geprägt ist wie von dem, was auf dem Bildschirm zu sehen ist.

Dellosa verglich es mit dem Schwimmenlernen: Erwachsene würden ein Kind nie ins tiefe Wasser werfen und erwarten, dass es allein zurechtkommt. Kinder sollten auch nicht ohne Anleitung in digitalen Räumen navigieren gelassen werden. „Es ist sehr einfach für uns, die Spiele zu beschuldigen“, sagte Dellosa, „und dann das Leben des Kindes völlig zu ignorieren.“

Was die verschiedenen Akteure in Zukunft tun müssen

„Es braucht ein ganzes Dorf, um ein Kind großzuziehen“, sagte Dellosa. „Gaming und soziale Medien sind nie der Feind. Der Feind ist wirklich mangelnde Aufsicht, ungesunde Umgebungen, ungesunde Beziehungen, schlechter Einfluss online und offline und vielleicht psychische Gesundheitsprobleme“, fügte er hinzu.

Lu teilte eine ähnliche Ansicht und sagte, die Sicherheit von Kindern sei „nicht die Verantwortung einer einzigen Instanz, sondern eine gemeinsame – das bedeutet, dass jeder Stakeholder eine entscheidende Rolle bei der Schaffung sicherer Umgebungen spielt. 

Die Eltern stehen natürlich im Mittelpunkt dieser Bemühungen. Sowohl Dellosa als auch Lu betonten, dass alles zu Hause beginnt, wo Bewusstsein, offene Kommunikation und emotionale Unterstützung dazu beitragen, ungesunde Gaming-Gewohnheiten zu verhindern. 

Nehmen wir als Beispiel den Kauf eines neuen Handys. Es wird Kindern oft gegeben, damit sie die Eltern im Notfall erreichen können – aber es reicht nicht aus, einfach nur ein Gerät zu übergeben, sagte Lu.

Dellosa fügte hinzu, dass Eltern lernen sollten, wie man Handys benutzt und die Spiele spielt, um sich mit moderner Technologie vertraut zu machen. Über den Bildschirm hinauszuschauen, argumentierte er, hilft Erwachsenen zu verstehen, warum Kinder überhaupt spielen – und was sie wirklich brauchen. Tools zum Blockieren unangemessener Inhalte oder zur Verhinderung des Kontakts mit Online-Tätern existieren bereits; Eltern müssen nur wissen, wie man sie benutzt.

Lu räumte ein, dass dies schwierig sein kann, besonders für eine ältere Generation, die bereits viel um die Ohren hat. Deshalb sei die Zusammenarbeit mit Game-Entwicklern wichtig, sagte sie. Sie können helfen, Eltern durch Tutorials, Seminare und offene Foren zu erreichen, und die Eltern einem sichereren Gaming-Umfeld für ihre Kinder einen Schritt näher bringen. 

Was die Altersfreigaben für Spiele betrifft, so liegt die Verantwortung laut Lu letztendlich bei den Game-Entwicklern, diese akkurat zu halten. Da die Gaming-Landschaft wächst, müssen Entwickler, Plattformen und Spiele-Shops sorgfältig prüfen, wer leichten Zugang erhält – und die Altersverifizierung stärken, die online jetzt schwerer durchzusetzen ist als einst in physischen Videospielgeschäften. 

Neben den Eltern und den Gaming-Plattformen werden Schulen zunehmend als dritte Interessengruppe gesehen. Als zweites Zuhause eines Kindes, so Dellosa, seien Bildungseinrichtungen aufgerufen, digitale Kompetenz in ihre Lehrpläne zu integrieren, besonders jetzt, da diese Technologien in den Alltag eingebunden sind.

Experten verweisen auch auf Prävention als den nachhaltigeren Ansatz – Investitionen in die Ausbildung digitaler Kompetenz, psychologische Dienste, Gemeindeprogramme und Freizeitmöglichkeiten, anstatt sich erst auf Regulierungen zu verlassen, wenn Probleme bereits aufgetreten sind.

Diese Perspektive verändert auch, wie über gewalttätige Vorfälle diskutiert werden könnte. Während es einfacher ist, Videospiele zu beschuldigen, übersehen Experten zufolge dies drängendere Bedenken. Für Dellosa sind die nützlicheren Fragen weniger auf die Spiele und mehr auf das Kind bezogen: Wie geht es ihm, mental und in seinen Beziehungen?

Für Lu lenkt die Debatte über Schuld letztendlich von einem gemeinsamen Ziel ab: der Schaffung sicherer Räume für Kinder. „[Wenn] Sie nicht wissen, wo Sie anfangen sollen, sprechen Sie mit uns. Lassen Sie uns eine Lösung finden“, sagte sie, „ich glaube nicht, dass wir uns gegenseitig beschuldigen sollten.“

Schließlich, wie Dr. Dellosa wiederholt ausdrückte, „braucht es ein ganzes Dorf, um ein Kind großzuziehen“ – und dieses Dorf gilt es zu maximieren. – Rappler.com

Charley Dueñas und Sophia Bautista sind Kommunikationsstudenten im 4. Jahr an der Ateneo de Manila University und nehmen am Praktikantenprogramm von Rappler teil.