Natos Mark Rutte, der Trump-Flüsterer, steht in Ankara vor einer entscheidenden Bewährungsprobe

BRÜSSEL, 07.07. — Als Nato-Chef Mark Rutte im Vorfeld des diesjährigen Ankara-Gipfels nach Washington reiste, hatte er eine besondere Waffe, um Donald Trump zu erfreuen: eine goldbuchstabige Präsentation darüber, was für einen großartigen Job der US-Präsident für das Bündnis geleistet hat.

Dieser Schachzug, der verdeutlichen sollte, wie Europa die Verteidigungsausgaben unter dem Druck von Trump hochfährt, war der neueste Teil von Ruttes unermüdlicher Charmeoffensive, um den unberechenbaren US-Führer durch eine Achterbahnfahrt der Krisen bei der Stange zu halten.

„Ich wollte diese Geschichte einfach erzählen, weil, meine Damen und Herren der amerikanischen Medien, dies wichtig ist“, sagte Rutte zu Journalisten im Oval Office, während Trump zustimmend zusah.

„Das ist Ihr Präsident, aber auch der Führer der freien Welt, der die Führungsrolle übernimmt, wie es notwendig ist.“

Trump erwiderte dies mit eigenen warmen Worten für den Mann, der neben ihm saß.

„Er ist ein großartiger Typ, ein großartiger Führer, ein großartiger Generalsekretär“, sagte er. „Ich glaube, wenn irgendjemand anderes in dieser Position wäre, würden wir uns heute nicht einmal treffen.“

Etwa 18 Monate nach Beginn seiner zweiten Amtszeit hat sich Trump mit einer Reihe europäischer Amtskollegen überworfen, von Deutschlands Friedrich Merz bis zu Italiens Giorgia Meloni.

Doch während die Führer auf dem Kontinent zunehmend begonnen haben, sich dem US-Präsidenten entgegenzustellen, hat Rutte, der dank seines Rufs als „Trump-Flüsterer“ für die Rolle ausgewählt wurde, an einer Strategie der Schmeichelei festgehalten, um ihn bei Laune zu halten.

„Rutte ist einer der letzten verbliebenen Männer in Europa, der noch eine Beziehung zu Trump hat“, sagte der ehemalige hochrangige Nato-Beamte Jamie Shea, jetzt bei der Denkfabrik Chatham House, gegenüber der AFP.

„Die Leute um Rutte herum sagen, wissen Sie, er muss das tun... weil für die Nato im Moment so viel auf dem Spiel steht.“

Krise um Krise

Vor einem Jahr erzielte der Bündnischef bei einem Gipfel in Den Haag einen großen Erfolg, indem er die Staats- und Regierungschefs davon überzeugte, Trumps Forderung zuzustimmen, fünf Prozent des BIP für verteidigungsbezogene Ausgaben zu verpflichten.

In einem schlagzeilenträchtigen Moment, den Trump voller Freude aufgriff, ging Rutte bei der Veranstaltung sogar so weit, ihn wegen seines Umgangs mit dem Iran und Israel mit einem „Daddy“ zu vergleichen.

Doch wenn die Nato-Offiziellen hofften, dass der Erfolg in Den Haag bedeutete, dass sie über den Berg seien, sollten sie sich irren – und Rutte würde sein gesamtes diplomatisches Geschick brauchen, um die Nato auf Kurs zu halten.

Nur wenige Monate später begann Trump darauf zu bestehen, dass die Vereinigten Staaten die riesige arktische Insel Grönland bräuchten, einen autonomen Teil des Nato-Mitglieds Dänemark.

Diese Forderungen – und die zuvor undenkbare Idee, dass die Vereinigten Staaten tatsächlich das Gebiet eines Verbündeten besetzen könnten – erschütterten die Nato bis ins Mark.

Einmal mehr schritt Rutte ein, um auf Trump beruhigend einzuwirken, und brachte ihn dazu, mit einem Kompromiss zurückzurudern, der die Entscheidung vertagte.

Doch die Krisen endeten damit nicht.

Als die europäischen Führer seinen Angriff auf den Iran nicht unterstützten – und den Zugang zu US-Basen auf ihren Territorien einschränkten –, schlug Trump erneut bei einem Lieblingsziel zu: der Nato.

Er stellte die Frage, warum er Europa beschützen sollte, wenn es nicht hinter ihm stehe, und spielte sogar mit dem Gedanken eines Austritts aus dem Bündnis.

Wieder einmal schritt Rutte ein – er düste nach Washington, um Trump zu treffen. Diesmal funktionierte sein Charme nicht so gut, Diplomaten berichteten von einem schwierigen Treffen.

Dennoch dämpfte Trump seine drohende Sprache.

„Abnehmende Erträge“

Bekannt für seine unermüdliche Herzlichkeit und seine positive Stimmung, bleibt Rutte hinter den Kulissen der Nato sehr geschätzt.

Offizielle sagen, ihm fehle das Ego anderer Spitzenpolitiker, und da er derzeit kein gewähltes Amt anstrebe, tue er alles, was nötig ist, um Trump zu gefallen.

„Rutte ist für diesen Job wie geschaffen und wir haben großes Glück, ihn zu haben“, sagte ein europäischer Diplomat gegenüber der AFP.

„Er tut, was er kann, obwohl selbst das seine Grenzen hat.“

Während es die Hoffnung gibt, dass Ruttes Taktik in Ankara erneut aufgehen wird, gibt es bei einigen das Gefühl, dass es sich nur um eine Notlösung handelt.

„Es gibt das Gesetz des abnehmenden Ertrags“, sagte Shea. „Man bekommt jedes Mal weniger und weniger heraus.“

Trotz Ruttes Bemühungen ziehen sich die Vereinigten Staaten unter Trump unaufhaltsam aus der Nato und Europa zurück.

Da er sich auf den US-Führer konzentriert, warnen einige, dass Rutte riskiert, breitere Diskussionen darüber zu verpassen, wie die europäische Sicherheit in Zukunft aussehen wird.

Der Nato-Chef löste Empörung aus, als er Europa sagte, es könne „weiterhin träumen“, wenn es glaube, sich ohne amerikanische Streitkräfte verteidigen zu können.

„Er widersetzt sich dem völlig, aber weil er sich dagegen wehrt, ist er nicht Teil dieser speziellen Debatte, wenn es darum geht, neue Ideen zu entwickeln“, sagte Shea. — AFP